— Я поклялася, що чиста. – твердо промовила Ізабелла. – Ти знаєш, батьку, порушити священну обітницю неможливо!

Дон Мігель де Сегура приречено зітхнув. Нерозумна дочка ніяк не хотіла зрозуміти: ця людина для неї не пара!

— Вона стане твоєю лише за п’ять років. – суворо промовив дон Мігель, звертаючись до юнака. – Але, якщо ти зволікаєш – твоя вина.

Ніхто не міг подумати в тому 1212, що це стане початком однієї з найромантичніших історій у світі.

Мігель де Сегура пишався своєю дочкою: її вважали однією з найкрасивіших дівчат Теруеля. А батько намагався підібрати для неї гідну оправу. Багатий, не рахуючи гроші, він міг дозволити для обожнюваної Ізабелли найдорожчі шовки і найкращий оксамит. Це чарівне створіння так нагадувало йому покійну дружину!

Вдівець не одружився вдруге. Він цілком і повністю поринув у справи, які рік у рік йшли все краще. Підносив молитву Діві Марії, що місто звільнено від маврів (це сталося в 1171 році) і тепер Теруель був частиною королівства Арагон. Мріяв, що красуня Ізабелла, його єдина дочка та втіха, вийде заміж за знатну та гідну людину…

Щонеділі Ізабелла ходила до церкви Пресвятої Діви на розі Калье Нуева та Калье-де-Сан-Франциско. Якось, біля чаші зі святою водою, перед нею трохи затримався юнак. Вони обмінялися швидкими поглядами і обидва залилися фарбою.

Цей квапливий обмін запал у душу Ізабелли… Вона й не підозрювала, що Хуан де Марсілья спеціально чекав її! Він шукав цієї можливості не один місяць!

Вони не могли бачитися відкрито. Не могли навіть обмінюватись простими фразами. Дівчина з чесної родини мала триматися дуже суворо. Але Хуан знайшов вихід – він написав Ізабеллі записку. А молоденька покоївка погодилася передати!

Відповідь була написана негайно… Яке солодке борошно оселилося в серці Ізабелли де Сегура! Вона читала захоплені рядки та розуміла, що з кожною секундою закохується все більше! На церковних месах у неділю Хуан та Ізабелла могли потай переглядатися.

Потім Хуан проводжав дівчину поглядом, коли вона покидала стіни собору. Іноді він прогулювався вулицею, де вона жила, і Ізабелла обережно виглядала з вікна… Але цього їм було так мало…

Хто з них першим запропонував таємну зустріч під покровом ночі – сказати важко. Але зустріч відбулася, і з того часу закохані шукали будь-якої нагоди, щоб урвати хоча б кілька хвилин разом. Ізабеллі було на той час уже п’ятнадцять років – тобто, за мірками тринадцятого століття, вона була дівчиною на виданні. І будь-якої миті її могли видати заміж.

Хуан, який був трохи старшим, чудово це розумів. Коли ці двоє переконалися, що не мислять життя одне без одного, хлопець вирішив взяти ініціативу до своїх рук.

– Я поговорю з твоїм батьком. – Сказав він. – Він повинен знати, що я люблю тебе і мої наміри чисті.

— Батько не погодиться. – Похитала головою Ізабелла. – Він хоче, щоб я обрала багатого чоловіка.

Це була головна перешкода. Хуан де Марсілья належав до доброго роду. Він був чесний і благородний, ні єдина людина в Теруелі не змогла б сказати про нього нічого поганого… Але запропонувати своїй коханій йому було зовсім нічого.

Але він спробував. Вирушив до дона Мігеля і розповів, що шалено любить Ізабеллу. І вважав би за честь зробити її своєю дружиною.

Дон Мігель теж любив свою дочку. Порив юнака був йому зрозумілий, але він уже давно наглядав нареченого для Ізабелли: заможного, зі становищем у суспільстві.

– У тебе нічого немає. – промовив дон Мігель. – Як я можу довірити тобі свою дочку?

— Якщо небесам завгодно, я кину до її ніг увесь світ! Дайте мені час.

Ізабелла, яка уважно слухала, про що говорять батько і коханий, ховаючись за портьєрою, рішуче вийшла вперед.

– Батьку! – промовила вона. – Я дала обітницю, що буду чиста наступні п’ять років. Якщо цього часу виявиться достатньо…

Закохані обмінялися поглядами. Дон Мігель задумливо потирав бороду. Порушити обітницю було неможливо.

– Добре. – Вимовив він, нарешті. – Вона стане твоєю через п’ять років, дон Хуан. Якщо ти привезеш докази, що зможеш зробити мою дочку не лише щасливою, а й багатою.

Хуан де Марсілья попрощався з Ізабеллою того ж дня. Закохані були щасливими: у них з’явилася надія. Ізабелла обіцяла щодня молитися за свого майбутнього чоловіка.

Юнак вирушив у незнайомі краї, з твердим наміром досягти успіху. Як відомо, якщо хтось ставить собі за мету, хай навіть дуже амбітну, він зможе її досягти, якщо буде рішучий і твердий. Втікали роки, Хуан служив королю, бився з маврами в іншій частині Піренейського півострова, був поранений, довго приходив до тями.

А потім отримав нагороду від свого государя, титул та земельні угіддя. Збулося все, що він мріяв. І ось тепер йому треба було поспішати до Теруеля, бо п’ятирічний термін біг до свого кінця.

Ізабелла напружено чекала Хуана. Батько і з неї взяв слово: якщо юнак не повернеться, вона негайно вийде заміж за того, кого він вважав за потрібну партію. Залишалося кілька місяців до передбачуваного повернення Хуана, і для Ізабелли почали пошити вінчальне вбрання.

– Він не пише. – сумно зітхала Ізабелла. – Де він? Невже загинув?

Останній тиждень пройшов у досконалому непритомності – Ізабелла плакала, молилася, не знаходила собі місця. Зрештою, і вона мала визнати: все марно.

– А якщо так, – сказала дівчина, – то для мене вже нічого не має значення.

Наприкінці останнього дня Ізабелла де Сегура пішла під вінець із нелюбимою людиною.

А вранці приїхав Хуан! Один-єдиний день запізнення назавжди зруйнував його мрію. Він підібрався до вікна Ізабелли і покликав її. А вона, відчинивши віконниці, ледь не зомліла.

– Все марно. – говорила бідна дівчина, і по її щоках текли сльози. – Ти спізнився!

Хуан благав її поїхати разом із ним. Втекти, втекти… Але вона відмовилася. Це так сильно вразило Хуана, він був у такому розпачі через те, що не встиг, що помер від удару того ж дня.

На прощання з Хуаном його колишня наречена прийшла у весільній сукні. Всі, хто бачили її, запевняли, що ніколи ще Ізабелла не була такою прекрасною і такою мертвенно-блідою. А надвечір не стало і її…

.. Багато років по тому скульптор Хуан де Авалоса створив мармурові надгробки для Хуана та Ізабелли. Вони і зараз є визначною пам’яткою Теруеля. Про події того 1217 року досі розповідають із захопленням!

*

Цю історію багато разів переінакшили різні автори – її можна зустріти і у Боккаччо, і у Вільяма Шекспіра, у Тірсо до Моліна та Томаса Бретона. Закохані з Теруеля стали справжньою легендою на всі часи.