В автобусі було нестерпно спекотно, відкриті люки та вікна не рятували втомлених пасажирів від задухи, що злилися на величезну пробку. Ольга поверталася з роботи, ліниво роздумуючи, що приготувати на вечерю. Звичайно, фантазія малювала ексклюзивні страви з мармурової яловичини чи равіолі із трюфелями. Зітхнувши, вона зупинила свій вибір на гречці з котлетами, вирішивши, що цей вибір нічим не гірший.

Сидячи біля вікна, дівчина розглядала вечірнє місто: на вулиці ще було ясно, хтось поспішав у своїх справах, хтось прогулювався в тіні алей, ховаючись від спеки. Чоловік вигулював собаку. “Бассет”, – машинально зазначила Ольга. Працюючи ветеринаром вже вісім років, вона могла визначити породу будь-якого собаки, навіть з її гавкання.

Повз неї пройшла молода пара з коляскою. Їхнє маля, не бажаючи сидіти на місці, стояло, тримаючись за козирок свого транспорту, і беззубо посміхалося. Ольга сумно зітхнула – вже п’ять років вона не могла змиритись з тим, що не може стати мамою. Вони з чоловіком відвідали безліч медичних центрів, але причини безплідності ніхто так і не визначив. Відганяючи важкі думки, дівчина звернула увагу на закохану пару – високий стрункий чоловік і повненька блондинка, нікого не соромлячись, злилися у пристрасному поцілунку.

“Так мило”, – подумала Ольга, по-доброму їм заздривши. Будучи восьмий рік у шлюбі, вона вже й не пам’ятала як це – втратити голову від кохання і, забувши про пристойність, віддатися почуттям.

Нарешті чоловік відсахнувся від коханої, яка, закинувши голову з кирпатим носиком, розреготалася, не випускаючи його з обіймів. Він повернув голову до дороги і Ольга мало не скрикнула від несподіванки – то був її чоловік Антон.

Розгублена жінка подивилася на всі боки і зрозуміла, що вийти з переповненого автобуса, що стоїть у пробці, вона зараз не зможе. Знову глянувши у вікно, побачила як її чоловік, обійнявши блондинку за талію, допомагає їй сісти у таксі. Ольга дістала телефон і ніяк не спромоглася вирішити, що з ним робити – дзвонити чоловікові або фотографувати його для доказу зради. Таксі поїхало, залишивши її в глибоких роздумах.

З Антоном вона познайомилася на другому курсі університету – її найкраща подруга Свєтка запросила його на свій день народження, бо він дружив із її старшим братом. Тоха, як його називали друзі, був старшим за Ольгу на чотири роки і на той момент працював в одній з будівельних фірм. Він одразу втратив голову від неї — красивої, довгоногої брюнетки, зі смаглявою шкірою та великими карими очима.

Антон справляв враження дуже надійного чоловіка – багато працював, мав власну квартиру у центрі міста та гарний автомобіль. Він не був романтиком і не дарував Олі букети троянд, вважаючи, що краще витратити гроші на чоботи або теплу куртку, і дівчина була з ним згодна, розглядаючи цю якість як ознаку зрілої людини.

Коли Оля закінчила універ, вони одружилися. Жили начебто непогано – чоловік відкрив власний бізнес, вона влаштувалась працювати у ветеринарну клініку. Затьмарювало їхнє життя лише відсутність дітей та постійна погоня Антона за грошима. Він намагався заробити ще більше, вкладався у розвиток своєї справи, дружина його підтримувала, намагалася весь побут за рахунок своєї зарплати. Звичайно, їй хотілося подорожувати, або хоча б вибиратися раз на рік на морі, але Антон завжди вмовляв її трохи почекати і мотався по відрядженнях, переговорах, залишаючи дружину одну вдома.

Ще кілька місяців тому Світлана сказала, що бачила Антона в дорогому ресторані, в компанії якоїсь жінки. Ольга тоді не повірила подрузі, знаючи, що заманити чоловіка до ресторану, тим паче дорогий, нереально. Тому вона відмахнулася від цієї інформації, списавши її на короткозорість Свєти.

Автобус нарешті проїхав пробку, і Ольга почала гарячково розуміти, що їй робити далі. Уява малювала різні картини – від гордого мовчазного розлучення до жорстокого вбивства. Розуміючи, що жоден із варіантів не підходить, оскільки промовчати вона точно не зможе, а відмивати стіни від крові не хоче, вона вирішила, що треба придумати такий план помсти, щоб чоловік ще довго прокидався у холодному поті, побачивши її уві сні.

Свої почуття Ольга описати не могла – ревнощі, разом зі злістю та нерозумінням того, що відбувається, заважала адекватно мислити. Вона вийшла на своїй зупинці, зайшла в продуктовий і купила торт.

Увійшовши до квартири, дівчина довго стояла у передпокої, розглядаючи себе у дзеркалі. Їй було незрозуміло, чому чоловік їй зрадив – Ольга завжди ловила на собі захоплені погляди чоловіків і щодня вислуховувала безліч компліментів з приводу своєї зовнішності. Вона дістала телефон і набрала Свєтку.

— Я його бачила з іншого, — сама від себе не чекаючи, розплакалася Оля.

– Оль, ну не плач. Я ж тобі казала. Та й навіщо він тобі. Тоха з дитинства страшний жлоб і самозакоханий павич, ти сама цього не хотіла помічати. Я його вже кілька разів бачила з цією худою жахливою людиною, — намагалася заспокоїти подругу Світлана.

– З худою? Та вона кілограмів під сто п’ятдесят важить! – Здивувалася Оля, зайвий раз переконавшись, що подруга таки короткозора.

— Ну, чорненька така, маленького зросту, — обережно спитала Світлана.

– Ні, там слон білобрисий, – зло відповіла Ольга, – так його цілувала, думала, що зжере.

— Так це, значить, не та, — чомусь зраділа подруга.

— Чудово, значить їх кілька, — розсіяно промовила обдурена дружина, яку наче котили крижаною водою.

— Я тебе після роботи наберу, — швидко відключилася Світлана, розуміючи, що сказала зайвого.

Оля розпакувала торт, взяла вилку і, не нарізуючи ласощі, стала його їсти прямо з коробки, журячись про свою жіночу частку. Хвилин через п’ять її вже нудило від солодкого і жалю до себе. Вирішивши, що вона обов’язково вигадає витончений план помсти, Ольга навіть повеселішала.

У двері зателефонували. Антон знав, що дружина вже прийшла з роботи, тому не турбував себе пошуком ключів у сумці. Вона відчинила двері і впустила чоловіка, стримавши себе, щоб не врізати йому, коли він звично поцілував її в щоку.

— Привіт, зайчику, — привітав дружину Антон, і Ользі стало гидко від усвідомлення того, що він, мабуть, усіх своїх жінок називає «зайчиками», щоб не плутатися в іменах.

Чоловік вимив руки та пройшов на кухню. Побачивши розколупаний торт, здивовано спитав:

— А що сьогодні будемо їсти?

— Тортик, — відповіла Оля і вмостилася за стіл.

— Еее, а нічого більше нема? – промимрив чоловік, розвеселив дівчину.

– Ні, я подумала, що ми давно не їли торт!

— У тебе ці дні, чи що, — буркнув під ніс Антон і дістав з холодильника яйця, — може, посмажемо?

Відігнавши від себе картинку очманілого чоловіка зі сковородою на голові, по лобі якого стікає жовток, Оля відповіла:

— Пожежи, а я піду полежу, — і пішла до спальні.

— Точно ці дні, — пробурмотів чоловік, намагаючись зрозуміти, де зберігаються сковорідки.

Антон голосно дзвенів посудом, усім своїм виглядом демонструючи невдоволення поведінкою дружини.

Повечерявши на самоті, чоловік зайшов у спальню і заявив, що йому завтра необхідно поїхати у відрядження на кілька днів, можливо на тиждень.

– А куди їдеш? – з цікавістю спитала Оля.

— Ой, та в промислове містечко, там є кілька варіантів під склади та виробничі потужності, — ухильно відповів Антон, — нічого цікавого — суцільні переговори, цегла, шифер та інші принади.

— Коли ми вже з тобою поїдемо десь відпочинемо? Я вже три роки моря не бачила, — артистично підібгала губки дружина.

— Зайчику, все буде, ти ж знаєш, що зараз треба трохи вкластися, щоб потім ні в чому не відмовляти собі, — спробував поцілувати дружину Антон.

– У мене голова болить, – відвернулася Ольга, з останніх сил стримуючи себе від скандалу.

Вранці вона спостерігала, як чоловік, співаючи під носа якусь мелодію, збирає валізу. Оля відмовилася готувати сніданок, пославшись на біль голови, і сухо попрощалася з Антоном, сказавши, що їй час на роботу.

Вийшовши з дому, вона купила собі каву, зателефонувала до клініки і відпросилася на пару днів, збрехавши, що захворіла, а потім улаштувалась у альтанці біля будинку, думаючи, що робити далі. Пролунав телефонний дзвінок від Свєтки, і вона повідомила, що побачила у програмі авіакомпанії, в якій працювала, прізвище Антона.

— Благовірний твій на морі летить. Виліт сьогодні о першій годині дня, — розповіла подруга.

Ольга, з’ясувавши подробиці, попросила Світлану оформити і їй квиток на той напрямок, але за кілька годин пізніше. Курортне містечко було добре знайоме дівчині – в дитинстві вони з батьками кілька разів там відпочивали, полюбивши це місце за чисте море та маленький красивий пляж.

Раптом з під’їзду вискочив Антон і, стрибнувши в машину, помчав кудись. Він був без речей, тож планував ще повернутися додому. Ольга зайшла до квартири і побачила, що чоловік уже зібрав валізу. Відкривши його, дівчина виявила, окрім плавок та футболок, невелику коробочку, упаковану в гарний подарунковий папір. План дозрів блискавично. Подумки завдяки чоловіку за патологічну економію, вона дістала таку саму валізу і згадала як умовляла чоловіка їх не купувати. Вони були гарної якості, але жахливого жовтого кольору, але так, як за ціною одного, можна було придбати одразу два, Антон вирішив, що це вигідна покупка.

Оля набила другу валізу туалетним папером, картонними коробками, різним непотрібним ганчір’ям і, не втримавшись, зі сміхом, запакувала туди ж пакет зі сміттям, яке вже другий день забував винести чоловік. Переможно посміхнувшись сама собі, вона взяла спортивну сумку, кинула туди пару суконь, кілька купальників, сланці, косметику та вийшла із квартири. Подарунок чоловіка коханці також лежав у її сумці.

Ольга, сховавшись назад у альтанку, розпакувала коробочку і, з подивом, побачила незвичайний золотий кулон у формі бабки, інкрустований дорогоцінним камінням. Те, що чоловік розщедрився на такий, явно дуже дорогий подарунок, її розлютило. Кулон був досить великим і дуже помітним, тому Оля вирішила, що одягне його собі на шию і постане перед ошелешеним чоловіком на пляжі. Уявивши його обличчя в цей момент, вона засміялася.

Через кілька хвилин дівчина вже спостерігала, як її благовірний вилітав з дому, тримаючи в руках валізу, і сідав у таксі. Перша частина плану спрацювала – він нічого не запідозрив.

Чоловік приїхав в аеропорт, де на нього вже чекала Любаша – примхлива і навіжена товстушка, яка не зазнає заперечень. Вона була єдиною дочкою власника мережі будівельних гіпермаркетів і Антон, легко її охмуривши, вже будував плани управління по-справжньому великим бізнесом. Він з дитинства мріяв стати дуже багатою та впливовою людиною, економив кожну копійку. До двадцяти п’яти зміг організувати свою справу, пристойно на ній заробляючи. Ось тільки досягти високого становища в суспільстві ніяк не міг. Та й не про такі доходи мріяв – у його фантазіях він був власником великого заміського особняка та елітного автопарку, його всюди супроводжувала особиста охорона, а дюжина обслуги займалася облаштуванням побуту. Йому завжди хотілося мати все найкраще. Познайомившись із Ольгою, він вирішив, що ця красуня обов’язково має стати його дружиною. Йому подобалося, як відвисає щелепа у чоловіків, коли він представляє свою дружину.

Але вона виявилася його повною протилежністю – не хотіла прагнути багатства, могла витратити гроші на якусь нісенітницю у вигляді фіранок чи посуду. Антону довелося переконувати Олю в тому, що його дохід необхідно вкладати у розвиток справи, тож витрачати вона могла лише свою зарплату. Останнім часом його бізнес через кризу став збитковим, але він не здавався, намагаючись знайти вихід. А вихід виявився простішим, ніж він думав: на Антона завжди заглядалися жінки і, познайомившись одного разу з однією начальницею з податкової, він зміг вирішити кілька своїх питань.

Розуміючи, що його зовнішність та чарівність можуть принести дохід і становище, про яке він стільки мріяв, Антон став зачаровувати багатих та впливових дам. В основному всі вони були заміжніми, тому, отримуючи свою вигоду в спілкуванні з ними, він відчував себе комфортно. Любаша виявилася іншою – молода розпещена особа, яка вимагає до себе щохвилини уваги. Його дратували її замашки, але він розумів, що ця дівчина – квиток у світле та безтурботне майбутнє. Її батько був суворою і недовірливою людиною, тому Антон щосили намагався йому сподобатися, завалюючи Любу подарунками та походами в ресторани.

Він давно вирішив розлучитися з Ольгою, сподіваючись, що згодом дружина погодиться стати його коханкою. У тому, що вона не зможе його розлюбити, він був цілком певен.

Вистоявши реєстрацію на рейс, чоловік уже був готовий придушити Любашу, яка проїла йому батіг своїми примхами: спочатку їй було жарко, потім вона замерзла під кондиціонером, хотіла пити, їсти, в туалет і постійно нила, що краще відпочивати десь за кордоном.

— Зайчику, потім поїдемо за кордон. Просто я хочу, щоб ми поїхали туди хоча б днів на десять, а зараз ніяк, розумієш, я не можу покинути роботу, — заспокоював дівчину Антон.

— Я втомилася стояти і взагалі мені здається, що ти не любиш мене, — скривилася Люба.

— Зате на тебе чекає сюрприз, коли ми прилетимо на море, — награно ласкаво сказав чоловік.

– Сюрприз? Який? – Підстрибнула Любаша, від чого її важкі груди мало не вискочила з відкритої кофточки.

Антонові завжди хотілося сказати дівчині, що так одягатися не можна – вона носила коротенькі шорти, відверті майки, сукні, що облягають, лосини, від чого була схожа на сардельку. Але йому доводилося робити їй компліменти, щоразу дивуючись черговому наряду Люби.

— Я маю для тебе подарунок, дуже гарний, — відповів чоловік.

— Давай сюди, — сказала дівчина.

— Зайчик, він у валізі. Дістанемо, коли прилетимо, — намагався приховати своє роздратування Антон.

Весь політ Любаша виносила мозок коханцю, намагаючись відгадати, що він подарує їй.

Після посадки, отримавши багаж, дівчина відразу зажадала дістати подарунок. Антон, завантажений трьома валізами, огризнувся, щиро дивуючись, навіщо Любі стільки речей, якщо вони прилетіли лише на три дні.

— Приїдемо до готелю, дістанемо! – гаркнув чоловік, і дівчина, на якийсь час, примовкла.

Заселившись у готель, Люба насамперед полізла в чемодан Антона, щоб нарешті дістати сюрприз. Здивовано копаючись у купі ганчір’я та картонок, вона дістала якийсь зв’язаний пакет і, розірвавши його, висипала вміст на ліжко. На біле покривало впали очищення картоплі, лушпиння цибулі, пачка з-під майонезу, залишки якоїсь їжі, а поверх цього набору урочисто приземлилися хребет і голова оселедця. Сюрприз явно видавав огидний запах.

Антон, вийшовши з душової, зустрівся очима з розгубленою Любашею і зрозумів, що щось не так.

— Що це?, — скрикнула дівчина.

Чоловік, підійшовши до ліжка, дивився на вміст валізи, не розуміючи, що відбувається.

— Де ти це взяла? — шоковано спитав Антон.

— Ти знущаєшся? Це ж твоя валіза! Де мій подарунок? Ось цей оселедець чи може брудна серветка? – обурена блондинка тицьнула пальцем у купу, що погано пахла, на ліжку.

Чоловік присів на стілець і задумливо потер потилицю. Він зрозумів, що це витівки дружини і гарячково розумів що робити, під верещання розлютованої коханки. З одного боку, все складалося непогано – пояснень з Ольгою тепер можна було уникнути та спокійно подати на розлучення, з іншого боку, шкода було витрачених грошей на подарунок Любаші, яка вимагатиме купити їй щось натомість. Розуміючи, що будь-яка справа вимагає інвестицій, Антон змирився зі своєю долею і почав заспокоювати дівчину:

— Зайчику, це якесь непорозуміння. Швидше за все, нашу валізу сплутали з чиїмось. Я зараз же зателефоную до авіакомпанії і заявлю про заміну.

Люба недовірливо подивилася на Антона:

— А якщо той, хто забрав твою валізу, вкраде мій сюрприз?

— Отже, ми купимо новий, — відповів чоловік, дивуючись дурниці своєї супутниці — як вона могла повірити в те, що хтось навмисне летів із валізою сміття.

— Малю, невже в когось ще є така жахлива жовта валіза, — у голові Любаші з’явилися якісь проблиски свідомості, але тут же згасла, — гаразд, пішли купувати мені нові сюрпризи.

У цей час на посадку заходив літак із ошуканою дружиною, яка твердо вирішила вдягнути кулон і піти на пляж, щоб полоскотати нерви солодкій парочці. Заселившись у готель, Ольга переодяглася в гарний бірюзовий купальник, який підкреслював її смагляву шкіру, взяла килимок для пляжу, туніку, одягла на шию сяючу золоту бабку і повільно вирушила до моря. Чоловіки оберталися на вигляд красуні, а їхні дружини проводжали її злими поглядами. Посміхнувшись, Ольга подумала, що більше ніколи не підпустить до себе жодного залицяльника, бо всі вони брехуни та зрадники.

Прийшовши на пляж, дівчина засмутилася, тому що людей було дуже багато і відшукати в такому натовпі Антона з його пасією виявилося не так просто. Походжачи по кромці води, вона крадькома розглядала відпочиваючих, як раптом зіткнулася з черговим продавцем кукурудзи.

Високий засмаглий чоловік, з легкою сивиною на скронях, не дуже вписувався в загін продавців будь-яких пляжних смаколиків, що снують пляжем, у пошуках заробітку. Продавець застиг на місці, безцеремонно дивлячись на її груди.

«Ну, це вже перебір», — зло подумала Ольга, намагаючись обійти нахаба. Раптом він схопив її за руку.

– Звідки в тебе кулон? – люто спитав чоловік.

– Ви хворий? Відпустіть мене! – намагалася вирватися дівчина.

– Я питаю, де ти його взяла? – було видно, що на нього накочує лють.

— Я не розумію, чого ви хочете від мене? І чому ви мені тикаєте? – обурилася Оля.

— Зараз викличемо поліцію, їм усе розкажеш, — не відпускав дівчину чоловік.

До них підійшли кілька людей, мабуть знайомих цього продавця.

— Сергію, що трапилося?, – запитав один із них, з цікавістю розглядаючи Ольгу.

— Дивись, що в неї на шиї. Цей кулон я особисто робив на замовлення Інзі, — тремтячим голосом відповів чоловік.

— Та мені хтось пояснить, що тут відбувається? – Ольга вже була готова розплакатися.

– Де вона? Відповідай! Що ти з нею зробила? – Ще болючіше стиснув її руку Сергій.

— Ви божевільний? Хто вона? Це взагалі не мій кулон, – заплакала дівчина.

— Сергію, почекай, вона не схожа на вбивцю. Та й взагалі треба спочатку розібратися, — сказав його друг.

– Вбивцю? – шоковано повторила дівчина.

— У його дружини був такий самий кулон, він їй подарував якраз перед тим, як вона зникла, — почав пояснювати ситуацію другий продавець.

– Зникла? Давно? – жахнулася Ольга.

— Вже понад рік минуло. Поліція нічого до ладу не робить, людина як у воду канула. Виїхала до міста у справах і більше не повернулася, — зітхнув Сергій, — так, а ти десь узяла прикрасу?

Ольга коротко розповіла про чоловіка та його коханку, і сама запропонувала звернутися до поліції.

— Я не думаю, що Антон може бути причетний до злочину, але хоча б розповість, де купив кулон. Адже якщо це ексклюзивна прикраса ручної роботи, значить, вона потрапила до магазину через якогось постачальника, — сказала дівчина.

— Мені треба зараз забрати сина із саду, а потім ми зможемо піти до відділення? – якось недовірливо спитав Сергій.

— Давайте, щоб ви не думали, що я втечу, підемо разом за вашою дитиною, тільки мені треба переодягтися.

— У нас курорт, тут усі так ходять, просто накиньте зверху щось, якщо хочете, — відповів Сергій, даючи зрозуміти, що їм треба поспішати.

Дівчина накинула на купальник легку туніку, і вони удвох вирушили до дитячого садка. Дорогою Сергій розповів, що вони з дружиною були разом ще зі школи.

– Знаєш, вона завжди мріяла жити у великому місті, а я вічно її гальмував. Їй хотілося ходити до клубів, торгових центрів, а в нас тут такого немає. Вона в мене, знаєш, яка гарна була. А в дитинстві їй дуже подобалося спостерігати за бабками. Я їй, коли Сашко у нас з’явився, замовив кулон. Він мені стільки грошей коштував, що можна було купити машину. Інга була така щаслива, а потім її не стало, — сказав чоловік і на його очі навернулися сльози.

— Ну почекай, може вона ще жива, може її викрали або вона пам’ять втратила, я чула, що таке буває, — намагалася його підтримати Ольга.

– Не знаю. Мені не хочеться вірити, що її немає в живих. Бідолашний Сашко ось тільки недавно заспокоївся, а то все маму кликав, — вів далі Сергій, — він нам не рідний син, з дітьми довго не виходило і я бачив, що дружина страждає від цього. Це було непросте рішення – ми всиновили хлопчика, коли йому було чотири роки. Інга довго сумнівалася, але я вирішив, що дитина наповнить її життя змістом. Вона якось навіть цуралася його, ніби відчувала, що її незабаром не стане і не хотіла, щоб Сашко до неї прив’язувався.

Вони підійшли до хвіртки дитячого садка. На майданчику грали діти та білявий хлопчик, побачивши тата, побіг до виходу. Його зупинила вихователь і, взявши за руку, повела до хвіртки.

— Доброго вечора, Сергію Олександровичу, — сказала жінка, з цікавістю дивлячись на Ольгу, — Сашко знову нічого не їв.

Малюк, смішно зітхнувши, насупив брівки і сказав:

– Тату, ти ж знаєш, що я не люблю суп і котлети.

— Синку, на нас чекає серйозна розмова, — обійняв хлопчика Сергій і попрощався з вихователем.

– Мамо? – Обережно запитав хлопчик, здивовано переводячи погляд з обличчя Ольги на кулон на її грудях.

– Ні, синку, це не мама. Це тітка Оля, — відповів Сергій, не знаючи, що ще сказати дитині.

– А де мама? – Чомусь запитав малюк у неї.

– Я не знаю, але впевнена, що мама розсердиться, коли дізнається, що ти нічого не їсти, – постаралася його відволікти дівчина.

— Я люблю піцу та компот, а котлети такі несмачні, — заявив малюк і раптом узяв Олю за руку.

Від цього дотику її ніби пробило струмом. Тепла м’яка дитяча долонька, що впевнено влаштувалася в її руці, викликала невідоме раніше почуття материнської ніжності. Сашко всю дорогу розповідав, як він у садку ліпив із пластиліну машинку, як неприємна дівчинка Іра зламала його вироби, і, взагалі, цілий день його штовхала.

А потім нехитро запитав:

— Тітонько Оля, а ти вмієш готувати піцу та компот?

– Вмію. Хочеш і тебе навчу? – відповіла дівчина.

– Звичайно! – радісно вигукнув малюк.

Вони дійшли до якогось двору і чоловік, присівши біля Сашка, сказав, що йому поки що треба побути у бабусі, а потім тато його забере.

— А тітка Оля? Вона ж піцу обіцяла? – засмучено спитав хлопчик.

— Якщо обіцяла – зробимо, — відповіла Ольга, зустрівшись із несхвальним поглядом Сергія.

Чоловік завів дитину у двір і за кілька хвилин вийшов.

— Сходимо в поліцію? – Запитав він.

– Так, звичайно, – погодилася Оля.

У відділенні їх зустріли із незадоволеними особами. Дівчина зрозуміла, що Сергій регулярно відвідує слідчого, щоб дізнатися, як просуваються пошуки дружини, і це дратує правоохоронців, у яких новин для нього не було. Але, вислухавши інформацію про кулон, співробітник поліції зацікавився, тут же давши запит до місцевих готелів, для встановлення місцезнаходження чоловіка Ольги.

За півгодини до кабінету слідчого, у супроводі кількох поліцейських, увійшли Антон та його пасія. Чоловік виглядав розгубленим, а коли побачив дружину, взагалі остаточно зник.

— Розкажіть слідству, звідки у вас з’явився кулон, який проходить у справі зникнення Інги СуходЄєвої? — спитав слідчий.

Антон розповів, що кулон придбав у ломбарді і навіть знайшов у своїй сумочці чек на покупку. Блондинка, зрозумівши, що це і був сюрприз, що призначався їй, закотила скандал:

— Ти хотів подарувати мені прикрасу з ломбарду? Ти за кого мене приймаєш?

— Зайчику, заспокойся, я тобі потім все поясню, — вхопив її Антон.

Почувши його чергове зайчик, Ольга відчула, як до неї підкочує огиду. Вона дивилася на чоловіка і не розуміла, за що любила цю людину. Їй більше не хотілося нікому мститись. Він був викреслений із її життя остаточно.

Вона вийшла з кабінету слідчого надвір. Було таке відчуття, що за спиною залишилося минуле життя і дороги назад вже немає. Їй треба було подумати про багато речей: переїзд із квартири чоловіка, оренду житла ближче до роботи, якісь плани на майбутнє, але в голові крутилася тільки одна думка «Сьогодні піца і компот, а завтра подумаю про все інше».

Хтось торкнувся її плеча, і вона здригнулася. То був Сергій.

— Дякую, що ви погодилися прийти до поліції. Може, тепер з’явиться шанс знайти Інгу. Якщо прикрасу здали в ломбард, то хтось її пограбував і, можливо, вбив. Мені важливо попрощатися з нею по-людськи. Це я винний. Не можна було робити таку помітну прикрасу, тоді б вона не стала жертвою злочину.

Ольга дивилася в заплакані очі цього високого сильного чоловіка і раптом подумала, що її проблеми – ніщо порівняно з його горем. Нехай її чоловік виявився зрадником, але він живий і здоровий, і бажати йому чогось поганого вона не хотіла.

З будівлі поліції вийшли Антон зі своєю дамою серця.

— О, я дивлюся, ти часу не марнуєш, — зловтішно сказав чоловік, — втішаєш нового знайомого?

— Антоне, будь щасливий, на розлучення подавай сам. Я не маю жодних претензій. А за жарт із валізою вибач. Але тобі треба було спочатку розлучитись з дружиною, а потім уже будувати нове життя.

– З якою дружиною? Ти що одружений? – заверещала блондинка, – то це ти в валізу напхала помиїв?

— Ага, винесла сміття, так би мовити і з дому, і з життя, — усміхнулася Оля.

Антон із коханкою пішли у бік готелю, голосно про щось сперечаючись. Сергій, здивований тим, що відбувається, зі сміхом запитав:

— А що за помої?

Оля розповіла йому про свій план помсти.

— Знаєш, ти сильна жінка. Зрада – це дуже боляче, я ніколи такого не пробачив би.

– Боляче. Але сенсу ображатись немає. Не можна утримати людину, яка тебе більше не любить. Я сподіваюся, що в нього все буде гаразд. Адже були й гарні моменти у нашому житті, і за них я йому вдячна. Просто Антон – інший. У нас виявилися різні інтереси, і засуджувати його за це, чи тим більше ненавидіти, я не буду. Дізнавшись про твою історію, познайомившись із Сашком, я зрозуміла, що моя ситуація зовсім не така погана, як мені здавалося спочатку, — сумно відповіла Ольга.

— Олю, дякую, я тобі бажаю, щоб у твоєму житті знайшлася людина, яка тебе цінуватиме. Ти дуже красива, багато чоловіків бояться таких жінок. Але ти добра, тож обов’язково будеш щасливою, — сказав Сергій, взявши її за руку.

– Ти зі мною прощаєшся? А як же піца? Я ж Сашці обіцяла, — чомусь засмутилася Ольга.

— Я думав, що ти так просто сказала. Тоді ласкаво просимо в наш холостяцький барліг, — зрадів Сергій.

Вони зайшли за хлопчиком до бабусі та втрьох вирушили додому. Сашко, в передчутті процесу приготування піци, смішно міркував, як він робитиме тісто і різатиме помідори. А потім заявив, що треба буде почастувати шматочком неприємної Ірки, яка штовхається і забирає в нього іграшки.

— Звичайно, синку, треба, — сказав Сергій і підморгнув Ользі.

Вечір пройшов у теплій обстановці. Щоправда, іноді на обличчя чоловіка лягала тінь смутку, і він часто поглядав на телефон, сподіваючись на дзвінок із поліції.

Після вечері Сергій із сином провели Олю до готелю і хлопчик, обійнявши її, запитав:

— Тітко Олю, а ти підеш завтра зі мною погуляти?

— Сину, Олі треба їхати додому, — сказав Сергій і дівчині здалося, що його голос пролунав засмучено.

— Ну, маю ще два дні в запасі, так що куди поспішати. Тим більше, що завтра субота. А давайте підемо на море і, доки тато працюватиме, ти мене навчиш плавати, — запропонувала Оля хлопчику.

– Ти не вмієш плавати? – здивовано спитав малюк, – а я вже вмію. Добре, я тебе навчу.

— Тоді ми завтра о дев’ятій у тебе, — сказав Сергій і посміхнувся.

Оля помахала їм услід і чомусь відчула себе дуже щасливою. Їй сподобався цей серйозний чоловік, а від хлопчика вона взагалі була у захваті.

Півночі вона не могла заснути – думала про Сергія та Сашу, про те, чи жива Інга, і що могло з нею статися. Не давали спокою думки про те, що через день треба буде вилітати назад додому і там будувати зовсім нове життя. Вона подумала, що чудово було б переїхати до цього містечка і забути все, що пов’язувало з Антоном.

Вранці, спустившись до готелю, вона побачила своїх нових друзів, які тримали в руках величезного надувного лебедя.

– Привіт, хлопці. Що це таке? – Усміхнулася Оля, ткнувши пальцем у гумовий дзьоб.

— Сашко сказав – щоб навчитися плавати, треба триматися за надувне коло. А потім ми вирішили, що краще це буде лебідь, — засміявся Сергій.

Вони вийшли з будівлі, попрямували у бік пляжу, як раптом задзвонив мобільний чоловік. Відповівши на дзвінок, Сергій зблід і сказав, що треба терміново йти у відділення поліції. Оля з Сашком чекали його на вулиці. Чоловік вийшов через півгодини якимсь змарнілим і мовчки, взявши в руки лебедя, пішов у бік моря. Було зрозуміло, що новини дуже погані, тому намагалася відволікти Сашка і нічого не питала.

На пляжі дівчина з хлопчиком залишилися купатися, а Сергій, попросивши, щоб вона доглядала дитину, кудись пішов. Ольга розуміла, що, мабуть, знайшли тіло Інги, і не знала якими словами його можна підтримати.

Десь за годину Сашко захотів їсти і вони удвох вирушили до пляжного кафе. Через деякий час туди зайшов його батько і, з сумною усмішкою, сказав, що, якби не лебідь, знайти їх було б важко. Після трапези було ухвалено рішення вирушити додому, щоб Сашко, який звик у садочку спати в обід, зміг відпочити.

Чоловік попросив Ольгу вкласти дитину та кудись поїхав. Хлопчик улаштувався на великому дивані і попросив її прилягти поряд із ним. Вони рахували пальчики, вгадували в якій руці цукерка, а потім, поклавши їй голову на плече, Сашко заснув. Вона не ворушилася, боячись розбудити дитину. Ольга зазирнула на його сопливий курносий носик, пухкі губки, рівні, як ниточки, брови. Розуміючи, що завтра ця казка закінчиться, вона хотіла запам’ятати кожну секунду, проведену у цій маленькій родині.

Сергій повернувся і, побачивши, що син спить, пошепки запросив Ольгу випити кави. Виглядав він, на диво, спокійно і навіть жартував. Дівчина вже нічого не розуміла, пояснюючи його поведінку реакцією на стрес.

Він вийшов на поріг, закурив, і довго дивився в очі дівчини, не промовивши жодного слова. А потім, злісно жбурнувши недопалок, промовив:

— Жива вона.

Сергій розвернувся і зайшов у будинок, а здивована його реакцією Ольга увійшла слідом зі словами:

— Це ж чудово. Де вона була весь цей час? Що з нею сталося?

— Жила в місті з якимсь багатим принцом, а потім, коли він її покинув, здала в ломбард бабку, і поїхала шукати щастя до столиці. Наче знайшла. Вона, виявляється, давно з відпочиваючими тут романи крутила, а потім за одним ув’язалася на краще життя.

Ольга була приголомшена цими новинами і не знала що сказати. Сергій продовжував:

— Знаєш, що мені найбільше прикро – Сашка щодня кликав її, питав де мама, я скільки сліз пролив, думаючи, що її вбили, що з неї знущалися, що я винен – не зміг вберегти її. Ще так дивувався – чому теща якась спокійна, поки я тут божеволію. А вона все знала. Зараз приїхав до неї, кажу, що ж ви так, мамане, з мене дурня робили. Мовчить. Так, що вона вже скаже. Нудно мені, Оль. Так нудно, не можу.

Сергій вийшов із дому та сів на лавці у дворі. Ольга, розуміючи, що йому треба побути одному, зайшла на кухню, вирішивши щось приготувати до вечері. Виявивши, що в хаті немає хліба, вона побігла до крамниці. Повернувшись за п’ятнадцять хвилин, зіткнулася з господарем будинку на порозі.

– А я злякався, що ти пішла. Олю, ти можеш залишитися з Сашком на ніч? Мені таксувати треба, а до тещі вести сина не хочу після цього.

– Так, звичайно. Тільки мені треба взяти щось із одягу в готелі, — відповіла дівчина.

– Дякую тобі. Зараз він прокинеться і поїдемо заберемо твої речі, — з вдячністю відповів Сергій.

— Сергію, мені завтра треба вилітати назад. Літак о третій. Я з роботи тільки до понеділка відпросилася, — сумно мовила дівчина, розуміючи, що розлучатися з ними буде дуже важко.

– Так, я знаю. Нам тебе не вистачатиме, — видавив із себе Сергій і вийшов із кухні.

Увечері Оля з хлопчиком, насмаживши грінку, розглядали в комп’ютері різні породи собак. Дівчина розповідала Сашкові про свою роботу і він захоплено заявив, що теж буде ветеринаром. Перед сном вони довго говорили, лежачи в ліжку, Ольга розповідала казки, спеціально перебріхуючи і плутаючи героїв, від чого Сашка заходився сміхом. Сергій кілька разів дзвонив, чи цікавився чи все в них гаразд.

Він повернувся вже під ранок, і, зайшовши в кімнату сина, виявив, що він спить на плечі Ольги. Чоловік довго стояв і дивився на гарне обличчя цієї дівчини, яку він знав лише кілька днів, але вже не хотів нікуди відпускати.

Оля прокинулася від ранкової прохолоди, що залетіла з відчиненого вікна. Сашко ще солодко спав, мило підклавши кулачок під голову. Вона вийшла з кімнати і, побачивши Сергія, що заснув на дивані, мимоволі залюбувалася його сильними руками, мужнім обличчям та ямочкою на підборідді. «Бабуся завжди говорила, що якщо у чоловіка є ямочка, то першою в нього народиться дівчинка», — чомусь згадала Ольга.

До літака залишалося вісім годин. Вона вирушила на кухню, щоб приготувати сніданок цим двом чудовим чоловікам, з якими сьогодні треба було розлучитися. На запах млинців першим прибіг Сашко, а за кілька хвилин зайшов Сергій. Хлопчик жував частування та агітував Ольгу ввечері знову приготувати піцу.

— Синку, тітці Олі треба їхати, — сумно сказав Сергій і подивився їй у вічі, ніби чекаючи від неї якогось рішення.

Дівчині чомусь стало прикро, у душі вона сподівалася, що він запропонує їй залишитися, хоч розуміла, що це було б дивно, адже вони були чужими людьми один одному. Хлопчик розплакався, підбігши й обійнявши Олю:

— Тітонько Олю, ну залишись, будь ласка, я тобі ще не показав свій велосипед.

— Сашенько, а давай їздитимемо в гості один до одного. Я обіцяю, що обов’язково скоро приїду, — зі сльозами в голосі відповіла Ольга, розуміючи, що дурить – заробіток ветеринара не дозволяв їй часто літати літаком.

— А ти можеш відпросити свою роботу ще на пару днів? — несміливо спитав Сергій і ніяково відвів очі.

Дівчина зраділа від такої нехитрої пропозиції, розуміючи, що він теж не хоче розлучатися з нею. Вона взяла телефон і вийшла у двір, щоб зателефонувати до завідуючої клініки.

Розмову з начальницею ввів Ольгу у ступор – виявилось, що з роботи її звільнили ще минулого тижня, заднім числом, щоб вона не претендувала на зарплату за цей місяць. Керівник винним голосом повідомила, що нічого не могла вдіяти, оскільки прохання звільнити Олю було озвучено від дуже високопосадовця їхнього міста.

Розуміючи, що таким чином їй мстять Антон та його коханка, вона розгубилася – фактично Ольга залишилася без житла та заробітку. Застигши з люлькою в руках, дівчина безглуздо дивилася собі під ноги.

На вулицю вийшов Сергій і зрозумів, на її вигляд, що щось сталося.

– Олю, щось трапилося?

— Нічого особливого, окрім того, що мене звільнили з роботи без розрахунку. Я планувала отримати днями аванс і винайняти квартиру, а тепер не знаю що робити, — шумно видихнувши, присіла біля чоловіка Ольга.

– Ти можеш пожити у нас. Сашко, знаєш, як буде радий, — сказав Сергій і зайшов до хати порадувати сина.

«Сашка буде радий … А ти, виходить не будеш», – подумала Оля і її чомусь кольнула ревнощі. Надворі, з радісними вигуками, вискочила дитина і залізла до дівчини навколішки, міцно притулившись до неї. Від цього у Ольги перехопило дух, вона міцно обняла хлопчика і поцілувала щоку.

На Сергія вона намагалася не дивитись, розуміючи, що ще рано думати про свій статус у його житті. Хоча її зачіпало те, що вона вже була закохана, а він поводився так, ніби вони просто друзі. І тут пролунала фраза, яка назавжди змінила її життя:

— А щоб мене поцілували, я теж маю залізти до тебе на коліна?

– Давай краще я до тебе, – засміялася Ольга.

Потім ще довго вона, прокидаючись вранці, боялася, що це просто сон, що розсіється, варто лише розплющити очі. Але теплі обійми коханого чоловіка запевняли, що це назавжди.

Кілька разів телефонував Антон і просив її повернутися додому. Виявилося, що майбутній тесть, дізнавшись історію кулону і те, що потенційний зять перебував у шлюбі, заборонив дочці спілкуватися з ним. Любаша була готова відмовитись від усіх татових мільйонів і переїхати до Антона, але до такого повороту розважливий чоловік готовий не був. Сухо побажавши йому всього найкращого, Ольга попросила більше її не турбувати.

Минуло кілька років… Вони з Сашком розбирали покупки зі шкільного ярмарку. За тиждень хлопчик ішов у перший клас.

— Мамо, дивись який гарний пенал у мене. Чи можна я в нього складу свої олівці та ручки?

Ольга, глянувши на шкільне приладдя, різко зблідла, а потім помчала у ванну, відчуваючи різкий напад нудоти. Сергій із Сашком ошелешено подивилися їй услід.

— Тату, а чому мама так школу не любить? – здивовано спитав хлопчик.

– Сам не знаю, – з тривогою в голосі відповів чоловік.

Ольга вийшла з ванної кімнати і важко опустилася на стілець.

– Тобі погано? Чи може викликати лікаря? – заметушився Сергій.

— Це через олівці? — задумливо спитав Сашко. — Краще фломастери скласти?

– Ні, синку, це не через олівці, – видавила з себе Ольга, – просто скоро нас стане четверо.

Сергій підхопив дружину на руки, незважаючи на її протести, і закружляв по кімнаті.

Так Сашко дізнався, що в нього скоро з’явиться братик чи сестричка. Він не зовсім зрозумів звідки вони приїдуть і чому батьки точно не знають хлопчика це буде чи дівчинка, але вирішив, що все дізнається потім.

А вже у квітні Ольга виглядала з вікна палати, тримаючи на руках маленьку доньку. По вулиці йшли її кохані чоловіки. Сашка поважно ніс букет квітів. Він уже знав, що сестричка жила у мами у животі, ось тільки як вона туди потрапила, у школі розповісти відмовилися. А тато з мамою сказали, що це від кохання. «Цікаво, — подумав Сашко, — якщо гидка Ірка мене покохає, у неї теж у животі виросте дитина?».