– Тату, я їсти хочу і погуляти! – вкотре пропищала маленька Мар’яшка, підійшовши до батька.

Чоловік у цей час допивав чергову пляшку пива і грав у стрілялку на комп’ютері. Він мав важливий відповідальний бій, а тут ці дратівливі писки. Він ніяк не розумів, коли вона вже заткнеться і перестане вимагати від нього щось.

Набридло вже. Злість ставала все сильнішою, коли дівчинка потягла батька за рукав, вимагаючи звернути на неї увагу. Скільки їй було? П’ять? Вже цілком самостійна дитина, ну невже не могла сама намішати собі кашу? Ось він у цьому віці вже по гаражах з пацанами лазив, а дочка в нього якась амеба несамостійна.

Відволікання коштувало Андрію багато – він програв. Лють застелила очі щільною пеленою. Підскочивши на ноги, він побіг на кухню, схопив затверділу булку хліба і засунув дочки.

— Бери й жуй, сама не могла дістати, чи що? – закричав чоловік.

Наливши в склянку молоко з холодильника, він поставив його на стіл, і на слова дівчинки про те, що матуся завжди гріє молоко, Андрій заявив, що він не матуся, і доньці давно треба було це усвідомити. Повернувшись за комп’ютер, чоловік знову запустив гру, розраховуючи, що тепер уже ситий дитина не допікатиме його своїми дурними проханнями. Ось тільки через агресію нічого не виходило. Сходивши справити потребу, Андрій повернувся, але сісти у улюблене крісло не встиг.

— Тату, я хочу гуляти. Ми з мамою щодня гуляли! – підтискуючи губки, пробелькотіла Мар’яшка.

— Хоч гуляти? Чудово! Іди та гуляй!

Чоловік побачив просто чудовий шанс залишитись одному і розслабитися. Він почав перевертати всі речі в шафі дочки і вже скоро зміг знайти теплі штани, кофту, рукавиці та куртку з шапкою. Поспішно вбравши дівчинку на все це, Андрій буквально виштовхав її у двір і велів гуляти, поки він сам не покличе її назад. Чоловік повернувся за комп’ютер, начепив на голову навушники, увімкнувши свою улюблену музику, відкрив нову баночку напою, що веселить, і став радісно розстрілювати ворогів у грі, насолоджуючись тим, що ніхто не відволікає його.

Мар’яшка зіщулилася від холоду. Їй здалося, що мама завжди одягала їй інші речі, тепліші для прогулянки в таку пору року. Сонця не було видно, отже, вже вечоріло, а в цей час мати не відправляла свою дочку гуляти. Як сильно Мар’яна сумувала за своєю мамою. Як же добре було з нею, і як погано без неї. Губки дівчинки почали тремтіти, і вона спробувала відчинити двері, але батько замкнув її на ключ. Щоб не замерзнути, Мар’яна вирішила трохи побігати. Ноги грузли у снігу, який не чистили вже кілька днів, а тому бігати не виходило. Тоді дівчинка вирішила зліпити снігову бабу, але й це у неї не вийшло, тому що сніг не хотів ліпитися і був надто розсипчастим, більше нагадуючи пісок. Мар’яна навіть хотіла спитати у батька, чи може сніг виявитися холодним піском насправді. Вона почала стукати додому, але ніхто не відкривав, ніби її не чули. Дівчинка злякалася. Встигнувши замерзнути, Мар’яша почала плакати і звати тата, але той не відповідав їй. Обхопивши себе руками й хничачи, дівчинка звернула увагу на прочинену хвіртку і пішла, куди очі дивляться, аби розігріти змерзлі ніжки хоча б трохи. Дівчинка хотіла піти до сусідки, баби Люди, яка часто частувала їх молоком, але світла в її будинку не було. Мар’яна постаралася постукати у двері, але ніхто не відчинив. Мабуть, не було нікого. Дівчинка пішла вперед і вже незабаром віддалилася від села, бо їхній будиночок знаходився на околиці. Вона йшла і плакала, не знаючи, що буде далі, а коли піднялася хуртовина, і Мар’яна обернулася, то злякалася ще дужче, бо довкола не було видно нічого. Дівчинка побігла вперед, стала хапати ротом крижане повітря, ридала і кликала татку, але перед очима постійно виникав роздратований незадоволений вигляд чоловіка та його грубе:  «Відчепись, я тобі не мама!» . Розуміючи, що залишилася зовсім одна, і виходу немає, Мар’яна відчайдушно намагалася захиститись від вітру, що збиває її з ніг, але здалася і впала на коліна. Холодний сніг обпалив шкіру, а пронизливий вітер, що завиває, пробрався під одяг.

Коли Андрій згадав про доньку, вже було близько другої години ночі. Він би й не згадав, мабуть, але вкотре, побігши до туалету, злякався сильного стукоту у вікно. Голі гілки бузку, що росте під вікном, покриті льодом, шалено терзав вітер.

«Самий справжній буран»,  — подумалося Андрію, але наступної секунди його оглушила думка про те, що він залишив дочку на вулиці.

Чоловік вискочив надвір і почав звати Мар’яну, але дівчинки ніде не було. На мить горе-батька охопив жах, що леденить душу, адже так пізно, хуртовина піднялася, а дочки ніде немає, того дивись і замерзне, проте він тут же махнув рукою. Та куди там їй замерзнути? Вона сама кого хочеш зі світу зживе, аніж згине.

Вирішивши, що дочка його пішла до когось із сусідів, Андрій повернувся в будинок, дуже вже морозно було зовні. Він не переживав, знаючи, що сусідка, тітка Люда, частенько брала Мар’яну себе. Помітивши світло у вікні її будинку, чоловік остаточно заспокоїв себе. На повідомлення дружини, як у них справи, Андрій холодно відповів, що вони вже сплять, і все в них чудово, чи може бути інакше?

З дружиною останнім часом стосунки якось не дуже ладилися, бо та стала нагадувати свою померлу матір: постійно пилила чоловіка і говорила, що він має на роботу ходити, а не штани просиджувати за комп’ютерними іграми. Чи стануть його основною роботою? Андрій часто чув, скільки можуть заробляти професійні гравці, і мріяв одного разу дорости до їхнього рівня. дружину, що замість підтримки отримує постійні докори і казав, що вона почне співати по-іншому, коли він, нарешті, почне рубати скажені «бабці».

Андрій звалився на ліжко і захропів. Двері він не став замикати на замок, про всяк випадок, щоб його не будили, якщо раптом Мар’яна вирішить повернутися додому. А вранці його розбудив обурений голос Діни, сестри його дружини.

— Зовсім уже з глузду з’їхав! Йому дитину довірили, а вона тут бихає. Де Мар’яна я тебе питаю? – обурювалася дівчина.

— Досить кричати!Не вдома!—відмахнувся від верескливої ​​дівчини Андрій і обернувся на інший бік, але дівчина вчепилася в його руку, потягла на себе, і чоловік, що був у напівдрімлі, звалився на підлогу.

— Коли я тобі всі кістки перерахую! – пригрозив чоловік, потираючи забите місце і злісно дивлячись на Діну. На відміну від своєї лагідної сестри, Олесі, Діна була бойовою дівчиною, і її не так просто залякати простими словами. Діна з раннього віку ходила на карате та займалася за програмою самооборони. Укласти на лопатки мужика, який здається їй дурнішим за мавпу, дівчині б не склало труднощів.

– Де дитина? Куди ти подів мою племінницю? Я приїхала за Мар’яшкою.

— По селу вештається, де їй ще бути!

Діна широко розплющила очі від подиву. Вона готова була прямо зараз накинутися на Андрія і покласти його як слід, тому що він говорив так, ніби це було в порядку речей – його дитина блукала незрозуміло де і з ким, а він спокійно спав. І добре, будь це вже доросла і самостійна дитина, але ніяк не дівчинка п’яти років.

— Якщо з Мар’янкою трапилося що, посаджу. Де ж вона? Кому ти її нав’язав?

– Та нікому я її не нав’язував. Вона сама гуляти вчора пішла, — звичайно, Андрій замовк, що він буквально викинув маленьку доньку, щоб не заважала йому розважатися. – І в гості вмотала. До тітки Люді з дев’ятого, напевно, більше нікуди їй було йти.

Діна не почала витрачати час на дурні розмови і одразу ж побігла до сусідки. Руки дівчини тремтіли від страху. Вона не розуміла, чому рідний батько не кинувся шукати доньку, коли вийшов надвір і зрозумів, що тієї немає. Ще й хуртовина вчора така піднялася, невже в нього в серці нічого не тьохнуло? Як він зміг спокійно лягти спати, не переконавшись, що дочка насправді перебуває у теплі? Діна стала відчайдушно тарабанити у двері сусідки, і вже незабаром їй відкрила жінка похилого віку приємної зовнішності.

— Вибачте, Мар’яно у вас? Маленька дівчинка із сьомого?

Сусідка заперечливо похитала головою, зблідла і почала розпитувати, як зникла дівчинка, ось тільки Діна нічого не знала, адже вона зовсім недавно прилетіла з відрядження, зірвалася, як тільки дізналася, що сестру поклали до лікарні. Прилетіти на день раніше було неможливо, і ось тепер така страшна подія. Дівчина почала бігати по всіх сусідах, у глибині душі сподіваючись, що хтось із них дав притулок Мар’яні чи хоча б знає хоч щось про дівчинку, але всі як один негативно мотали головою і розводили руками, бо в таку погоду кожен сидів удома. і не виглядав навіть у вікно. А якби й визирнули, то за кілька метрів від себе нічого й не розгледіли б. Діна прибігла додому і почала трясти Андрія, який зі спокійною душею сів за комп’ютер і знову запустив улюблену гру. Дівчина почала бити його кулаками і ридати від страху.

– Бездушна ти істота! Куди дитину справ? – схлипувала Діна.

– Та заспокойся ти! Нічого з нею не сталося! Повернеться! Куди вона подінеться?

– Її ніде немає! Ти розумієш? Ніде немає! Ти вчора дружині сказав, що ви спати лягаєте, що все добре! Куди ти діла дитину?

Діна вирішила, що не стане повідомляти сестрі цю новину раніше часу, адже ту готували до складної операції на серці, і будь-який стрес міг плачевно позначитися на її стані. поглядом, даючи зрозуміти, що краще не наближатися до неї. Найближчим часом, щоб почали прочісувати територію навколо і шукати дитину. , Що не покинула роботу раніше, злилася на сестру, що не дочекалася її, не віддала Дитину комусь із сусідів, а залишила на такого безглуздого батька.

Поліцейські разом із службою порятунку приїхали швидко. Вони провели допит і, зрозумівши, що саме сталося, одягли на батька дитини наручники.

— А я тут до чого? Я нічого не зробив!

— По-перше, ми розбиратимемося, чи зробили ви щось із дитиною насправді, випадки на нашій практиці бувають всякі, а по-друге, залишити маленьку дитину на вулиці без нагляду, в таку хуртовину – це вже стаття за жорстоке. звернення! – з огидою відповів поліцейський, який зневажає таких батьків, як Андрій.

Діна невтішно плакала, боячись навіть уявити, що могло статися з маленькою Мар’яшкою. Дівчина щоразу здригалася, коли рятувальники говорили, що їм вдалося виявити невелику кучугуру неприродного походження, і вони починають розкопки. Випивши заспокійливі, які дала їй тітка Люда, Діна постаралася взяти себе в руки, але нічого не виходило. Вона увійшла до кімнати дівчинки, де були недбало розкидані речі, взяла піжамку до рук і залилася сльозами. Востаннє вона бачила племінницю трохи більше місяця тому. Тоді Олеся тільки почала говорити, що їй необхідно зробити операцію на серці, але вона все відтягувала цей момент, бо їй треба було працювати та забезпечувати сім’ю. Вона навіть у чергу на операцію побоювалася вставати, хоч сестра казала, що неодмінно допоможе з дочкою. Того дня Мар’яна не злазила з рук Діни, обіймала її і казала, що дуже любить її. І тепер вона зникла. Можливо вже назавжди.

— Рятувальникам вдалося знайти рукавиці у лісі… Вони належать дівчинці? – увійшов до кімнати слідчий.

Діна мало не знепритомніла, коли побачила знахідку, бо ці рукавиці вона привезла дівчинці з одного зі своїх відряджень. Похитнувшись, дівчина поспішила притулитися спиною до шафи. Вона поволі сповзала на підлогу, і поліцейський поспішив підтримати її. Він допоміг Діні дістатися дивану.

— Поки що рано ховати її. Наразі були знайдені тільки ці рукавиці. Прочісують територію навколо, але хуртовина була знатна, тож слідів не залишилося. Важко шукати, коли не знаєш, у якому напрямку рухатись.

Діна лише кивала. Вона схрестила руки на грудях, обнявши себе, і стала беззвучно плакати.

Пошуки тривали до глибокої ночі, але не принесли жодних результатів. Групу рятувальників направили на місце події нову, а поліцейські поїхали, забравши разом із собою й горе-батька дитини. Діна залишилася сама в чужому будинку. Вона проклинала себе, що від початку не відмовила сестру виходити заміж за Андрія. Відразу було видно, який він. Йому було начхати на всіх навколо себе. Чоловік займався самолюбуванням і пишався своєю зовнішністю, м’язами, які накачав в армії, а ось із мізками у нього явно була проблема. Ось тільки і в Олесі пелена рожевих окулярів не хотіла спадати з очей. Сестра закохалася і казала, що її чоловік найкращий. Навіть коли він цілодобово пропадав за комп’ютером, вона твердила, що Андрій любить їх із дочкою. Ось тільки він не любив нікого. Якби любив, то ніколи б не дозволив дружині гробити здоров’я, горбуючись та працюючи за двох. Адже він ні копійки в будинок за останній рік не приніс. Востаннє, коли Олеся розмовляла з ним, Андрій поклявся, що зав’язує з комп’ютерними іграми, і, за словами сестри, він не підходив до комп’ютера з того моменту, але знову зірвався, коли вона опинилася в лікарні. Вилікувати людину від такої залежності нереально, якщо вона не хоче цього сама, а вона не хотіла. У Андрія не було зовсім нічого святого. Діна згадала, з якою спокійною душею він сів за комп’ютер, коли вона приїхала і розбудила його: поводився так, ніби йому начхати на дочку. Втім, так і було.

Заснути не виходило, Діна місця собі не могла знайти. Їй довелося брехати сестрі, що все гаразд, і вона забрала племінницю до себе. Дівчина навіть уявити не могла, як скаже Олесі правду, якщо Мар’яну знайдуть мертвою, як вони переживуть це горе?

Над ранок задзвонив телефон. Це був слідчий, який займався справою про зниклу дитину. Він повідомив, що до обласної лікарні надійшла дівчинка років п’яти-шості, і Діна має терміново приїхати туди. Не думаючи ні про що, дівчина зірвалася і вже скоро була в лікарні. Пускати її до дитини відмовлялися, тому довелося чекати на приїзд слідчого. Увійшовши до палати, Діна мало не втратила свідомість, вкотре за цю добу. То була Мар’яна. Дівчина обм’якла і зрозуміла, що не впасти їй не дозволили міцні руки молодого лікаря, що стоїть поряд.

– Це ваша дочка? – м’яко поцікавився чоловік.

— Племінниця… — зітхнула Діна, не поспішаючи вибиратися з напівобіймів, у яких перебувала, бо все ще не могла твердо стояти на ногах.

– Все буде добре! Вона сильна дівчинка! Вибереться… — кивнув чоловік.

Слідчий попросив лікаря відійти з ним на розмову, а Діна наблизилася до ліжка, на якому лежала дівчинка, присіла поряд, взяла ту руку і розплакалася від щастя. Звичайно, неможливо було дивитися на хворобливий стан дитини без сліз, але важливо було те, що дівчинка вижила, а все інше залишалося дрібницями. Діна вирішила, що зробить все, щоб Мар’яшка повністю одужала і ні в чому не знала потреби, і якщо сестра після такого не схаменеться і не покине Андрія, то Діна була налаштована забрати дитину у них обох.

Незабаром лікар повернувся і повідомив, що слідчий уже поїхав на терміновий виклик. Він розповів про стан дівчинки, розповівши, що у тієї часткової обмороження кінцівок і підозри на розвиток пневмонії, яку дуже складно виявити так швидко, бо на знімках запалення не одразу з’являється.

Діна плакала, коли слухала пояснення лікаря. Лежати Мар’яні в лікарні тепер не менше місяця, але це було не найгірше, адже поки що ніхто не знав, як цей випадок позначиться на психіці дитини.

Молодий лікар представився Сергієм, він повідомив, що це він знайшов дівчинку, але можливості поїхати до села, і шукати там її рідних не було, бо вона перебувала у жахливому стані, тому він одразу ж повіз дівчинку до лікарні, а оформити документи вдалося лише сьогодні, коли Сергій заступив зміну.

Задумавшись, Сергій згадав усі події важкої ночі. Він мав вихідний, і він вирішив виїхати в свій приміський будинок разом із улюбленцем, псом Чарлі. вкрай рідко, адже навіть прогулянки в місті не дають їм набігатися досхочу, бо завжди доводиться надягати намордник і тримати свого друга на повідку, щоб не бентежити і не лякати людей.

– Чарлі, куди ти побіг! Час додому! – намагався дозватись пса Сергій, але той втік і став відчайдушно скиглити, закликаючи господаря. – Чарлі, я не полезу в цю купу снігу! Іди сюди! Завірюха не жартівлива! Я навіть не бачу тебе! Чарлі, до мене.

Ось тільки звичайно слухняний пес не звертав жодної уваги на команди, що віддаються господарем, він скиглив і продовжував зазивати до себе на допомогу. Коли Сергій підійшов на скуліж собаки, то побачив, як той хапає за рукав маленьку дитину і намагається тягти до господаря. Сергій відреагував швидко, адже не дарма він стільки років навчався на лікаря. Переконавшись, що дівчинка жива, чоловік поспішив надати їй першу медичну допомогу. Так як у свідомість вона не приходила, він відразу ж помчав до лікарні. Колеги прийняли дівчинку швидко, провели огляд та призначили їй загальнозміцнювальне лікування, але вранці піднялася температура, а за показниками крові можна було зробити відповідні висновки.

— Виходить, я повинна дякувати Чарлі, адже якби не він… — важко зітхнула Діна, знову не в силах стримати сльози. — Та й ви герой! на такий добрий результат…

Сергій запросив Діну випити чашку кави в буфеті, тому що дівчинка ще довгий час не прокинеться, бо їй запровадили жарознижувальні із заспокійливими. Діна погодилася, адже вона добу нічого не їла та не спала. Вона почала думати, як пом’якше розповісти правду сестрі, щоб не шокувати ту правдою про те, що сталося, але в будь-якому випадку для Олесі стане стресом те, що її дочка опинилася в лікарні, а коли вже вона дізнається, як саме це сталося… По шкірі побігли мурашки . Сергій підтримував Діну і обіцяв, що зробить усе можливе, щоб для дівчинки ця жахлива подія закінчилася якнайкраще. Обмороження виявилося не таким серйозним, тому вилікувати буде нескладно, та й слідів не залишиться. І все це завдяки Чарлі, адже якби пес не знайшов дівчинку в лісі, то її вже і не було б у живих, тому що її встигло припорошити снігом, і за ніч точно замело б.

Діна вирішила, що приховувати від сестри правду не має сенсу, тож поїхала до тієї лікарні, щоб зустрітися. Вона була впевнена, що Андрій знайде спосіб зателефонувати дружині з поліції та почати вимагати надати йому допомогу, тому що його ніжна душевна організація в лапках не витримає знаходження у таких кабальних умовах. Приїхавши до лікарні, Діна довгий час не наважувалася увійти до палати. А коли увійшла, Олеся зустріла її з широкою посмішкою на обличчі.

– У мене хороші новини! Операцію не робитимуть, бо від лікування, нарешті, з’явився позитивний ефект. Скоро я зможу повернутись додому! – Почала Олеся, а потім подивилася на всі боки: – А де Мар’яна? Ти її з Андрієм лишила?

Діна опустила голову і почала свою розповідь, але зробила це з самого кінця, щоб сестру не вистачив удару. Ридаючи, Олеся хитала головою і казала, що цього не може бути. Вона не вірила, що Андрій може дійти такого у своїй залежності, і тепер вона не хотіла прощати його.

— Я могла пробачити йому все: байдужість до мене, та навіть те, що він не працював і сидів у своїх іграшках, але те, що він так вчинив з дитиною, не пробачу ніколи. Ти не проти, якщо ми трохи поживемо в тебе? – Обережно запитала Олеся, коли трохи заспокоїлася після розповіді сестри.

— Звісно, ​​живи! Це і твоя квартира також, адже від мами нам залишилася! Та й я там майже не буваю, постійно за відрядженнями.

Олеся вирішила, що щойно випишеться з лікарні, то одразу подасть на розлучення. Вона хотіла б відвідати дочку, підтримати свою малечу, але поки що залишати лікарню було не можна. Діна у свою чергу пообіцяла, що подбає про дівчинку і стане для неї і мамою, і татом на цей час.

Увечері Мар’яна отямилася. Побачивши Діну, вона почала обіймати свою тітку і плакати. Мар’яна розповіла, що її врятував гарний песик, і що вона чула голос доброго дядька, але нічого не могла відповісти. Дівчинка з жахом говорила про свого батька, і коли Діна пообіцяла, що тепер захистить її, попросила більше не показувати їй тата і не говорити про нього, бо він викинув її. Дівчинка все чудово розуміла, і від цього було ще важче, адже вчинок батька міг стати для дитини раною на все життя.

Запалення легень не підтвердилося, тому Мар’яшка швидко пішла на виправлення. Олесю виписали раніше, і доки Андрія тримали у слідчому ізоляторі, жінка швидко зібрала речі та перевезла їх до квартири сестри. Вона подала документи на розлучення, твердо вирішивши, що більше ніколи не зможе вибачити цю недостойну людину.

У Діни несподівано почалися романтичні стосунки з Сергієм. Після виписки Мар’яни Сергій та Чарлі стали найочікуванішими гостями у квартирі Діни та Олесі. Мар’яша дуже полюбила Чарлі і частенько просила залишити для нього велику кісточку або купити ласощі в магазині. Олесі стало набагато простіше жити без вантажу у вигляді нікчемного чоловіка, а Андрій отримав умовний термін та судимість. Чоловік анітрохи не каявся у скоєному і тепер почав радіти, що тепер він один, і ніхто не заважатиме йому жити. Тішився до того часу, поки не продав усе, що було можна, і настав час якось заробляти собі на життя. Чоловік озлобився, ходив вічно похмурий, усіх піддягав, і одного разу, коли він випадково проговорився на роботі, як саме від нього пішла дружина з донькою, мужики зібралися разом і побили його, назвавши ганьбою чоловічого роду. Андрій виявився прикутим до ліжка через пошкодження хребта. Саме тоді він почав намагатися повернути Олесю з дочкою, але спроби виявилися марними, адже тепер Олеся знала, на що здатний її колишній чоловік і ніколи б не змогла довіритися йому знову, а тим більше довірити дитині. Олеся не поспішала пірнати в нові стосунки, вирішивши зайнятися реабілітацією доньки, психіка якої постраждала, а ось Діна, навпаки, збиралася вийти заміж, але вона точно була впевнена у своєму виборі, адже Сергій із самого початку показав, що має велике серце.