Медбрат погодився зіграти онука вмираючої мільйонерки. Не підозрюючи, що станеться

Олексій відірвався від книги, яку уважно читав у перерві між справами, коли почув незвичайну пропозицію від завідувача відділення. Ігор Дмитрович підійшов до нього з серйозним виглядом і сказав:

— Слухай, Льоше, а ти не хотів би трохи підробити? Є одна річ.

Молодий чоловік здивовано глянув на начальника, акуратно закрив книгу і поклав її на стіл поруч із собою. Його погляд видавав легке здивування.

– Хто ж від грошей відмовиться? — відповів він, трохи посміхнувшись. — Але якщо там щось не зовсім… — Олексій затнувся, намагаючись підібрати слова.

— Ні, ні, не турбуйся, — поспішив заспокоїти його Ігор Дмитрович. — Я знаю тебе як людину принципову. Тут жодного обману чи чогось протизаконного точно не буде. Слово честі.

Завідувач присів навпроти стільця, взяв книгу, яку щойно читав Олексій, і швидко прочитав назву на обкладинці.

– Ого, серйозна література! Значить, таки вирішив знову чинити?

Олексій кивнув головою. На цей раз іспити для вступу до інституту він провалив. Після смерті батька всі плани зруйнувалися, а хвороба матері змусила його повністю зосередитися на сім’ї. Стати лікарем було його мрією з дитинства, тому він влаштувався санітаром до лікарні — щоб бути ближчим до професії, водночас допомагаючи мамі та готуючись до наступної спроби.

Мама, звісно, ​​заперечувала. Вона казала, що вони якось упораються без додаткових доходів, і наполягала, щоб син навчався вдома, зосередившись на підготовці. Але Олексій був упевнений, що обраний ним шлях правильний. Він хотів зрозуміти медицину зсередини, спостерігаючи за роботою лікарів, медсестер та інших працівників лікарні.

– Так, обов’язково вчиню, – твердо сказав він. – А що за пропозиція?

Ігор Дмитрович задумливо подивився на хлопця і почав пояснювати:

— Розумієш, у нас у відділенні зараз лежить жінка похилого віку. Їй лишилося недовго. Вона багата, самотня, але в душі дуже зворушлива. Колись у неї був син. У сина була дівчина, але потім вони розлучилися. Син давно помер, і бабуся впевнена, що десь вона має онук. Але знайти її вона так і не змогла.

— Подробиць я особливо не знаю, — продовжив Ігор Дмитрович, — але їй так хочеться вірити, що онук живий і може прийти до неї. Вона навіть не знає, де його шукати. Просто відчуває, що вона існує.

Олексій насупився, намагаючись зрозуміти, куди хилить начальник.

— Ви хочете, щоб я знайшов цього онука? Це практично неможливо.

Ігор Дмитрович розсміявся:

– Ну, Льоша, ти хоч і тямущий хлопець, але таке тобі явно не під силу. Та й часу ми не маємо.

Олексій ще більше засумнівався.

– Тоді що ви пропонуєте?

— Саме про це я хочу поговорити, — сказав завідувач, стаючи серйозним. — Хочу запропонувати тобі зіграти роль її онука. Ми знаємо, що це обман, але іноді маленька брехня на благо може принести величезне щастя. Їй залишилося зовсім небагато — кілька тижнів, може, трохи більше. Чому б не зробити останні дні її життя світлішим?

— Заради блага? – Уточнив Олексій, схиливши голову набік.

Ігор Дмитрович підійшов до вікна і задумливо глянув надвір.

— А як ти вважаєш? Ця жінка зробила багато для нашої лікарні. На її пожертвування ми купили нове обладнання, яке рятує життя. Невже ми не можемо хоч трохи скрасити її останні дні? Адже вона зовсім одна.

Олексій замислився. Він розумів, що пропозиція справді спрямована на благо, але внутрішньо відчував певну невпевненість.

— Можливо, ви маєте рацію. Але чому саме я?

– Все просто. У нас немає нікого більш відповідного. Ти молодий, що маєш у своєму розпорядженні, і головне — ти працюєш тут, усередині лікарні. Це дозволить нам зберегти ситуацію під контролем. Виносити цю «виставу» за межі лікарні ми не будемо.

— Добре, переконали, — нарешті погодився Олексій. — Але як ми їй пояснимо, що онук раптом знайшовся?

— Усі необхідні подробиці я надам. Тобі потрібно лише вивчити основні моменти її історії. А поки що підготуємо ґрунт.

---

Декілька днів пішло на підготовку. Інформації про передбачуваного онука було небагато. Батьки померли, хлопця визначили до дитячого будинку, а далі його слід загубився. Для Олексія це було ідеально: історія проста, без зайвих деталей. Щоб не викликати підозри, йому дали вихідні на час «вистави». Було важливо, щоб бабуся випадково не побачила його зі шваброю чи в уніформі санітара.

Увечері того ж дня Олексій вирушив до магазину за дорученням матері. Майже одразу він зустрів Марину — дівчину, яка мешкала по сусідству. Вона завжди здавалася йому особливою, і він таємно закохався в неї ще кілька років тому. Вони кілька разів ходили в кіно разом, але далі за це їхні стосунки не просунулися.

– Марін, Марін, привіт! — гукнув він до неї, радісно посміхаючись.

Вона обернулася і трохи розсіяно посміхнулася у відповідь.

– Привіт, Льош. Куди прямуєш?

— До крамниці, мама послала, — відповів він, показуючи порожній пакет.

– І мене теж, – сказала Марина. – Який збіг! Прямо доля!

Вони пішли разом, але Олексій зауважив, що дівчина чимось засмучена. Вона відповідала коротко і начебто відсторонено. Вирішив підняти їй настрій, розповідав кумедні історії, жартував, але Марина все одно здавалася далекою від того, що відбувається.

Коли вони підійшли до її будинку, Олексій наважився:

— Марине, а давай у кіно сходимо? Сьогодні ввечері чи завтра?

Вона пильно подивилася на нього, ніби вирішуючи, чи варто погоджуватися.

– Давай. Завтра я вільна.

– Чудово! Зайду за тобою о шостій.

— Добре, чекатиму, — відповіла вона, забираючи пакет із продуктами.

Дівчина пішла додому, а Олексій, ледве стримуючи радість, помчав далі.

---

Наступного дня відбулася перша зустріч Олексія із пацієнткою. Олександра Миколаївна повірила йому одразу. Вона довго плакала, дивлячись на хлопця:

— Ти такий схожий на мого Максима! Просто одна особа!

Олексій полегшено видихнув. Найбільше він побоювався, що доведеться довго переконувати жінку похилого віку в тому, що він її онук.

Олександра Миколаївна була дуже слабка. Олексій бачив, що їй стає все гірше. Але вона філософськи ставилася до свого становища, кажучи, що всі ми рано чи пізно підемо.

З нею було легко та цікаво спілкуватися. Вона розповідала про своє життя, про сина, про те, як мріяла побачити онука. Олексій із задоволенням підтримував розмову.

— А дівчина маєш? — раптом спитала вона.

Олексій посміхнувся:

— Як би ні, але є дівчина, яка мені дуже подобається. Сьогодні ввечері йду з нею у кіно.

Олександра Миколаївна тепло посміхнулася:

— Завтра обов’язково розкажи, як пройшло побачення. Я прожила довге життя і можу дати тобі кілька порад щодо завоювання жіночого серця.

Олексій засміявся:

— Добре, все розповім вам.

– Мені, Льоше, мені, – поправила вона. — Не вистачало ще, щоб ти рідній бабусі викалив. Господи, ти навіть усміхаєшся, як Максим.

Олексію стало трохи соромно. Але він бачив, як бабуся помітно пожвавішала. Вони разом пообідали, і навіть медсестра наголосила на змінах:

— Ось зовсім інша справа! А то раніше нічого не їли.

– Це все він. Заговорив мене, я й не помітила, як усе з’їла, — зізналася Олександра Миколаївна.

Коли медсестра вийшла, вона додала:

– Ти йди, Льоша. Завтра обов’язково приходь. Мені стільки всього треба тобі розповісти. Попрошу хатню робітницю, щоб привезла фотографії Максима. Подивишся їх і візьмеш собі на згадку. Все одно після моєї смерті на них дивитися не буде кому.

Несподіваний поворот долі

Олексій кивнув, все ще не розуміючи, як реагувати на те, що сталося. У голові промайнула думка передати фотографії Ігореві Дмитровичу, і на цьому завершити цю історію.

Побачення з Мариною пройшло весело. Вона здавалася в піднесеному настрої, і Олексію навіть здалося, що вона щиро рада його суспільству. Коли він провів її до будинку і спробував поцілувати, дівчина раптово засміялася.

– Стоп-стоп, Льоша, давай відразу все прояснимо, – почала вона, відступаючи на крок. — Я погодилася піти з тобою у кіно лише тому, що посварилася зі своїм хлопцем. Але ти, щиро кажучи, зовсім не вписуєшся в мої плани на майбутнє. Ти ж не зможеш запропонувати мені те життя, про яке я мрію. Жити як твоя мама? Серйозно? Це ж нескінченна біганина від зарплати до зарплати, одвічна робота з ранку до ночі.

Мені це зовсім не потрібне. Я хочу іншого: стабільності, комфорту, амбітного партнера. А ти? Ким ти там збираєшся стати? Навіть якщо станеш лікарем, подумай бодай, які у них зарплати. Так що вибач, але нам не по дорозі. Поки що.

Вона різко розвернулася і зникла за дверима під’їзду. Олексій завмер, ніби його обкотили крижаною водою. Розгубленість змішалася з образою. Він почував себе так, ніби на нього вилили цілу каструлю брудної води просто на очах усього світу.

Коли він повернувся додому, мати одразу помітила його стан.

— Льошенько, що з тобою? На тобі немає обличчя. Що сталося?

— Нічого особливого, мамо. Все нормально, — промимрив він, намагаючись приховати свої емоції.

— Я бачу… Як пройшло побачення?

— Добре, — відповів Олексій, уникаючи її погляду.

Він пішов у кімнату і зачинив двері. Мати лише важко зітхнула. Вона давно переживала за сина, особливо після того, як дізналася про історію за участю онука для Олександри Миколаївни. Із самого початку вона була певна, що це якась афера. Вона взагалі ніколи не чула, щоб заради пацієнта влаштовували цілу виставу. Олексій намагався переконати її, що все заради добра бабусі, але мати цьому не вірила. Для неї все було просто: Льошка молодий, наївний і надто довірливий.

Наступного дня Олександра Миколаївна простягла йому стопку фотографій:

– Ось, візьми. Тримай їх у себе. А що такий похмурий? Як пройшло побачення?

Олексій безнадійно махнув рукою:

– Та ніяк. Виявилося, їй не важлива людина, важливо лише те, що людина має. Коротше, нічого не вийде. Я їй не підходжу.

Олександра Миколаївна уважно подивилася на нього:

— Може, ти розповів їй про мене?

– Ні, навіщо? – здивувався Олексій.

— Ну, може, ти й маєш рацію. З таких стосунків нічого доброго не вийде, — задумливо промовила вона.

Розмова була короткою. Їй сьогодні явно нездужалося.

— Іди, Льошу, але обов’язково приходь ще. Сьогодні мені зовсім погано, організм ніби пручається.

Завідувача не було на місці, і Олексій вирішив віддати фотографії пізніше. Повернувшись додому, він сів за стіл, дістав згорток і почав розглядати знімки. Фотографій було небагато, але хлопець на фото справді мав з ним вражаючу схожість. Олексій уважно вивчав кожну деталь і раптом завмер. На одному зі знімків Максим був не один. Він обіймав дівчину. І цією дівчиною була…

Не може бути! Олексій у шоці дивився на фото. То була його мати.

Він схопився і помчав назад до лікарні. Йому треба було зустрітися з Олександрою Миколаївною та дізнатися, хто ця дівчина. Він поки що не розумів, навіщо це йому потрібно, але знав точно: без відповіді не заспокоїться.

Увійшовши через чорний вхід, Олексій побачив завідувача. Той розмовляв із якимсь чоловіком. Чомусь Олексій зупинився за дверима і завмер, намагаючись не галасувати.

— Довелося збільшити дозу. Аж надто сильним виявився її організм, — казав чоловік.

– А експертиза не покаже? – Запитав Ігор Дмитрович.

— Не винна, але можливо. Тому найближчими днями підвищимо дозу, потім повернемося до колишньої. Не думав, що все так довго затягнеться.

— Так, хотілося б швидше. Але нічого, зачекаємо. Краще скористатися станом нашої Сашеньки на волі, ніж у в’язниці.

По спині Олексія пробіг холодок. Тепер все ставало на свої місця. Цей чоловік був тим самим «далеким родичем», який одного разу приходив відвідати Олександру Миколаївну. Вона тоді вигнала його, заявивши, що рано прийшов — ще жива.

Тоді Олексій не надав цьому значення, але тепер стало очевидно. Вони планували вбивство.

Він тихо розвернувся та побіг додому. Мати вже мала повернутися, і треба було терміново з нею поговорити. Вона завжди знала, як вчинити у складних ситуаціях.

Мати справді була вдома. Вона сиділа за кухонним столом, перед нею були розкладені самі фотографії, а по щоках текли сльози.

– Мамо, що трапилося? Чому ти плачеш?

Вона підняла на нього заплакані очі.

– Льоша, звідки у тебе ці фотографії?

— Мені їх дала Олександра Миколаївна. Це її син. Мам, а ось на цій фотографії… це ж ти, так?

Наталя глянула на знімок і сумно посміхнулася.

– Так, Льоша. Це я. І цей чоловік – твій справжній батько, Максиме. Виходить, Олександра Миколаївна і справді твоя бабуся.

Олексій опустився на стілець, намагаючись переварити почуте.

– Нічого не розумію. А той, хто мене виховував? Хто він?

— Це довга історія, — зітхнула Наталя. — Колись ми з Максимом кохали одне одного. Дуже сильно. Але у Максима були гроші та погані зв’язки. Він загинув, коли ще не народився. Мені довелося віддати тебе до дитячого будинку, щоб ті люди, яким він насолив, не дісталися тебе. Майже рік пішло на те, щоби все залагодити.

Коли я прийшла по тебе, мені не хотіли тебе віддавати. Саме тоді з’явився твій другий батько. Спершу він просто допоміг мені, а потім ми стали сім’єю. Я жодного разу не пошкодувала про це. Ось коротко вся історія. Якщо докладно розповідати, одного вечора не вистачить.

— Мам, ми маємо її врятувати, — твердо сказав Олексій.

– Що? – Здивувалася Наталя.

– Олександру Миколаївну. Вони хочуть її вбити.

— Льоша, це дуже серйозне звинувачення…

Вони сиділи на кухні майже годину, обговорюючи план дій. Вирішили, що підуть до лікарні, коли всі розійдуться. Сьогодні чергував лікар з іншого відділення, а медсестрою була Настя, яка, як підозрював Олексій, таємно закохана у нього.

Коли вони увійшли, Олександра Миколаївна здивовано подивилася на них і спробувала встати.

– Ти? Наталю, це ти? Але ж ти померла!

Мати Олексія кинулася до неї:

— Лежіть, лежите! Вибачте, так треба було! Максим просив уберегти вас та сина.

— Так ось чому ніхто не міг знайти жодних слідів — ви їх ховали! Але що ви тут робите? Ніч у дворі!

– Нам треба поговорити! Ви маєте все пояснити, — сказала Наталя.

– Поясню пізніше. Слухайте, Олександре Миколаївно, ви можете йти? Вам потрібно негайно залишити лікарню. Ми потім вам все розповімо.

Бабуся рішуче кивнула:

– Зможу. Я постараюся.

Минуло три місяці. Олександра Миколаївна почувала себе добре. Вона викликала лікаря із приватної клініки, і той узяв аналізи. Готувався суд над Ігорем Дмитровичем та тим «далеким родичем».

Бабуся наполягла, щоб вони переїхали до неї в будинок, і тепер цілими вечорами вони розмовляли. Олексій жадібно слухав розповіді про свого справжнього батька і про матір. Він уявити не міг, що його м’яка і добра мама колись вела зовсім інше життя.

Якось увечері задзвонив телефон. Олексій здивовано підняв брову — то була Марина.

– Льош, привіт. Я тут подумала… давно ти якось не дзвонив, нікуди не запрошуєш.

Дівчина явно нервувала. Олексій миттєво зрозумів усе. Він глянув на Настю, яка сиділа поряд, і відповів:

— Марине, ти випадково не про мою бабусю дізналася?

— Ну, це все місто говорить. Але я дзвоню не тому. Просто подумала, може зустрінемося, погуляємо…

— Пробач, Марине, але в мене вже є з ким зустрічатися та гуляти. Та й узагалі будувати родину.

Він щасливо обійняв Настю, і вперше за довге