Чоловік, що втратив пам’ять, побачив, як двоє когось закопують на цвинтар.

Валера повільно брехав по цвинтарі, насолоджуючись атмосферою цього місця. Йому завжди було приємно тут перебувати: можна було знайти цукерки після поминок, а іноді навіть щось важливіше. Хіба це богохульство — частування спеціально тут кладуть для людей, а не для покійників?

Просто ходити, забувшись, він любив. Часто зупинявся біля пам’ятників, затримувався, намагаючись уявити собі, якою була людина за життя, чим займалася і як пішла. Іноді йому здавалося, що він майже вгадав, хоч перевірити це не можна було.

Жив Валера у Микитівні всього місяць, а до цього довелося поблукати. Вона помітила його саме тут, на цвинтарі. Тоді він був вкрай голодний і навіть не міг думати про духовне, а просто сидів, дивлячись у порожнечу, чекаючи, коли всі, хто прийде померти, розійдуться.

– Гей, хлопче, – почув він. — Візьми, напекла за старою звичкою багато, та нема з ким тепер ділитися.

Перед ним стояла невисока бабуся. І вона простягла йому пакет із ароматом пирогів.

— Це… для мене? — спитав Валера, підводячись і не наважуючись узяти подарунок.

– Звичайно, тобі! Їж, любий! Он які у тебе очі голодні! — казала вона, згадуючи, як її дочка, зять і онука любили її пиріжки. Часто збиралися за великим столом. Але зять одного разу так і не довіз сім’ю додому: трагедія зруйнувала весь їхній світ.

Валера слухав її і розумів, що страшне горе зменшило цю жінку, зробивши її такою крихітною.

– А коли це було? — тихо спитав він.

– Давним-давно. Внучці зараз уже 15 виповнилося б, — відповіла вона, додавши, що з того часу час для неї ніби зупинився.

— Дякую, — промимрив Валера, відчуваючи, як тепло розливається всередині від її слів.

— Ну, от наївся, і то добре! Ось ще, візьми води. — Вона простягла йому пляшечку.

Хлопець прийняв воду, вдячно посміхнувшись.

– А ти звідки взявся? – поцікавилася вона. — Не бачила тебе раніше тут.

— Сам не знаю, бабусю, — зізнався Валера.

Бабуся похитала головою.

— Ти не схожий на звичайного волоцюгу. Погляд у тебе інший, і сам ти інший. А до міліції звертався?

— Був там, бабусю. Та не піду більше. Не подобаються їм такі, як я, — махнув рукою Валера зі стомленим виглядом.

Бабуся зітхнула глибоко.

— Чому ти один, — спитала вона.

— Не можу я з ними, — зізнався Валера. — Вони весь час випивають, а мені це не до вподоби. Вони починають лаятись і битися, наказують котитися геть… Я не розумію, як мені бути. Пам’ять наче порожня, нічого не згадується, а красти я не вмію.

Микитна задумалася, а потім пожвавішала.

– Знаєш, що? Ідемо до мене, — запропонувала вона. — Маю велику літню кімнату з окремим входом. У нашому окрузі багато людей похилого віку, і в усіх завжди знайдеться робота — паркан підправити, щось скопати. Заробиш копійку, може, й сподобається. Не сподобається – завжди можеш піти.

Валера хотів відмовитися, адже було ніяково, що така тендітна бабуся вирішує його проблеми, поки він, дорослий чоловік, не може. Але її слова його переконали: він зможе допомогти комусь і не бути просто тягарем, якщо знайде де підробити.

Як з’ясувалося, Валера мав справжні золоті руки. З лобом роботою справлявся, за що не брався. Навіть якщо не вдавалося з першого разу, він не здавався, думав, пробував заново і завжди досягав успіху. Незабаром про нього почала ходити поголос в окрузі, і його почали кликати на роботу навіть в інші райони містечка, які були мало кому відомі.

Нещодавно пройшла злива, і Валера виявився без роботи на городах, тому вирішив просто прогулятися. Ноги самі привели його на цвинтар.

— Може, ти раніше працював на цвинтарі? – припустила вона. — Наприклад, сторожем?

— Не знаю, — задумливо відповів Валера. — Якби так, я, мабуть, ставився б до цього інакше.

— Можливо, ти маєш рацію. Сторожа зазвичай суворі, а ти… ти інший, – усміхнулася вона. – Ти схожий на вченого.

Валера засміявся.

— Ой, Микитишно, ну який із мене вчений? Може, «кіт учений», хіба що.

— Чому ні? Адже ти нічого не пам’ятаєш, — сказала вона.

— Якби я кимось був, мабуть, мене вже шукали б, — знизав він плечима. — А я вже стільки часу ходжу містом, і ніхто мене не впізнає.

— Може, й справді так. Мені нема чого заперечити, — погодилася бабуся.

Намагаючись відігнати ці роздуми, Валера розсунув кущі. Перед ним відкрилося видовище: жінка з великим згортком та чоловік із лопатою. Вони шепотілися мовою, яка йому була незнайома, але чомусь він їх розумів.

– Як ти могла? Я просив щось зробити, щоб вона не кричала, — бурчав чоловік.

– Не почне вона кричати! Не вигадуй, – відповіла жінка. — Гаразд, копай, поки вона не схаменулась.

Він хмикнув і почав копати.

– Як ти її взагалі змогла забрати?

— Наташка вся в депресії і в пошуках Льошки, на щось сподівається, а користь нуль.

— Та не схаменуться. Навіть якщо почнуть шукати, ніхто не здогадається, запевнив чоловік.

— Головне, щоб на літак не запізнитися, бо попадемося з тобою.

– А що я? Я нічого. Я тут зовсім ні до чого, — сказав він з утомою в голосі.

Жінка засміялася, її сміх був повний сарказму.

— Звичайно, це ж я, отже, могилу для живого немовля викопала!

Чоловік чортихнувся, але продовжив швидко копати землю.

— Усе закінчили. Скоріше б забратися з цієї країни, — промимрив він.

Жінка акуратно опустила в яму пакунок, який видав ледве чутний писк.

«Неймовірно, там справді жива дитина!» — промайнуло у Валери в голові.

Кров застигла у жилах. Він розумів, що якщо зараз вийде, то навряд чи зможе впоратися з обома, а значить, і малечі вже не допоможе. Валера із завмиранням серця стежив за парою, яка, опинившись чоловіком та дружиною, вела розмови. Він зрозумів, що вони розмовляли англійською.

Дружина виявилася російською, а чоловік, певне, іноземець. Становище їхніх справ було плачевним, і щоб виправити фінанси, вони задумали позбутися немовляти. Малятко була племінницею дружини. Брат дружини допомагати відмовився, і швидше за все вони позбулися його. Ці двоє розраховували, що коли дівчинка пропаде, то її мати не витримає нового горя, і ніхто не претендуватиме на спадщину її чоловіка.

Після того як пара швидко покинула цвинтар, Валера кинувся до свіжої могили, розгрібаючи землю руками, повторюючи:

– Давай, давай, швидше!

Нарешті він натрапив на край ковдри і потяг його. Маленька дитина, якій ледве виповнилося кілька місяців, дихала і заплакала. Стряхнувши бруд з ковдри, Валера загорнув малюка і побіг до Микитишні. Вона все життя віддала роботі медсестри, і Валера знав, що знайде, як допомогти.

Побачивши Валеру в дверях з скриком «Допоможи», Микитишна мало не зомліла. Але як тільки почула плач, вона пожвавішала і кинулася до столу, ніби не її ноги ледь слухалися щоранку.

— Де ти її знайшов? – спитала вона, нервово наливаючи воду.

Валера коротко розповів про те, що сталося.

— Говорили вони не російською, чи що?

Він кивнув головою.

— І як же ти зрозумів їх?

– Без поняття, не можу пояснити, але сенс я вловив.

— Ти часом не перегрівся на сонці?

Валера уразливо зауважив:

– А немовля – це теж плід моєї уяви?

Микитна кивнула, визнаючи його правоту.

— Гаразд, не подумала. Давай телефон, дзвонитимемо в поліцію і швидку.

Патруль та лікарі приїхали швидко. Після опитування Валери та Микитишни їм сказали, що буде подальше розслідування.

— Документів у тебе, хлопче, немає? — спитав літній інспектор.

— Ні, я ж казав, що Нікітішна притулила мене.

– Добре, спочатку розберемося з цією справою, потім займемося тобою. Особа твоя мені чомусь знайома, може, десь у зводках бачив.

— Сумніваюся, що я міг стати злочинцем, — відповів Валера.

— Все може бути, але навряд. Злочинців я добре запам’ятовую, — посміхнувся інспектор і попрямував до виходу.

Валера гукнув його:

— А з малечею що буде?

— Мати вже на шляху до лікарні, годину тому нас викликала, — відповів він. — Сподіваємось, що це її дитина.

Всі роз’їхалися, лишивши Валеру в тиші. Він сів на ліжко, відчуваючи незвичну порожнечу всередині. Це було дивне, тужливе почуття — відсутність спогадів про своє минуле, але зараз його замінили новим, глибшим відчуттям втрати.

Провівши так деякий час, Валера вирішив пошукати Микитишну. Вона, як завжди, була зайнята на городі.

— Микитишно, дай мені якусь роботу, — попросив він. — Не можу сидіти без діла, на душі тяжко.

Бабуся подивилася на нього з подивом:

— Та що ж тобі ще дати? Все вже перероблено, що могло бути!

Валера оглянув двір і розплився в посмішці.

— Та ось дах на сараї треба було б підлатати.

— Ти ж казав, що це до осені робиться! — заперечила Микитівна.

Але Валера вже піднявся на дах і почав роботу. Сарай був невисокий, але все ж таки дах… Микитишна ахнула:

— Чого ж ти поліз туди? А якщо впадеш? Хто тоді мені допомагатиме?

Валера тільки засміявся:

— Ох, і прагматична ти, Микитишно!

У цей момент у ворота увійшла гарна молода жінка. Зрозуміло, що вона не місцева.

– Доброго дня. Це будинок Єлизавети Микитішні? — спитала вона.

Бабуся примружилася, оглядаючи гостю.

— Так, це мій дім. А ви з якого питання?

Жінка відповіла з посмішкою:

– Я прийшла сказати дякую. Сьогодні знайшли та врятували мою доньку. Мені сказали, що хтось із цього села.

— А, це не я, — сказала Микитишна, вказуючи на Валеру. — Це він помітив і витяг її.

Жінка обернулася до Валери і раптом зблідла.

– Льоша! Льоша!

Цей голос різанув Валеру до серця. Він швидко повернувся, оступився і полетів униз із даху сараю. Микитна і незнайомка кинулися до нього.

— Ах, ти, мій соколику, навіщо поліз туди? — журилася Микитишна, обмацуючи його, потім хлюпнула на нього колодязною водою.

Валера розплющив очі, глянув на жінку і чітко сказав:

– Наташа …

З’ясувалося, що сестру Олексія знайшли та засудили за повною програмою, а її чоловіка затримали в аеропорту. Ця історія для них нічим не закінчилася.

Микитна знайшла нову родину: синок Альоша, донечка Наташа і онука Оленка стали їй рідними. Бабуся не забувала своїх нових родичів і часто пекла для своєї нової родини пиріжки — Альоші-Валері вони припали до смаку.Тисні «Подобається» і отримуй лише найкращі пости у Facebook ↓