— Кати, ми приїдемо на вихідні до вас у заміський будинок? — голос тітки так і дзвенів від ентузіазму, що її переповнював.

— Тільки приберіть усе за собою потім, а не як завжди. Добре? — тяжко зітхнувши, сказала я.

— Звичайно, Катюша! Це навіть не обговорюється, наведемо чистоту! — тітка Таня скинула виклик, а я пішла будити сина.

Здрастуйте, дорогі читачі! Як ви знаєте, практика моя досить велика, і в її рамках я зустрічаюся з різними людьми і випадками. Але ця історія мені здалася дуже цікавою та показовою, тому поспішаю розповісти її вам. До мене прийшла клієнтка і розповіла про подію, що сталася у її сім’ї.

У мене так у житті склалося, що ми з Микитою залишилися самі. Я довго не могла влаштувати особисте життя, мені перевалило вже за тридцять, і я зневірилася, що взагалі хоч комусь потрібна. А потім познайомилася з Ігорем. Приємний молодик знову повернув мені надію, що ще не все втрачено, і в мене буде сім’я. Ми зустрічалися сім місяців, і я думала, що справа йде до весілля.

Ігор ніколи не говорив, що одружується, але я вважала, що це закономірний результат будь-яких відносин, що розвиваються. А потім дізналася, що вагітна. Дві заповітні смужки на тесті стали величезною та несподіваною радістю. Щаслива, я прийшла до свого молодого чоловіка і повідомила, що ми незабаром станемо батьками. Але очікуваного відгуку у співавтора малюка не вбудувала.

Здрастуйте, дорогі читачі! Як ви знаєте, практика моя досить велика, і в її рамках я зустрічаюся з різними людьми і випадками. Але ця історія мені здалася дуже цікавою та показовою, тому поспішаю розповісти її вам. До мене прийшла клієнтка і розповіла про подію, що сталася у її сім’ї.

— Кати, ти пробач мені, ти дуже гарна, але до дітей я не готовий. Зовсім. Тільки влаштувався на хорошу посаду, хочу стати на ноги і пожити на втіху. – сказав мені Ігор.

– Я розумію. Ну що ж.

– Ти плануєш залишити дитину?

Я навіть не одразу зрозуміла, про що він мене запитує. Залишити? А чи є інші варіанти? У моїй голові та душі альтернативи, окрім як залишити, чекати, любити цю крихітну квасолинку всередині мене не існувало. Я сказала, що малюка виховаю сама, від Ігоря нічого не вимагала. Втішний моєю великодушністю чоловік звалив у захід сонця, зник з радарів, і більше в нашому житті з Микитою ніколи не з’являвся.

А я сьорбнула фунт лиха, бо бути матір’ю-одиначкою далеко не так просто, як часом пишуть в Інтернетах. Житла свого в мене не було, відпустку по догляду за дитиною я провела на орендованій квартирі, працюючи ночами, щоб хоч якось звести кінці з кінцями і заробити грошей на оренду житла та їжу. На щастя, на момент моєї вагітності, я вже давно підробляла написанням студентських робіт. Удаленка стала ідеальним варіантом з малюком, який, на щастя, був спокійним, і перші півгола майже весь час тільки їв і спав, не завдаючи особливих турбот. У результаті я почала заробляти більше, ніж на основній роботі, і з відпустки по догляду вирішила зовсім не виходити, про що й повідомила начальство, коли Микитці стукнуло три.

Весь цей час я збирала на початковий внесок на власну квартиру. дочка.

Коли я повідомила, що чекаю на Нікіту, а батька дитини слід застудився, мама жорстко сказала мені:

— Сама нагуляла, мужика втримати не зуміла, то чого тепер плакати на уклін ідеш? Ми тебе з батьком виростили, у нас своє життя. Вирішуй свої проблеми самостійно.

Я тоді від таких слів навіть інтуїтивно позадкувала – чекала, адже хоча б моральної підтримки. Та й не плакала, не просила нічого. Батько став на бік матері, не бажаючи допомагати мені з малюком. Я гордо закусила губу, і пішла вирішувати свої проблеми самостійно. Хоча проблемою сина ніколи не вважала, скоріше завданням – цікавим, улюбленим, найважливішим нас світлі.

Гроші на перший внесок збиралися повільно, а потім мені раптом зателефонував нотаріус, і повідомив, що я єдина спадкоємиця Григорія Григоровича Міхаленка. Це був мій дід – єдиний, що, по суті, не зрікся мене, навіть коли я народила Микитку. Він кликав нас до себе у свій великий заміський будинок, який колись збудував своїми руками, балував онука, і нерідко надсилав мені гроші, хоч я й намагалася відмовитися від матеріальної допомоги.

Діда Гриша мене любив, завжди про нас із Микиткою пам’ятав. Бабуся не стало рано – з п’ятдесяти років дід залишився сам. Мама була заміжня, дружина пішла, а двоповерховий величезний будинок у селі пах на щастя, що назавжди пішло, скрипів половицями і віконницями, зберігав спогади про минулі роки. Дід прожив до 90 років. До останнього обходив він своїми смаглявими великими руками город, ходив рибалити і за грибами в ліс восени. Його звільнення стало повною несподіванкою. Мені здавалося, що діда Гриша вічний, як небо, як сосни, що шуміли на тому березі річки в його селі.

Свій великий будинок із величезною ділянкою дід відписав нам з Микиткою. Стосунки з дочкою в нього були неважливі, а я мала діда єдину онучку. Ось і залишив на згадку про себе подарунок. Я вирішила, що квартира мені ні до чого – будинок же є. Там усі зручності, доглянута дідовими руками земля, навіть зграйки під птицю міцні – хоч зараз заводи гусей, курей, індиків. Нагромаджену досить значну суму витратила на оздоблення будинку. Багато чого там потрібно було підлатати – сайдингом обшити, фундамент підшаманити, паркан новий протягнути. Все поступово робилось. Рідня тільки сміялася з мене.

— І що в тебе в голові, Катерино? — питала мене тітка Таня, сестра матері.

— Своя земля завжди добре, а дім будував сам, там усе на совість.

– Квартиру треба було брати, як і хотіла. Ну, куди ти з дитиною до села? Дві години від міста, село непрохідне, як ти там будеш одне?

— Там магазини є, автобуси ходять щогодини, райцентр поряд. А крім того – тиша, краса, річка поряд.

Навесні я розбила грядки, підлатала теплицю, насадила стільки квітів, що сама від краси, що вийшла, ахнула. Занадто з овочами не старалася – нам не так багато й потрібно було з Микитою. А кущів і дерев дід залишив цілковито. І жимолості кілька сортів, і чорноплідна горобина молода до осені гронами гойдала, і яблунь було з десяток, і агрус, і смородина, і суниця з вікторією – тільки поливай та збирай.

Першими квітами, які я посадила на ділянці, були гортензії. Брала одразу з бутонами, щоби вже в перший рік радіти цвітінню. Вибирала найбільші сорти «Стериліс» і «Пінк Белла Анна». Потім купила десяток різних сортів півонії, посадила тюльпани, гладіолуси, лілії. А потім відкрила для себе ремонтантні сорти троянд і просто зникла.

Дід встиг побудувати велику різьблену альтанку. Резчиком по дереву він був від бога, і альтанка вийшла, як казковий терем. або зовсім не зацвітуть, або цвітіння буде коротким, мій райський сад уже в кінці червня пахнув так, що не хотілося заходити до хати.

Тут потягнулася рідня, яка, поки я все тут облаштовувала та ремонтувала, не сказала мені жодного доброго слова. Спершу приїхали мама з батьком – охали та ахали, як тут усе добре. Микитка носився по ділянці з лієчкою, поливаючи рукколу та маргаритки. Синові в селі було дуже добре. Ми разом з ним їздили на пташиний ринок, купили десяток гусей, і хлопчик сам птахів годував. Малюкові ж у чотири з половиною роки все цікаво, все нове, світ сповнений чудес.

Потім нагрянула тітка Таня із сім’єю – з чоловіком, синами. Хлопців у неї було троє. Спершу я лише поблажливо посміхалася її захопленням від наведеного на ділянці та в будинку порядку, потім навіть з радістю погодилася пустити її погостювати. Але гості швидко обернулися справжньою мамаєвою навалою. Я тільки й робила, що готувала на всю низку, а тітка не спромоглася навіть сварити своїх дітей за те, що топтали квіти і суницю. Мангальну зону теж залишали в гнітючому стані – пакети з-під вугілля носив вітер, посуд мити за собою ніхто не поспішав. Я швидко дійшла до точки кипіння, і сказала, щоб їздили рідше.

Поки що повністю від будинку не відмовила, але пускаючи в черговий раз, вже попереджала – залишать бардак, вкажу поворот.

Тут у мене нарешті намітився відпочинок у липні. Це для студентських робіт зазвичай відносно спокійний місяць – останній тиждень липня та початок серпня. На цей момент я вже поставила у більшості грядок автополив, і могла дозволити собі спокійно на два тижні поїхати в санаторій у горах. Не відпочивала я вже, здається, тисячу років. Втома накопичилася така, що терміново була потрібна зміна місць, тиша і відсипні.

Родня невдовзі дізналася, що я збираюся відправитися з дрібним на курорт, і тут же набігла до мене в гості.

– Давай мені ключі від свого будинку, поки ти у відпустці, я там з дітьми поживу.

А саме напередодні тітка Таня та її сімейство залишили у мене такий хаос на ділянці, що я твердо вирішила – більше ноги їх у мене не буде. Останньою краплею були зламані гортензії дуже дорогого та рідкісного сорту, які обіцяли розцвісти наступного року, але тепер, мабуть, доведеться восени купувати та садити нові кущики.

— Тіто Таня, ні. Я казала вам, що після вас мені забиратися набридло. Я більше вам ключів не дам і в гості на вас не чекаю.

– Та як ти смієш родичів не пускати? Дідусь, між іншим, моїм батьком був! Я виросла в цьому будинку, а ти лише онука. – Почала хитати права тітка, але я мовчки зачинила перед нею ворота, і пішла далі збиратися в поїздку.

За годину мені стала дзвонити мама.

— Катерино, що це за справи? Чому ти Тетяну з дітьми не пускаєш? Адже ми одна сім’я, ти зобов’язана …

— Мамо, я нікому нічого не зобов’язана. Коли я тут усе облаштовувала, мені слова підтримки ніхто не сказав – всі критикували та насміхалися. Коли я одна залишилася з дитиною, родичі, і ти навіть умили руки. Навіть із пологового будинку ніхто зустрічати не приїхав. Я була одна. А тепер, коли в мене все влаштувалося, хата повна чаша, доглянуті город, квіти, чудовий син підріс, усім раптом стало до мене треба. І добре були б делікатні, дякували, хоча б порядок за собою залишали, адже ні! Я потім кілька днів забираюся, а до мене лише споживче ставлення. Не пущу більше нікого, таки знай!

— Ми тебе вирощували, годували, а дім дідів — наш із сестрою.

— Дід був ясного розуму чоловік, і чудово розумів, що ви з тіткою Танею склянки води йому не подасте. Тільки ми з Микитою його відвідували. Все, мамо, розмова закінчена.

Я скинула дзвінок, не бажаючи вислуховувати претензії та закиди матері. Валіди було вже покладено, таксі замовлено на шість ранку.

Микита прокинувся до будильника, без примх злапав цілу тарілку каші, і ми поїхали відпочивати. Гірський санаторій чекав на нас, і ми з сином відірвалися там, як могли. Довго спали, смачно їли, ходили на атракціони, каталися на конях. Родичі не дзвонили та не писали, що мене повністю влаштовувало.

Ми повернулися із синочком у середині серпня – саме час було робити заготівлі овочів. Зимувати збиралися на селі, і я вже розчистила льох під банки. Вдень ми штовхалися з сином по хаті, влітку до садка він не ходив. З осені я планувала віддати його до сільської. Групи тут були невеликі, а садок новий, з великим дитячим майданчиком та молодими лагідними вихователями.

Наприкінці серпня після тепла та дощів пішли гриби, і ми з Микитою з ранку поспішали на тихе полювання, приносячи додому цілі кошики рижиків, білих, груздів та подосиновиків. Синок навчав назв грибів, був моїм маленьким помічником, моїм світлом, моїм щастям.

Тітка кілька разів намагалася дзвонити мені, але я не брала слухавку, розмірковуючи, що вдвох з Микитою нам буде набагато спокійніше. Восени ми взяли цуценя. Більше рябого, кудлатого, смішного. Назвали В’югою. Завірюсі наш сусід налагодив теплу міцну будку, і тепер у нас у дворі жила весела пустолайка. А в будинок завели пару кошенят. Кішка на сусідній вулиці окотилася, і малечу роздавали в добрі руки. Ми хотіли вибрати одного, але син так просив забрати двох чорнишів, що я поступилася – не об’їдять нас два пухнасті.

Коти виявилися чудовими мишоловами і багато користі принесли нам у сільському будинку. А ми з Микитою готувалися зимувати. Зими тут стояли морозні, снігові, але нам було зовсім не страшно. Чого боятися, коли у Микити є я, а в мене найкращий і хоробрий на світі хлопчик?