– Матвію Євгеновичу, ну скільки разів Вам повторювати: хвора, що нещодавно прибула, вже не виживе. Не треба сподіватися на диво, – сказав головлікар, увійшовши до ординаторської.

– А я й не сподіваюся. Я просто виконую свої обов’язки, – схвильовано відповів лікар. – Це людина.
– Та киньте Ви. Ну яка людина ця обірванка? – Вигукнув начальник. – Підніметься і знову піде жебракувати вагонами, та вокзалами. Тільки й бачу їх. Сидять то тут, то біля магазинів. Чорти вони у довгих спідницях, а не люди. Не треба так старатися і лізти зі шкіри заради них, Матвій Євгенович.

Сказавши це, головлікар вийшов із кабінету. Лікар замислився, спершись на долоню. Ну не може він так просто взяти і кинути хвору, ким би вона не була! Він визирнув у двері і подивився, чи пішов шеф, а потім тихо ступив у коридор і попрямував до палати.
– Вам уже краще? – Поцікавився він, підійшовши до неї. Хвора мовчала.

… – Так, Ніно Валеріївно, зробіть пацієнтці з п’ятої палати уколи. Я написав призначення, – розпорядився лікар, підійшовши до медсестри.
– Добре, Матвію Євгеновичу, – кивнула медсестра і вирушила за лікарськими засобами.

Всю ніч лікар не зводив очей з хворої, постійно заглядаючи в палату. Під ранок вона розплющила очі.
– Ой, де це я? – скрикнула вона, розбудивши інших пацієнтів у палаті.
– У лікарні, – сердито буркнула якась старенька. – Виспалася, тепер нам спати не даси?
— Вибачте заради Бога, — промовила вона. – А можна лікаря покликати?
– Лікаря тобі? А ти у нас особлива? – Відповіла їй інша хвора.
– Особлива, не особлива, а хочеться жити.
– Зараз покличу, – зітхнула бабуся, підвівшись із ліжка.
– Матвію Євгеновичу, – почув він чийсь тихий голос біля дверей. – Там та хвора прийшла до тями.
– Отямилася?! – Вигукнув чоловік, підскочивши на ліжку. – Іду.

… Весь ранок головлікар не відводив свій сердитий погляд від лікаря, а коли той звільнився трохи від справ, тут же відчитав його:
– Невже Ви думаєте, що вище за мене тут? Чому не послухали те, що я сказав? Чому уявили себе Богом і лікуєте тих, кому не варто бруднити своїм виглядом нашу планету?

– А ким Ви себе уявили, що вирішуєте долі людей? – обурився Матвій Євгенович. – Я не хочу слухати подібні репліки та погоджуватися позбавляти пацієнтів їхнього життя.
– Ах, Ви ще й протестуєте? Значить, пишіть за власним, інакше я за статтею Вас звільню! – продовжував обурюватися начальник.
– А я й напишу! – Відрізав йому лікар і, скинувши костюм, швидко попрямував у відділ кадрів.

“Що за життя?!”, – шкодував він сам себе. «То дружина пішла, те звільнення тепер. Скрізь я поганий, хоч би як старався».
Матвій нещодавно розлучився з дружиною. Очевидно, вона щось не зрозуміла, коли побачила його з однією з пацієнток. Анна ревнива завжди була. Тільки Матвій її любив будь-яку. Любив і був готовий гори згорнути, аби вона була щаслива. Він досі не розумів, чому вона того дня зібрала речі та поїхала. Чоловік знав: жінок важко зрозуміти іноді, і часом вони непередбачувані, але вчинок Анни для нього здавався якимось маренням. Матвій сподівався, що вона повернеться, але минув уже місяць, а вона так і не повернулася.

– Матвію Євгеновичу, Ви звільняєтеся? – здивувалася медсестра.
– Так, вже звільнився, а що?
– Там та хвора питала Вас, – сказала вона.

Він з’явився в палаті через три хвилини. Пацієнтка на ім’я Сабіна, яку він учора врятував, уже могла пересуватися.
— Я дуже вдячна за спасіння мого життя, — сказала вона. – І в мене є якийсь подарунок як вдячність.

Матвій здивувався. Який подарунок могла дати йому ця жебрачка, яка, мабуть, навіть не знає, що таке приготоване м’ясо та інші смаколики?

– Справа в тому, що я живу тут, а в селі у мене лишилася моя мама. Можливо, її вже немає на цьому світі. Я дам вам ключ від її будинку. Якщо буде можливість, поїдьте до неї, будь ласка, і дізнайтеся, як там справи, – попросила вона. – У подарунок я залишаю вам цей ключ. Знаю, мама не прожене Вас, якщо вона жива.

Лікар здивувався. Пацієнти йому робили різні подарунки, але такий він отримує вперше.
Звільнившись, він одразу ж поїхав. Село знаходилося далеко від міської цивілізації, проте це не бентежило Матвія. Він давно хотів сховатися від людських очей. Адже й із минулої клініки його вижили. Проста душа. Допомагав усім, ото й поплатився за свою доброту.
Згорнувши з траси, він виїхав на путівець. Незабаром з’явився той самий будинок, який подарувала йому Сабіна. Звісно, ​​жодної мами там уже давно не було. Сусіди сказали, що жінки не стало ще рік тому. Вони так і не додзвонилися до Сабіні. Самі проводили стареньку в останню путь.

Для Матвія, що звикли до водопроводу та інших зручностей, було в диковинку набирати воду в колодязі. садити все, що душі заманеться.

У будинку Матвій полагодив проводку; підлога, що провалилася на кухні. Щоправда, вікна тут не такі великі, як у міській квартирі, але це не бентежило його. Приготувавши вечерю на старенькій плиті, лікар поїв і ліг спати. Йому снилася Ганна.

– Знову з крайнощів у крайність? – Запитувала вона, викладаючи на стіл всякі смакоти. – Від проблем пішов?
– Я не від проблем пішов. Я пішов від себе, – відповів він.
– Від себе не втечеш. Звідусіль тікатимеш, але не втекти тобі від себе, – засміялася Ганна.

Несподівано сон Матвія урвався. Його розбудив якийсь стукіт у вікно. Чоловік розплющив очі. У кімнаті було ще зовсім темно. Стук у вікно посилювався.

– Кого принесло сюди серед ночі? – пробубнив він, підводячись з ліжка, яке трохи видавало скрип.

Підійшовши до вікна, Матвій відсунув фіранку і при місячному світлі розглянув якусь жінку.

– Чого Вам? – Запитав її він.
– Здрастуйте! Я знаю, що ви лікар. Сусідка говорила. Сталося лихо у нас. Захворіла моя сестра. Прийди, будь ласка. Не знаю, чим їй допомогти, а швидка поки що доїде…
– Добре, – кивнув лікар і зазбирався.

Він вийшов з дому і пішов за нічною гостею. Пройшовши з десяток будинків, вони зайшли до якогось подвір’я.
– Тут, – сказала жінка. – Ти заходь у кімнату. Вона там лежить. Здається, марення у неї.

Лікар увійшов до будинку. Його здивуванню не було межі, коли він побачив на ліжку те, яке нещодавно кинуло його, приревнувавши до якоїсь пацієнтки.

– Аня! – мало не скрикнув він, підбігши до неї. Вона лежала із заплющеними очима.
– У неї жар! – Матвій дістав свою аптечку і дав їй необхідні ліки. Через якийсь час хвора заснула.

Чоловік не відходив від неї три дні. Він напував Анну з ложки і боявся заснути навіть на годину. Нарешті вона прийшла до тями.
– Матвій? – Вигукнула тихо вона, побачивши колишнього. – Ти як тут опинився?
– Привіт, Ань. Як я радий, що тобі вже легше!

Він накрив її ковдрою і поцілував у лоба.
– Ти краще мені скажи, як ти тут опинилася?
– Я… я приїхала до подруги після нашої сварки. Мені робота тут знайшлася, тільки я хворіти почала.
– Значить, у тебе в селі немає сестер? – поцікавився він.
– Ні, – похитала головою Ганна. – Люся сказала, що я їй сестра, щоб ти повірив і прийшов. Хоча я навіть не знала про твою появу в нас.

Ганна закашлялася.
– Ти сильно застудилася, – зауважив лікар.
— Так, став дуже холодний, — відповіла вона.
— Значить, на ставок ми вирушимо разом з тобою після твого одужання, — посміхнувся лікар.

Ганна поступово пішла на виправлення. Щасливий Матвій допомагав їй у всьому. Він навіть одного разу з’їздив до найближчого райцентру, коли вона попросила його купити їй дещо з косметики.

– Анечко, я тобі все зроблю, – казав він їй, цілуючи руки. – Що не попросиш.

Він забрав її до будинку, залишеного Сабіною. Там Анна, відчувши себе господинею, займалася всякими кухонними приготуваннями, наводила лад і навіть пошила гарні штори на вікна.

– Ті фіранки вже зовсім старі, – сказала вона, знявши їх і повісивши нові. – Тепер зовсім інша річ!
– Аннушка, яка ти в мене майстерниця! – не переставав хвалити її Матвій.

Дізнавшись про те, що в їхньому селі оселився лікар, жителі почали звертатися до нього. Щоправда, грошей у людей особливо не було, тож на знак подяки кожен ніс те, що міг. компоти.

Продавши квартиру, Матвій оформив будиночок на себе та зробив у ньому капітальний ремонт. Через рік у них із Анею народився син.
– Дякую тобі, рідна, – шепотів Матвій, милуючись нею та дитиною. – Я ніколи не думав, що в цій глушині стану таким щасливим…
– Випадки не випадкові, – відповіла йому дружина, міцно обійнявши його.