– Ану пішла звідси! Розвелося бродячих… – якийсь чоловік у темному пальті з роздратуванням штовхнув собаку ногою особливо сильно.

Юля вкотре нервово поглядала на годинник – до відправлення автобуса залишалося лише п’ятнадцять хвилин. Вона переступала з ноги на ногу, намагаючись зігрітися, і все щільніше куталася в улюблений вовняний шарф. Два місяці … Цілих два місяці вона не бачила маму. І ось нарешті довгоочікувана зустріч!

Собака несміливо наблизився до повної жінки в хутряній шубі, мабуть, сподіваючись зігрітися поряд.

– Фу! Кинься звідси! – Жінка гидливо відмахнулася сумкою. – Ще бліх не вистачало підчепити від цієї дворняги…

Собака відскочив і спробував прилаштуватися біля групи підлітків. Один із них, малюючись перед дівчатами, схопив жменю брудного снігу:

– Дивіться, як я її!

Сніжок боляче вдарив собаку в бік. Підлітки засміялися.

– Давай ще! – Підтримала його дівчинка в рожевій куртці, теж нагинаючись за снігом.

Нещасна тварина заметалася по зупинці, натикаючись на ноги людей і отримуючи стусани і стусани з усіх боків.

– Ану пішла звідси! Розвелося бродячих… – якийсь чоловік у темному пальті з роздратуванням штовхнув собаку ногою особливо сильно.

Тварина жалібно заскулила, але навіть не спробувала втекти. Мабуть, настільки замерзло, що просто не було сил. У карих очах завмерли страх і німа благання про допомогу – такі людяні емоції, що в Юлі защеміло серце.

– Припиніть! – Вирвалося у неї. – Як вам не соромно? Вона ж просто замерзла!

Чоловік щось буркнув під ніс і відвернувся. А Юля… Юля вже знала, що робити. Без вагань зняла теплий шарф і, обережно наблизившись до собаки, загорнула в нього тремтяче тільце.

– Ну-ну, не бійся, маленька … – Прошепотіла вона, притискаючи до себе несподівану знахідку. – Зараз зігрієшся.

Ось і автобус!

Старенький ПАЗик, покректуючи, підкотив до зупинки
Юля вже уявляла, як влаштується на сидіння і дивитиметься у вікно.

– Документи на собаку, – зажадала кондуктор.

– Які документи? Ви ж бачили — собака не моя. Адже замерзне.

З собакою не можна! – категорично відрізала кондуктор, загороджуючи прохід. – Ви що, правил не знаєте?

— Але ж послухайте, вона ж зовсім маленька! – Юля спробувала звернутися до співчуття. – Вона нікому не завадить! Не можу ж я її тут лишити…

– Ще чого! – обурилася та сама жінка в хутряній шубі, протискаючись повз. – У мене, може, алергія! Я за повну вартість квитка плачу не для того, щоб із блохастими їздити.

– Правильно! – підтримав її якийсь дід із задніх рядів. – Розвели тут притулок на колесах! То собаки, то кішки… А потім речі пропадають!

– Дівчино, ви затримуєте рейс! – Водій нервово барабанив пальцями по керму. – Чи проходьте без собаки, чи виходьте!

– Та викиньте ви цього дворнягу! – прокричав хтось із салону. – Люди стали чекати!

– Я з дітьми їду, між іншим! – Додала молода мама, притискаючи до себе закутаного малюка. – Чи мало, що у цього собаки через хворобу!

Пасажири загули, як розтривожений вулик
Хтось демонстративно відвертався до вікна, хтось хитав головою, цокаючи язиком, а група підлітків із заднього майданчика знову почала відпускати образливі жарти.

– Без документів не належить, – кондуктор була непохитна. – Чи ви, чи собака. Вибирайте! І якнайшвидше, будь ласка, у нас графік!

– Ось саме! – підтакнув чоловік у пальто, той самий, що штовхав собаку на зупинці. – Через одну ненормальну весь автобус стоїть. Молодь зовсім сором втратила…

Юля відчула, як по-зрадницькому починають горіти щоки. Собака, ніби розуміючи те, що відбувається, ще міцніше притиснувся до її ніг, тихенько поскуливаючи. У цей момент вона як ніколи гостро відчула всю несправедливість світу – коли десятки людей можуть бути такими жорстокими до маленької змерзлої істоти.

Тяжко зітхнувши, вона відступила від дверей автобуса. Хіба можна зрадити того, хто тобі довірився? Особливо, коли весь світ, здається, проти нього?

– Нічого, малюк, – прошепотіла вона, дивлячись услід автобусу, що від’їжджав. – Ми щось придумаємо. Я тебе не кину.

Дзвінок мамі
Найскладніший момент. Юля навіть на лаву присіла – ноги раптом стали ватяними. Три гудки … п’ять … Нарешті знайомий голос:

– Алло! Юленька! Ти де? Я вже у вікно виглядаю!

– Мам… – голос зрадницьки тремтить. – Вибач, я сьогодні не приїду…

Секунда тиші. А потім:

– Що значить не приїдеш? – Мамин обурений голос був настільки гучним, що собака злякано притиснув вуха. – Я ж пироги напекла! З яблуками, як ти любиш! Два місяці чекала! Що сталося?

– Тут така справа… Розумієш…

– Ні, я не розумію! – Мама явно заводилася. – То робота-робота, то друзі-подруги, а тепер що? Який ще собака?!

– Мамочко, її просто нікуди було діти! Вона замерзла зовсім, і всі її штовхали.

– Юлю! – У трубці почувся глибокий зітхання. – Ти у своєму розумі? Проміняти зустріч із рідною матір’ю на якогось бродячого собаку? Я тут готую з ранку, весь будинок прибрала, твій борщ коханий зварила…

– Але мам…

– Жодних «але»! – у маминому голосі задзвеніли сльози. – Ось воно, сучасне виховання! Собакові їй шкода, а мати – ні! Я, між іншим, тиск намірила собі, щоб переконатися – здорова, можу тебе зустріти.

Юля заплющила очі. Так важко чути ці голосіння, але…

– А якщо вона помре тут без допомоги? – тихо спитала вона.

– О, господи! – Мама схлипнула. – Тепер я ще й винна буду, якщо твій дворняж… Слухай, там що, собачих притулків немає? Поліція? МНС? Чи обов’язково було автобус пропускати?

– Мам, ну які притулки? Вони всі переповнені… І не беруть без документів… Я впізнавала.

– Звісно! Ти вже дізналася! А матері зателефонувати, попередити – часу не знайшлося! – Мама явно почала заводитися по другому колу. – Я, значить, тут стою, чекаю-переживаю, а ти…

– Мамочка …

– Що “матуся”? Спеціально до магазину за сиром бігала, щоб твої улюблені пиріжки напекти.

Повисло важке мовчання. Собака, ніби відчуваючи напруження розмови, поклав Юлі голові на коліна і віддано зазирнув у вічі.

– Мамо, я завтра приїду, обіцяю! Сходимо до ветеринара, оформимо документи.

– Ага, тепер ще й гроші на документи витрачати! – мама гірко посміхнулася. – А вони, між іншим, знаєш скільки коштують? У мене сусідка свою кішку оформляла…

– Я сама заплачу, – твердо сказала Юля. – Зі своїх.

– Зі своїх вона заплатить! – у трубці почувся якийсь шурхіт, потім дзвін – мабуть, мама з розладу щось упустила. – Краще б ці гроші на квиток витратила! Або бабусі ліки купила!

– Мам…

– Все, не дзвони мені більше сьогодні! – Голос мами здригнувся. – Я так засмутилася… Тиск, мабуть, піднявся… Піду валідол пошукаю…

Зв’язок обірвався. Юля ще кілька секунд дивилася на згаслий екран телефону. На душі було нудно…

Але ввечері все змінилося
. Телефон задзвонив несподівано. Мамин номер.

– Юленька … – Голос звучав дивно, ніби здавлено. – Ти тільки не лякайся, доню. Той автобус… Яким ти мала їхати… Він у кювет з’їхав. Гололед, водій не впорався. Трьох у лікарню відвезли, у тяжкому стані…

Повисла довга пауза. Юля відчула, як по спині пробіг холодок.

– Знаєш що? – Раптом зовсім іншим тоном сказала мама. – А привози-но ти цього собачку до мене! Місця на подвір’ї багато, будка стара після Шарика залишилася… Буде тепер у нас свій ангел-охоронець!

Юля посміхнулася, дивлячись на свою знахідку. Руда «хуліганка» вже освоїлася і із захопленням гризла тапок, яку стягла з передпокою.

– Ось бачиш, – прошепотіла дівчина, чухаючи собаку за вухом, – все не просто так вийшло. Завтра поїдемо до бабусі! Тільки спочатку до ветеринара забіжимо – адже нам документи потрібні… А потім… А потім я тобі таке життя влаштую!

І знаєте, що? Тепер щоразу, коли Юля приїжджає до мами, її зустрічають не тільки пироги з яблуками, а й радісний гавкіт рудої красуні на прізвисько Лиска.

Згадуючи той листопадовий день, мама щоразу хитає головою:

– Треба ж… Якби не вона, якби не це запізнення…

А Лиска, ніби розуміючи, про що мова, важливо піднімає голову і махає хвостом. Мовляв, так і було задумано!

І справді – іноді доля підносить нам дивовижні сюрпризи. Потрібно лише вміти їх розглянути. Навіть якщо вони приходять в образі замерзлої бродяжки на автобусній зупинці.