Читаючи роман Шарлотти Бронте «Джен Ейр» зараз, складно уявити, які почуття відчували сучасники автора, дивлячись на текст крізь призму норм, традицій та поглядів чужого часу.

І, якщо тепер ця книга — лише гарний роман про кохання, що долає багато перешкод, то читачі, які взяли «Джен Ейр» до рук у 1847 році, а саме тоді вона з’явилася на прилавках, були вражені його «грубістю та вульгарністю». Ну, принаймні деякі з цих самих читачів.

Однією з непримиренних ненависниць роману стала  Елізабет Рігбі , досить відома в ті далекі дні письменниця і критик. Вона мала славу жінкою досить освіченою. Народилася в сім’ї лікаря та вченого Едварда Рігбі, який прищепив їй смак до живопису та класичної літератури, захоплювалася малюванням, вивчила французьку, італійську та німецьку мови.

У юності два роки прожила у Швейцарії та Німеччині, куди потім не раз поверталася. Їздила в Росію та Естонію, щоб відвідати заміжню сестру, а потім опублікувала свої нотатки, які отримали назву «Листи з берегів Балтики».

У 1849 році, коли Елізабет Рігбі було вже під 40, вона вийшла заміж за сера Чарльза Істлейка, художника, директора Національної галереї в Лондоні … Словом, міс Рігбі, майбутня леді Істлейк, була особливою дуже популярною, що виражала думку доброї частини британського суспільства.

У грудні 1848 року в періодичному виданні «Щоквартальний огляд», що висвітлював літературні та політичні питання, з’явилася масштабна рецензія, яка громила «Джен Ейр»… і належала вона Елізабет Рігбі. Подивимося, що йшлося про роман і героїв, представлених у ньому?

«Це дуже примітна книга: ми не пам’ятаємо іншу, яка поєднує таку справжню силу з таким жахливим смаком. І те, й інше разом однаково допомогло їй завоювати велику популярність, […]; бо в наші дні екстравагантного обожнювання всього, що несе на собі друк новизни та оригінальності, явна грубість і вульгарність стали помилковим поклонінням».

» … Автор роману, вчинивши найбільший моральний злочин, зробив негідного персонажа цікавим в очах читача ». *

*

*

Що ж такого жахливого можна знайти в такому яскраво описаному Елізабет Рігбі творі? Ну, по-перше, це, звичайно, головна героїня —  Джен Ейр . І, зізнатися, деяка здоровість у міркуваннях критика проглядає, тому що роман написаний від імені самої Джен, і, отже, читач дивиться як на неї саму, так і на інших персонажів її очима.

«Ми чуємо тільки вихваляння себе за досконалий такт і дивовижну проникливість, якими вона обдарована, і все ж таки майже кожне слово, яке вона вимовляє, ображає нас не тільки відсутністю цих якостей, а й їх позитивними контрастами, чи то її педантизм, дурість чи груба вульгарність».

«Як дитина, так і жінка — нецікава, повчальна, педантична істота; без досвіду життя, і без простоти чи свіжості натомість.»*

«…маленька, непоказна, дивна істота, яка була вихована вихолощеною […] і, відповідно, дещо відстала у розвитку розуму та тіла…»

Тим часом, до середини роману Джен, з погляду вікторіанської леді, виявляється відверто лицемірною, «легковажною» та «п’ятисортною актрисою», тому що жодна пристойна молода дівчина не могла б дозволити собі того, що дозволяє Джен. Де? У знаменитій сцені у каштана, звісно.

Навіть коли, втомившись від своїх котячих ігор, містер Рочестер переходить до досить безперечних проявів кохання […] Джен уявлення не має, що він може мати на увазі.

Деякі жінки визнали б, що давно час залишити сквайра наодинці з його деревом; або, принаймні, немає необхідності підтримувати той тон високодушної жіночої тупості, який вони цілком виправдано приймають, якщо джентльмени не хочуть висловлюватися прямо, але Джен знову не робить ні того, ні іншого».

Випробування, що послідували потім, послані Джен, є логічним наслідком її жахливої ​​натури: гордою і брехливою. Така, що не дозволила їй бути прийнятою оточуючими. «От, — пише Рігбі, — чому вона, до речі, не має друзів?

Вона тікає від містера Рочестера, і їй нема до кого звернутися. Тим часом, Джейн прожила у Ловуді вісім років зі 110 дівчатками та п’ятнадцятьма вчителями. То невже в жодній з них вона не могла б знайти тимчасового притулку?».

Загалом, всебічно вивчивши образ бідної Джен Ейр, міс Елізабет Рігбі робить однозначний висновок, відзначаючи, що головна героїня залишає  «враження рішуче вульгарної жінки, про яку ми не повинні піклуватися як про знайому, яку ми не повинні шукати як друга або бажати як родичку», і яку бажати як родичку.

Що стосується містера Рочестера, то він настільки відразливо дикий і порочний, що його й розглядати страшно, тому що вуха юних леді (і не юних теж) таким ображатися не повинні. Отже автор переважно стосується його у зв’язку зі штрихами до образу Джен. Ось, наприклад:

«Він виливає їй у вуха ганебні історії про своє минуле життя, пов’язані з народженням маленької Адель, яких будь-який чоловік, який поважає жінку, просту вісімнадцятирічну дівчину позбавив би; але які ця вісімнадцятирічна в даному випадку слухає, начебто в цьому немає нічого нового і, звичайно, нічого неприємного».

Загалом, як робить висновок міс Рігбі:

“Герой і героїня – істоти настільки непривабливі, що читач відчуває: у них не може бути іншого покликання в романі, крім як бути зведеними разом”.

Все-таки вікторіанське сприйняття роману дещо відрізняється від сучасного, чи не так?Оцініть статтю