В парку була краса: стояла тепла вереснева погода, всі дерева пестріли яскравими, оранжевими і жовтими красками, листя сипалися і красиво кружилися на вітрі і весело шуршали під ногами. Пенсіонер Іван Демидович гуляв з собакою. Молодой пёс Бакс бежал за брошенной палкой, и весело зарывался носом в листву, приносил обратно и преданно посмотрел в глаза хозяину, ожидая заслуженной похвалы.

Старик потрепал його за холку і дав трохи смакняшок, примовляючи:

-Ай, молодий! Хороший пёс! Обожаю тебе! Ну что, озорник, пошли домой. Ужинать пора!

І чоловіка з собакою неспешно пошли домой. Іван Демидович у своїх шістьдесят виглядав не дуже, да і одягався дуже скромно, майже бідно, але правда завжди був чистим і охоронним. Каждое утро он по старой привычке, сложенной годами, встав в п’ять утра, гладко бризнулся советской опасной бритвой и обязательно пользовался одеколоном. Просто життя його здорово потрепала, да і довгі роки тоскливого одиночества давали про себе знати.

А адже коли-то у нього було все, як у всіх. Любимая супруга и долгожданный сын. С Ниной они познакомились на заводе, работали вместе. Вона кладовщицей, а он наладчиком обладнання. Сначала были дружеские посиделки в бытовке за чашкой чая с печеньем, потом он вызвался провести женщину со второй сменой дома. Поступово вони зблизилися і скромно розписались. Між ними ніколи не було яких-то Шекспіровських бурних любовних страстей, але тому практично відразу виникла душевна близькість і тепло. Жили можна сказати душа в душу, дуже редко ссорились.

Коли Ніночка забеременела, радість була дуже велика. Носила легко, без ускладнень, синочок народився здоровенький і рівно в термін. Игорь рос умным и смышленым, но очень уж вспыльчивым и взрывным. Характер имел тот еще. Після закінчення школи він ні в яку не захотів поступати в будівельний коледж в їх місті і вирішив їхати в мегаполіс в пошуках кращого життя. Ніна плакала і просила Івана повлиять на Ігоря, ібо розуміла, нічого хорошим це все не закончиться.

В підсумку отец з сином сильно поскандалили. Іван кричал, уже не в силах сдерживаться:

-Синок, опомнись, не руби з плеча! Нужно спочатку отримати освіту, а потім роботу шукати. Ну не хочешь тут учиться и жить, давай в столице колледж або училище присмотрим. Их же там мільйон. Тільки ти спочатку визначився, кем хочеш бути? Ну пойми, тебе без досвіду і освіти все рівно не возьмуть на нормальну роботу.

Но парень з жаром доказывал отцу:

-Ви застряли в своєму Радянському союзі! И мышление у вас такое же. Я не збираюся горбати все життя на якому-небудь занюханному заводі, і отримувати жалкие гроші. Зараз час більших можливостей. Вон, один знайомий, уїхав, звичайним кур’єром працює, і то більше отримує. Я все вирішив. Поїзд завтра в десять. Не пропаду, я вам все докажу, що Ігор Іванович Попов сам всього доб’ється. Ви ще услишите свою сім’ю і будете мною гордитися!

Отец аж підскочил на місці:

-Да как ты смеешь так говорить? То є за твоєю думкою, ми з матір’ю так, нічого? Да ти хочеш знати, як це складно станки налаштувати, скільки потрібно знати і уміти? Как только язык поворачивается! Ну і катись у свою столицю, подивимось, що з цього вийде. Но я проти, так і знаю!

Прощание вийшло дуже мрачным. Отец з сином практично не спілкувалися. Ивану Демидовичу было до слез обидно, что сын их с матерью ни во что не поставит, а ведь они его так любят, всю душу в него вложили. Ніна тільки плакала і записала сина на прощання, будто заздалегідь відчуває, що бачить його в останній раз…

Пройшло п’ять років. Син дзвонил редко, разговаривал сухо, будто с чужими. Розповідав, що у нього все добре, працює таксистом, знімає квартиру. Но к родителям в гости не спешил, хотя те его очень жадали и сильно скучали, да и к себе не приглашал. Все це, звичайно, сильно пошатнуло нервову систему відця з матір’ю, адже як ні крути, своя кровинка, і серце за неё завжди болить. Але виявилося, це були тільки квіточки.

У той чорний, роковий день, з самого утра Ніна була не в собі. Вона проснулась в слезах. Обеспокоенный Іван запитав:

-Голуба моя, що трапилось? Ти чому плачешь? Болит что-то?

Женщина сквозь всхлипывания ответила:

-Ти знаєш, мені приснився Ігорек. Він чому-то тянув ко мені руки, як у дитинстві, і просил прощання. А я все хотіла його обняти, а він будто ускользав від мене, все далі і далі…Не до добра це, бути беде…

Чоловік прижал до себе жену, став її утешать, як мог:

-Ну повно тобі, не накручуй себе. Це просто дурной сон, не более того. Все хорошо. Иди умывайся, будем на работу собираться.

Но вже в обід прозвучав страшний дзвінок. Це була служба МЧС. Служивий представився і громким голосом повідомив:

-Ваш син Ігор Попов погиб як герой. Він спас трьох дітей, які провалились під ледь, а сам, на жаль, не вижив. Врачи боролись за його життя до останнього. Приносим наши соболезнования. Похорони ми оплачуємо і нагороджуємо його посмертно.

Иван побледнел и схватился за сердце, до него никак не доходил смысл этих слов. Ніна поняла по реакції чоловіка, сталося що-то непоправне і стала кричати:

-Ваня, що сталося? Говори негайно! Що-то з Ігорем? Господи, ну не молчи же!

Мужчина еле виговорив:

-Не зря тебе сон поганої снился. Всё, нет больше нашего сыночка! Совсем нету! Он спас троих дітей із ледяної води, а сам погиб. Нужно ехать забирать тело. И похоронами заняться. Служба МЧС сказала, все оплатить, і нагородять його посмертно…

Ніна будто обезумела. Вона трясла чоловіку, була його в грудь кулаками і кричала не своїм голосом:

-Що ти говориш таке? Ти хочеш сказати, наш син погиб? Он мертв? І ми більше його ніколи не побачимо? Скажи, що це неправда! Я не вірю! Синочек мій! Ігорюшенька…

Вона була в страшній істериці, а потім і все втратила свідомість. Дальше были помпезные похороны. Прийшло дуже багато людей, все соболезновали безутішним батькам і подякували їх за сина. Ведь он настоящий герой! Віддав своє життя і спас трьох дітей. Родителям дійсно вручили нагороду, і виплатили компенсацію, да тільки що толку? Сина то вже им никто не мог вернуть. Нина падала на гроб и обнимала серое, безжизненное тело своего сина. Вона кричала:

-Вставай, миленький, вставай родной! Как же мы без тебя жить то будем? Для чего? Как же так, Игоречек! На кого ж ти нас покинув? Чому не убереглися?

Ее оттаскивали силой, отпаивали успокоительными и давали нюхать нашатырь. А Іван був будто во сне, він дивився на весь процес і не розумів, зачем тут всі ці люди? І яке відношення ця людина в гробу має до Ігоря? Він адже навіть не схожий на нього зовсім? Его мозг будто отказывался принимать страшную правду.

Після похорону Ніна так і не оправилась. Вона все частіше пила сердечні препарати, похудела, почернела і зістарилася років на десять відразу. Жінка плакала день і ніч, відказывалась є, а спустя місяць у нього не стався обширний інфаркт. З лікарні вона вже не вийшла, умерла прямо там, в палаті інтенсивної терапії. И снова слезы, боль, страдания и похороны. Івану казалось, все, що вийшло, це кошмар, бред, злой рок!

Він жахливо тосковал по жінці, адже Ніна була самою близькою людиною в його житті. А тепер он будто осиротел. Дім став відразу пустим і заброшеним без господарки, все згадало про Ніне. Куда би он не кинул погляд, тут же її бачив, будто наяви. Вот ее расческа возле дзеркала, и перед ним Ниночка. Вона улибается, мажет лицо кремом перед сном и расчесывается. Вот ее чашка любимая, в горошек. І тут же вона, словно жива, сидить в кутку тихонько в своєму ситцевому халатику і п’є чорний міцний чай, обов’язково з великою кількістю лимона. Це було просто невиносимо, серце розривалось на тисячі кусочок. Утром звенел будильник, і чоловіка по привичці шукав руками жену, щоб поцеловать и разбудить, она ведь всегда тяжело вставала по утрам. Он шептал пустою подушкою:

-Вставай, моя голуба, просипайся, а то на роботу опоздаем.

Но ответом ему была звенящая тишина, и мужчина резко вскакивал в панике, а потом вспоминал, что нет больше Ниночки, и никогда не будет!

По початку Іван навіть з А пил, кожен день після роботи брав бутылку і випивал її просто залпом з горла, і падав спати. Ему хотілося піти від страшної реальності, забитися, померти, і бути побистрее поруч із жінкою і сином там, на небесах! Дальше більше, він став прогуливать, так як з утра похмелявся і був не в стані працювати. На виробництві його жаліли, до пори до часу закривали на це очі, як ніяк горе, яке у людини! Да і працівник відповідальний, до цього ні разу не підводив. Но вскоре вопрос стал ребром.

Іван метался по крові, і сквозь алкогольний сон викривав бессвязные фразы:

-Ніна, не плач, я тебе прошу. Синочек, родненький…

Калитка була відкрита, двері будинку теж не закриті. Мужчина проснувся від того, що його хто-то яростно тряс і був наотмать по колючим небритим щекам. Він аж підскочив від неожиданності! Голова адски болела, во рту пересохло, а над ним нависла огромная фигура бригадира, Сереги.

Тот орал благим матом, не стесняясь в выражениях, и тащил силком Ивана у ванну. Підставив його голову під холодну воду і став нещадно поливати. Хозяин дома кричал и извивался, ничего не понимая, но правда протрезвел сразу.

Серега продовжив свою пламенну річ:

— Значить так, Іване. Я довго терпел твої запоі, все розумію, горе,беда і все таке! Но всему же есть предел! У тебе три дня. Приходи в себе, зав’язуй з випивкою і щоб як огурчик в понеділок був у ціху. Інакше приказ про твоєму увольненні вже у мене на столі. Ти все понял?

Іван обречено сказав:

-Ну коль так, вигоняйте. И так в жизни все наперекосяк пошло, мне все равно… Не можу я не пити, погано мені, розумієш ти чи ні? Жінка і син так і стоять перед очима! Зачем мені тепер жити? Для кого? Так хоть може сдохну швидше, і з ними разом буду!

Серега задумался, поскреб подбородок, и вдруг молча сказал:

-Со мной пойдем. Быстро! Да живе, я сказав!

Іван, знаний грозний нрав бригадира, поплевся за ним, так нічого і не розумію. Куда вони ідут і зачем?

Сергій молча посадив його в свою видавшую виді Ниву, і вони помчалися на місцеву свалку. Так же молча вийшли, і чоловіка потащил Ивана вглубь, через гори зловонного і разлагающегося мусора. Там копошились кілька опустившихся бомжей. Вони були одети в тряпье, руки покриті болячками, серед них була і жінка.

Бригадир помахав їм, як старим знайомим, і сказав:

-Здорова, ребята. Познакомьтесь, це Іван. Васек, розкажи, як ти тут виявився? Кем був раніше? Вини, что спрашиваю, в душу лезу, но мне очень нужно. Питання життя і смерті ось для нього!

И он казал пальцем на ошалевшего Ивана. Тот брезгливо топтался и еле сдерживал подступающие рвотные позывы.

Бродяга, сильно смущаясь відповів:

-Я взагалі-то професор математики, пол життя на кафедрі пропрацював в місцевому університеті. А потом в автокатастрофу з сім’єю попал, все погибли, жінка, двоє дітей. А я, як назло, вижил. Не вдалося справитися з горем, запил по-чорному. Сначала думал, остановлюсь, если захочу, но меня тягивало все сильнее. Трешку в центрі продав, гроші пропіл, купив кімнату в хрущівці. С работы естественно попёрли. А потом черные риэлторы меня развели, и я им по пьянке комнату за бесценок отдал. Ось і вся історія. Тепер бомжу…Тут багато таких, як я. Ось, Маринка. У неё трое детей по приютам мыкаются, не повезло с мужем, козлом оказался, обобрал до нитки и выгнал…Ей всего то тридцать два, и такая судьба.

Потрясенный Іван слухав молча. Він все розглядав лохматую давно не миту жінку, її смело можна було дати всі п’ятьдесят. Він адже завжди думав, що бродяги – це відкидання суспільства, то є вони самі виноваті в тому, що виявилися на дні. А тут таке…

Сергей, довольный произведенным эффектом, подяковал бродягу, дал ему немного денег на еду, и сказал Ивану:

-Ну що, Ваня, твоє життя, тебе вирішувати! Якщо не припиниш пити, швидше приєднаєшся до Вас і компанії. Или жду тебя в понедельник на работе! Прощай. Мне некогда! Сюси-пусі розводити не буду, жалеть тоже не собираюсь. Не ти перший не ти останній! Мужик ти не дурний, сам розумієшся, що тобі далі робити. Домой сам прийдешь!

Иван ещё немного пообщался с бедолагами. Оказывается, скільки поломанних шуканих суддеб, скільки хороших людей ось так, як він просто пропали! Сгинули в алкогольної пучині. ОН стал вибираться з мусорки, а вдруг услышал слабкий піск. Нагнулся машинально, і виявив в картонній мокрій коробці беспомощного худого щенка. Тот жалобно скинул от холода и голода и с такой надеждой посмотрел на него. Сердце убитого горем мужчины дрогнуло, что-то в нем перевернулось, и Иван бережно завернул малыша в куртку, за пазуху, в тепло, и почти бегом пошел домой.

Первым делом он соорудил щенку лежачок и досыта накормил его. Хочешь не хочешь, прийшло ідти за покупками. Потом оглянувся навколо і ахнул! До чого він запустив своє житло, поки пил! В’їзд був пилища в три пальца, гори грязной посуди, яких-то об’єдків і пустих бутылок! Після побаченого на свалці бажання пити пропало зовсім, будто відрізало! Він глянув на портрет Ніночки в чорній рамці і глядя її прямо в очі пообещал:

-Прости, голуба, сорвался! Обещаю, все, ні капли більше! Раді тебе, ради Ігорька! Негоже, чтоб я до бомжа скотился и наш с тобой дом потерял. Це ведь пам’ять сім’ї про тебе, наше гнездо. Ти мені віриш?

Іван став ясно вибрасывать пустые бутылки на помойку, і наводити порядок в домі. Бакс бігав поруч, задорно лаял і весело крутил куцим хвостиком, помогая хозяину не хандрить. Мужчина того дня не пил ніколи, да і бажання не було, як і раніше працював на заводі, і ось недавно вийшов на пенсію. Его провожали с почестями.

Бакс давно із щенка виріс у величезну матір пса і вірно служив своєму господарю. Іван, щоб скоротать час, став частенько підкармлювати бродячих тварин і допомагати хотіти чим-то бродягам. Після тієї історії він їх дуже пожалів. На це уходило мало грошей, а скудной пенсії явно не хватало. Тоді пенсіонер вирішив знайти підробітку. Спочатку влаштувався охоронцем на приватну стоянку. Но хватило его ненадолго. Пришлось ночью сцепиться с наглыми братками, которые не хотели платить, и его сильно отколошматили. Ссадины и синяки, конечно, сошли, но Иван понял одно, такая работа уже не для него. Сьогодні після прогулки з Баксом він купив газету з оголошеннями про роботу і став їх листувати, в надії знайти що-то полегче. Тут-то йому і попалось на очі це дивне оголошення:

…Требується пожилой чоловік для РАЗОВОЙ И НЕСЛОЖНОЙ работы. За всією цікавою інформацією прошу звертатися за вказаним нижче телефоном…

Удивленный Іван подумав і вирішив, була не була, дзвоню хоть узнаю, що за робітниця. А если лохотрон очередной, то отказаться, если что всегда успею…

Він собрався з духом і набрав потрібний номер. Ответила молодая женщина, судя по голосу. Чоловік представився:

-Добрый день. Меня зовут Попов Іван Демидович. Я пенсіонер. Звоню по об’явленню. Хочете дізнатися, що за роботу і яка оплата?

Жінка явно смутилась, закашлялась, і торопливо відповіла:

— Робота не складна, але нам потрібно зустрітися і все обговорити. Дело деликатное. Ви можете через час підійти до ресторану «Лотос»? Я вас там буду ждать. Меня Оксана зовут. Там все і обсудим. Идёт?

Старик ще більше удивився. Ого, до ресторану! Может — це його господар або яка-небудь важлива птиця. Простые работы по ресторанам то не ходят, денег нет…

Тем не менше, заінтригований пенсіонер був як штик в призначене час у дверей дорогущого ресторану. Зайти всередину він не вирішувався. До нього на зустріч випорхнула молоденька симпатична жінка в уніформі офіціантки. Вона поздоровалась і сказала торопливо:

-Я тут працюю. Проходьте ко мені в підсобку, там і поговорим.

Жінка сварила ароматну смачну каву, вгостила старика і почала розмову:

-Так вот. Як я і говорила, справа дуже делікатне. У мене є син, Мишенька. Ему сім років. Він вчиться в спеціальному інтернаті для глухих. Но на самом деле народився він здоровеньким. Но рік тому ми з ним переходили дорогу, і стали свідком жахливої ​​аварии. У нас на очах п’яний водитель збив жінку насмерть. Ох, что там было… Зрелище не для слабонервних. Вот Миша после увиденного и онемел. Совсем не разговаривает теперь. Я його вже і до психологів водила, і до бабкам ведуньям, все бестолку. А в цьому році в школу потрібно було вже ідти, прийшло в інтернат віддавати. Хоча він у мене дуже умненький і смышленый. Понимаете, я сирота, родственников у нас нет, мы с сином вдвоем живем, комнату снимаем. Так вот, скоро в міжнародне свято осені. Будет утренник. Я на роботі, і запитати ніяк не можу, тут з цим строго. А мій син мріє, щоб до нього прийшла дідушка. Будто бы родной. А то над ним і так потешаются багато дітей, що до нього крім мене нікто не приходить. Не могли б ви зіграти цю роль рідного дідушки? Ведь нічого складного. Я вас дня за три знайомства, подружитесь, поладите, а потом сходите с ним на утренник, подивіться, як він виступає. Вот и все. Правда відразу скажу, грошей у мене не дуже багато, але ради того, щоб исполнить мечту своєї дитини, я віддам останній. Ну як, ви погоджені?

Старик спочатку дуже удивився такої дивної просьби, а потім подумав: «А що я, власне, теряю? Все рівно кукую один в чотирьох стенах. А так хоть развеюсь, с этим пообщаюсь.» І він погодився.

Как и договаривались, Оксана привела пенсіонера накануне свята дому. Старик огляделся. В кімнаті було чисто і уютно, пахло корицею і чим-то зручним. За столом сиділ чарівна мальчишка з величезними сірими очима і ямочками на щічках. ОН відкрито и дружелюбно улыбнулся и помахал пенсионеру в знак приветствия.

Оксана стала жестами и губами пытаться их знакомить:

-Сыночек, познакомься, це дідушка Ваня. Он с тобой на утренник сходит, как ты и хотел. Ти рад?

Мальчишка захлопав в ладоші і став теж що-то жорсткими пояснювати. Старик легко прочитав по губам:

-Я Миша. Давай дружить? Пойдем конструктор собирать? У мене такий класний, мама подарила!

І він повів Івана до іграшок, довірливо взяв його за руку. Від цього рукопожатия, тепла маленької дитячої ручки, у пенсіонера розлилася всередині хвилі небувалої ніжності і тепла. От чего-то ему так приглянувся цей малыш, прямо точно, як родной внучок! Поладили вони швидко, і вже через час легко спілкувалися і грали. Оксана тільки улибалась і облегченно видохнула. Вона так боялась цієї дурацької затеї, переживала, мало чи хто відкликається? Но коли побачила, що прийшов той самий добрий старичок, який часто підкармлює із свого кармана бродячих собак, від серця відлегло. Такої дитини точно не обидить, раз тварин любить.

И вот настал день свята. Іван Демидович підготувався, він одів свій самий кращий костюм і рубашку, гладко вибрився, і виглядав ну дуже зручно. В групе он помог Мише переодеться. Мальчик грав роль медведя. Оксана постаралась, і купила малюкові красивий костюм. Старик сел в перший ряд, він хлопав в ладоші, фотографував і всячески підтримував Мишу! Той весь світився від щастя, і зіграв добре свою роль. А вже після утренника, коли у дітей був солодкий стіл, щасливий мальчишка жестами розповідав іншим ребятам:

— Це моя рідна дідушка, Ваня! Он ко мені на утренник прийшов!

Але вдруг один із мальчишек, що-то стало говорити на матері, і та, поджав губи, гучно об’явила:

-Да кого ти слухаєш, синок? Никакой он ему не дед! Я цього собачника давно знаю, він уже всіх бродячих псов з округи в нашому районі зібрав, спасіння немає! Дед-то ряженый!

Толпа неодобрительно загудела. Івану хотілося провалитися сквозь землю, хлопчик теж розстроився і стушався. Он чуть не плакал, адже його так жорстко висмеяли однокласники!

Іван Демидович з укором глянув на склочну даму і тихо ей шепнув:

-Ех ви, а ще мать! И не стыдно? Плюнули ребенку в душу, неужели Вам від цього полегчало?

А вслух сказав:

-Всем спасибі за угощение, но нам з Мишей пора домой. Одевайся, внучек, я тебе в коридорі жду. До свидания!

Він взяв хлопчика за руку, і вони побрели домой. Слезы блестели бусинками у хлопчика на очі, і він шел зовсім понуро. Старик не витримав і повернув його до себе обличчям. Стал ему пояснювати:

-Миша, послухай, що я скажу. У мене коли-то теж була жінка і син, його звали Ігор. Но вони померли давно і я живу один багато років. У мене взагалі нікого немає. Розве погано, що я жалю і кормлю бідних брошених тварин? Мене їх просто жалко. У мене вдома теж живе величезний пісня, Бакс. Я его когда-то щенком на мусорке нашел. Такой красавец! Хочешь, ми з ним як-небудь погуляємо? А ти не один, у тебе є мама! Вона тебе сильно любить. Мені теж з тобою цікаво, ти мені, як внучок. Хочешь, я буду до тебе приходити в гості, просто так? А дурных и злых мальчишек ты не слушай, они злые. Я тебе навчу, що їм відповісти і як за себе постояти! Идет?

А маме не будем нічого говорити, нечего її розбудовувати. Ми же з тобою чоловіки!

Мальчик знову вулыбнулся, закивал голову, и прижался доверительно к пенсионеру. И снова у Ивана внутри все перевернулось.

Ввечері, коли уставша Оксана прибіжала з роботи, вона побачила приємну картину. Іван і Міша захоплено майстерили разом кораблик з картону. Вони сміялися, перемовлялися, і було видно, що їм добре разом.

Женщина стала расспрашивать, как прошел утренник. Старик став розповідати:

-Не беспокойся, Оксаночка. Все відмінно. Миша просто молодець! Він так добре виступав. Я все сфотографував і записав, як ти просила. Потом сладкий стол был.

Мальчик теж показав знак класу ручкою ні словом ні згадок, про той інцидент. Оксана подячно подивилася на старика, і полізла в кошелек за деньгами:

-Спасибо вам величезне, Іван Демидович, ви мене так виручили! Главное, что Мишка дуже задоволений! Для мене це саме важливо! Ось, возьміте, як домовлялися.

Мужчина затараторил:

-Убери, Оксана, я не возьму грошей. Я щиро рад, що з ним познайомився, і помог от души! Ми з Мишей дуже подружилися. Разреши мне прийти до нього, як до внуку? Я ведь зовсім одинок, а він такий славний мальчишка.

Жінка обрадовалась:

-Конечно, Іван Демидович, приходите, я тільки рада буду. Коли Міша з вами, під приглядом, мені спокійніше. Самі ж бачите, графік у мене сумасшедший, і я завжди на нервах, коли він вдома один. Іноді приходится і ночевать в інтернате оставляти, хоча він цього так не любить, завжди домой просится.

Так вони і стали дружити. У старика відкрилось второе дихання. Він тепер часто гуляв з Мишей, навіщав його. Вони разом грали і читали, і обоім було так добре вдвоєм. Мальчуган був дійсно дуже розумним і зрозумілим, він на літо схоплював приклади з математики і сходу їх вирішував. Ось тільки ніяк не міг заговорити, будто мішало що-то.

Один раз старик вирішив пригласити Мишеньку до себе в гості, запитав у Оксани, та була не проти, тим більше у неї випадала зміна до вечора, і син повинен був сидіти сам вдома. А так ей буде спокійно, як ніяк під присмотром.

Іван Демидович підготувався, ретельно убрався, буквально все виліз до блеска, приготував смачний обід і купив солодощів для Міші, а також карандаші і альбом. Вдруг мальчик захочет порисовать.

Міша був щасливий, адже у них з мамою не було ні рідних, ні друзів, і вони нікуда не ходили в гості. Тем більше, що дедушка пообіцяв познайомитися з ним з псом Баксом! Мальчик обожал собак, души в них не чаял. Він все просив маму завести щенка, але жінка була не до того з такою напруженою роботою.

Веселий день Іван Демидович і Міша чудово проводили час, чоловіка навчив хлопчика робити дерев’яну скамеєчку. Мальчуган залучив вперше в життя тримав молоток і забивав настоящие гвозди. Він був надзвичайною гордістю, адже займається справжнім чоловічим ділом. Це вам не квіточки з паперу з мамою вирізати! На вулиці вже вечір, і скоро за хлопчиком повинна була прийти мама, забрати його. Ось Міша і торопився, йому дуже хотілося встигнути сколотити табуретку до її приходу, і похвастатися своїми успіхами.

В калітку постучали, і радісний малюк подумав про себе: «Мама пришла!» побежал открывать. Но на пороге вместо Оксаны стояли три головореза, явно только что вышедших из тюрьмы. Вони грубо отодвинули перепуганного хлопчика в сторону і підійшли до старика, недобро ухмиляючись. Опєшивший від такої наглості Іван Демидович став возмущаться:

-В чём днло, граждане?! Що ви собі дозволяєте? По какому праву ви вот так нагло вламываетесь в чужой дом? І що вам тут потрібно? Ми, по-моєму, не знайомі!

Один із братків картинно сплюнув жвачку на землю і оскалився:

-Ти нам тут, папаша, дурака не строй! Живо говори, где твой сынок, поганец, золотишко украденное припрятал? Ясно же, что где-то здесь, дома, больше негде! Ми вже своё отмотали, так что пора нашу долю отдавать!

Іван поки нічого не розумів, але відчував, що назреває серйозна потасовка, тому він нагнувся до перепуганному насмерти Мише і тихо йому шепнув:

-Ничего не бойся. Пулей в дом, запрись, і виклики поліції і скорую допомогу. Быстрее…

Мальчуган тільки головою кивнул, і що є сили помчався в будинку, трясущимися руками став закривати замок ізсередини. У него був такий сильний стрес, що малиш весь взмок і розплакався. Так страшно йому було тільки тоді, коли він бачив, як машина переїхала жінку на його очі! Миша набрав номер поліції, там взяли трубку, і він, сам не розуміючи, як це сталося, вдруг заговорив:

-Алло! спасите! Помогите! Дедушку убивають! Улица Гоголя дом четыре! Быстрее приезжайте, на нас напали бандити!

Дежурный полиции, услышав детский голосок, засомневался, не шутка ли это, и переспросил:

-Мальчик, як тебе зовут? Ти точно не шутиш? Імей ввиду, за ложный вызов наказують!

Но малыш уже уверенно повторил, почти рыдая:

-Я Миша Поморцев! Будь ласка, швидше, Гоголя чотири! Умоляю. Вони вже б’ють деда, я у вікно вижу! Их трое, у одного ножа!

Тут же по адресу був вислан патруль, а події у дворі розвернулися таким чином. Иван Демидович, поняв, что малыш временно в безопасности, не стал терять важные секунды, и одним махом перепрыгнул через оградку и подбежал к псу. Тот и так лаял, аж с поводка срывался. Чоловік сорвал цепь і закричав, що є сили:

-Бакс, взять!! Ну же, не подведи, спасай, родной!

Пес тут же з ревом и оскаленными клыками бросился на выручку хозяину. Завязалась жесткая потасовка! Якщо б не Бакс, який тут же повалив одного з головорезов, то старика, наверное, вклали б відразу, сили були явно не на його стороні, та й вік давал про себе знати! Другий озверел і достав нож, в пилу боротьби ранив і пенсіонера, і пса. Наконец-то під’їхало кілька патрульних машин, у дворі вбігли поліцейські і швидко скрутили руки бандитам.

Старик, істекая кровью, пытался им все пояснить:

-Там в домі ребенок, внучок, Миша.. Он, наверное, сильно испугался! Ми з ним як раз табуретку майстерили, коли ворвались ці негодяи. Я не знаю, хто вони, і що їм потрібно! Все життя на заводі наладчиком працювало, з криміналом я не пов’язана, можете перевірити…

Під’їхала скорая, і пенсіонера увезли в реанімацію. Оксана як раз підходила до дому Івана Демидовича, і побачила, як отъезжает скорая помощь и полиция! Вона вбігла у двір і чуть не упала в обморок! Все навколо було в крови, на земле лежав пес, истекающий кровью, он хрипел и тяжело дышал! Сердце жінки уйшло в п’ятки, вона в жаху подумала: «Господи! Де мій син? Что с ним? Що взагалі тут сталося?»

На ватных ногах и в полуобморочном состоянии она вошла в дом. Её там ждал перепуганний насмерть Міша і один із поліцейських. Він залишився з хлопчиком. Увидев маму, ребенок тут же рванул до неї і закричал:

-Мамочка! Дедушку Ваню ранили бандити! Вони ворвались во двор і напали. Дідушка велел мені бежать в дом, закритися і викликати поліцію. Я так і зробив. Правда я молодець? Как там Бакс? Він чуть не розорвал бандитів і захистив нас!

Жінка схопила сина на руки, стала його целовать и плакать:

-Сыночек, родненький! Ти заговорив? Не может бути! Ось це да! Я сама нічого не пойму. Я так за тебе виспугалась, мій хороший!

Поліцейський обрисував ей в коротку ситуацію, і похвалив малюка:

-Он у вас герой! Не струсил, зміг викликати поліцію і швидку допомогу! Настоящий герой. А старика жаль, вряд чи виживет, ранение дуже серйозне, крови багато втратив. Пес тоже при смерти. Невідомо, що готелі ці недоноски? Вони тільки з тюрьми вийшли, термін мотали. Может, перепутали с кем? Будем разбираться.

Оксана спохватилась:

-Бакс! Господи, ему адже теж потрібна допомога! Жалко його, де тут ближча ветеринарна клініка! Я таксі оплачу і відвезу собаку.

Полицейский вызвался помочь:

-Пока таксі приїде, він точно умрет. Поехали, я отвезу. З мигалками все же швидше буде. Ви праві, дуже жаль собаку, життя положил за господаря! Вот она, настоящая собачья вірность!

Оксана завернула трясущегося пса в покрывало, и они втроем поехали в клинику. Успели вовремя! Бакса прооперували, зашили бок, і віддали їм на руки. Собака була під наркозом. Врач виписав антибіотики і велел колоть, і мазь для рани.

Поліцейський відвіз їх навпаки до дому старика і поїхав на службу, а уставша Оксана вздохнула і сказала Мише:

-Ну що, синок, доведеться нам тут поки пожити, будем за Баксом ухаживать, и завтра пойдем Ивана Демидовича проведаем. Я зараз дзвоню, відпрошуюсь на тиждень з роботою, і дізнаюся в лікарні, як там наша дівчинка.

Міша не відходив від пса, прислушивался, дишит ли он, гладил по шерстке. У величезних дитячих сірих очах стояли слезы. ОН тихо шептал:

-Баксик, хороший, не умирай, будь ласка! Я хочу, щоб ти поправился. Мы с тобой гулять снова пойдем. Я тебе смачних кісточок з дедушкою Ваней куплю! Ну же, відкривай глазки!

Оксана узнала, що Івана Демидовича прооперували, але він поки у важкому стані, велелі прийти завтра. Вона села поруч з Мишей прямо на пол, и гладила сина и собаку. З однієї сторони, вона була щаслива, що син заговорив, видимо стресс так сильно подіяв, як говорять, клин клином вишибають. Но, з іншої сторони, ей було так жаль Івана Демидовича і Бакса! Страшно навіть подумати, що їх життя могло б оберватися із-за яких-то уголовників, не встигла поліція вчасно! Да и с сыном могло произойти все, что удобно! Від однієї цієї думки сталося погано!

Вона трохи отошла від шоку і огляделась по сторонам. В доме было чисто, убрано, старик молодець. І вдруг на стені вона побачила портрет молодого парня, і чуть не вскрикнула! У неё був просто шок! Ведь там був зображений її жених, Ігор, від якого вона і народила Мішу! Виходить, що Іван Демидович, сам того не знаю, нянчил дійсно родного внука! Не зря він так прикипел до малюка з першого дня! Це було просто невероятно! Слезы самі по собі катилися з її очей, а вона все гладила портрет, вспоминая коли-то улюблені риси, і що-то шептала! Перепуганний Міша підбіг до неї і запитав:

-Мама, ти чого плачеш? Хто цей дядя на фотографії? Ти його знаєш? Дедуля говорив мені, що це його син і він умер давно.

Вона кріпко обняла сина і прошептала:

-Знаю, Мишенька! Звичайно, знаю! Це твій папа! А дедушка Ваня тобі не чужой, а по настоящему родной, понимаешь? Вот ведь как бывает!

Мальчуган аж підскочил від радості:

-А я так і знал! Мені з ним так добре і цікаво. Я відчував, що він мене любить, розумієш? Ми завтра пойдемо к нему в больницу? Он ведь не умрет?

Тут Бакс слабо заскулив від болі і почав приходити в себе після наркозу. Миша знову заняв свій пост, приніс йому водички і став потихоньку поїти, смачивая сухий нос. Пес слабо лізнув йому руку і трохи попил. Ребёнок воспрял духом:

-Ура, мамуля, Бакс відкрив очі і попив воду! Значит, ему немножко краще вже. Но нос сухий і гарячий. Может ему укол пора робити?

Полночі Оксана і Міша не відходили від собаки, вони все гладили його і втешали, жінка еле уклала спати обессиленного після всіх переживань сина, і сама свалилась спати. А рано утром вони зробили Баксу перев’язку, і поїхали провідувати Івана Демидовича. Оксана сварила куриный бульон, и сделала настой шиповника. ОН, говорят, сила добре восстанавливает. Старика вже перевели в загальну палату, і він лежав під капельницею, за ніч кризи миновал. Оксана поговорила з лікуючим лікарем, купила необхідні препарати, і вони пішли до нього.

Іван Демидович дуже обрадовався, коли побачив таких дорогих сердцю людей! Он улыбнулся и помахал рукой.

Міша наклонився і поцілив його в щеку, прошептал:

-Привет, деда! ти як? Я так за тебе волновался! Баксу теж зробили операцію, ми його лечим. Ему вже трохи краще.

Старик нічого поки не розумів, але дуже обрадовався, що Міша сказав:

-Ой, ну ти молодець, внучок! Разговаривать начал? Да ещё как! Тепер не остановишь! Ось адже як, не було б щастя, да несчастье помогло!

Потом звернувся до Оксани і став оправдуватися:

-Ти, наверное, сердишся на мене, прости старика! Плохая из меня нянька вышла! Но я і правда не знаю, що потрібно було цим головорезам! Вони так внезапно ворвались, кричали, що мій син якоби спрятав у домі золото, і щоб я його їм вернув! Но це просто бред! Ігор умер багато років тому, а перед цим довго жило в столиці, нас з матір’ю зовсім не проводив. Да и работал он в такси, откуда золото? В общем, я так і не поняв, що вони шукали, може, в поліції розберуться. Но за Мишу я сильно испугался! Вони як навалились на мене втроєм, я вже думала не виживу, але підстегивала думку, що ребенок в домі один, і йому загрожує небезпека. Дрался до последнего, спасибо Баксу! Він кинувся мене рятувати, груддю захищав! Без него я би точно не впорався! Ти не сильно на мене ругаєшся?

Оксана заспокоїла чоловіка і взяла його за руку:

-Не скрою, я дуже сильно вимагалась за Мишу, і за вас, і за Бакса, але адже ви ж не виноваті і не на вашій лозі трапився цей кошмар. Тем более от шока Миша заговорил! Так що не переживайте і не корите себе, поправляйтеся, вам зараз надо сил набиратися. Я вам тут бульончик принесла. Зараз ми покушаємо, і потім мені надо з вами поговорити.

Оксана помогла старику покушать, поправила постель. Він дивився на неї з такою подякою і чути не плакал. За довгі роки одиночества ця жінка, з якою вони не так давно по суті знайомства, була першою людиною, яка за ним так щиро і трепетно ​​ухаживает! Це було так трогательно і в душі, висушена токою, нарешті-то наповнилася теплотою.

Жінка припідняла подушки, і сказала Мише:

-Зайчик, збігай, будь ласка, в буфет, купи мені кофе стаканчик і булочку, і собі, що захочеш. Справишься? А мне нужно с дедушкой Ваней поговорить.

Мальчик діловито умчался выполнить ответственное поручение матери, а Оксана зібралась духом і запитала:

-Іван Демидович, скажіть, який портрет відвідує вас вдома на стені в спальне? Мені дуже важливо це знати!

Удивленный старик ответил:

— Це мій покойний син, Ігор. Він умер сім років тому. А что, вы знакомы?

Оксану затрясло, слезы мимо її волі знову потекли з очей:

-Миленький мій, ти навіть не представляєш нас із ним знайомства! Це моя перша і сама сильна любов і отець Миши! Ви розумієте, про що я вам толкую? Миша вам родной внук! И вы нам вовсе не чужой человек, а самый что ни у родной дедушки! Господи! Це просто невероятно!

Іван Демидович теж не зміг стримати емоцій і смахнув рукою набежавшую слезу:

-А я ведь відразу почував к Мише какую-то внутреннюю привязанность, теплоту, понимаешь? І все не міг поняти, кого ж він мені так згадує? Глаза! Те же величезні, як блюдца, сірі очі! А ямочки і улыбка, носик картошкою вашої! Ось ведь счастье какое и меня перепало на старости лет! Я уж думал, і помру один одининець, як ковил в поле! Оксана, розкажи, як ви з Ігорем познакомилися? Почему расстались? Для мене це теж дуже важливо! Ведь після того, як син уїхав в столицю, він нас з матір’ю зовсім забив. Ні разу не навістив, дзвонив тільки іноді, говорив, що все добре, що в таксі працює.

Женщина вздохнула тяжко і відповіла:

-Я сама воспитывалась в детском доме. Чего только не натерпелась, словами не передать. Я не знаю, що таке сім’я, тепло домашнього очага, так як непутева горе мамаша відмовилась від мене ще в роддоме. Це мучало мене з самого дитинства. Я багато раз думала: «Почему, за що вона мене бросила? Неужели зовсім не любила? Не хотела? Зачем тоді рожала?» Я мысленно злилась на неї, і дала собі зарок, що ніколи, щоб не сталося, я не брошу свого дитини, коли виросту, і не стану такою кукушкою, як вона! Після випуску мені вдалося в цьому ресторані влаштуватися працювати офіціанткою, вважаю повезло. Зарплата хорошая, чаевые щедрые, да и хозяин с понятием, не самодур. Спочатку я була така неуклюжая, робкая, всего боялась. А потом нічого, девчонки досвідчені понатаскали, приноровилась! А с Игорем мы случайно познакомились. Я в той день на роботу жутко опаздывала, и автобус, как назло, сломался, ось я и голосовала на обочине, в надежде, что кто-то подкинет. Этим кто-то и стал Игорь. Між нами, практично відразу притяжение виникло, искра пробежала! Він мене домчав за пару хвилин, і грошей не взяв ні копійки, але зато попросив номер телефона і сходу пригласив на свідання. Він взагалі був такий, резкий, смілий, напористий! Роман у нас був дуже бурний і страстний, ми буквально розчинялися друг в друге! Но і ссорились дуже часто. Характер у Ігоря був ще один, дуже вибуховий. К тому же жених ревновал меня буквально ко всем на свете. Він вимагав, щоб я негайно уволилась з ресторану, йому не нравилось, що я працюю в нічну зміну і на мене там мужики п’яляться. Но я не хотіла теряти хороше місце, так і Ігор, якщо чесно, один би не витянув фінансово сім’ю. Я так устала від цих постійних скандалів, що ми в кінці кінців розсталися. Для мене це було дуже хворобливо і важко, я адже по-справжньому його любила. Уже після розриву відносин я поняла, що вагітна, і вирішила переступити через всі образи і помиритися, щоб у дитини був отець! Але тут я дізналася трагічну новину про гибелі Ігоря. Долго плакала і страждала, так і стала в результаті матері одиночкою. Було дуже важко, особливо перші два роки. Пришлось рано вийти на роботу, так як гроші категорично не хватало, Мишу віддала в ясні, він вічно болел, плакал, і не хотів туда ходити. Ну а потом и вовсе речь потерял. Скілько я з ним оббігала лікарів, один тільки Бог знає, молилась день і ніч, щоб мій ребенок знову заговорив. Но знаєте, як би мені не було важко однієї воспитывать дитину, я низьколечко не жалею, що народила! Мене, коли принесли в роддоме цей беспомощный маленький комочок, я його груддю кормити стала, і така любов у мене в серці проснулась, така нежність, я поняла, що ось він, сенс моєї життя! А остальное все неважно! Так и живу с тех пор для сина, а о себе думать некогда. И надо же такое случиться, что от болезни сина исцелил родной дедуля! Ведь ви могли не прочитати все моє оголошення, і ми ніколи не зустрілися! Видимо, нас сама судьба свела, не иначе! Я цьому дуже рада.Ведь тепер наша одна сім’я, якої у мене ніколи не було.

Старик знову прослезился и крепко сжал руку Оксаны:

-А знаєте що? Переезжайте ко мне після виписки? Дом добротный, просторный, мне одному там не виносимо тоскливо і одиноко. Брожу, как привидение по комнатам и не знаю, куда себя деть. Чого вам по съёмным комнатам с сином ютиться? А то, що ти все одна да одна, це погано. Я тобі так скажу. Ігоря вже не вернешь, нічого не поделать. А ты женщина молодая, красивая, да и Мише, как ни крути, отец то нужен. Так що ти на себе хрест не став!

В палату вбігав запихавшийся Міша, і подав маме кофе і булочку. ОН услышал краем уха разговор и тут же радостно завопил:

-Ура! Ми переезжаем жить до деду, да, мама? Як класно! Я адже тепер не буду ходити в цей жахливий інтернат, правда? Хочу як все, в звичайну школу! І з Баксом можна грати кожен день! Ой, мамо, зовсім забув сказати. Там же в коридорі поліцейський дожидається, хоче поговорити з дедушкою. Спрашивает, мы ещё долго у него будем?

Оксана відкрила двері в палату і пригласила молодого чоловіка войти. ОН широко и открыто ей улыбнулся. Представилась:

-Здравствуйте. Меня зовут Александр. А то ми вчора впопихах так і не познакомилися тільки. Оказується, коли ви не платите і не кричите, ви така красива жінка!

Молода мамочка засмутилася від неожиданного компліменту, і відповіла:

-Я Оксана Поморцева, а син зовут Міша.

Полицейский рассмеялся:

-Ну з ним то ми відмінно познакомилися. Замечательный паренек. Как там Бакс? Ему вже краще? Мне нужно задать несколько вопросов по попу вчерашнего происшествия вашему дедушке, если вы не против.

Оксана стукнула себе по лбу:

-Точно! Мішка, побіжали, там же Бакс один! Пора ему укол делать и перевязку, и покормить беднягу! Виздоравлівайте, Іван Демидович, дорогой ви наш, ми завтра з утра придем.

Мішка пожал старику руку і сказав:

-Пока, деда! До завтра! Я сьогодні Бакса сфотографую, і тебе принесу покажу.

Пенсіонер помахал малышу на прощанье и благостно улыбнулся. Поліцейський повідомив старику наступне:

-Негодяи знову за решеткою і отримати по заслугам, не волнуйтесь. Ось, підпишіть кое-какие бумаги. Вони тільки недавно звільнились, і знову за старе. Ось тільки розколоть їх так і не вийшло, не понятно, зачем вони взагалі на вас напали? І ще, можна у вас запитати. Ось ця жінка, Оксана, вона вам хто?

Старик відповів:

-Я і сам не поняв, якщо чесно, що хотіли ці відморозки. Думал, ви що-то узнаєте. Вони мене кричали, щоб я віддав золото, який мій син в домі спрятав. Але цього просто не може бути. Син працював таксистом простим, і ми з ним майже не спілкувались, редко бачили. Погиб он как герой, спасая детей из воды. Так что какое они золото искали, ума не приложу. А Оксана – це невеста мого сина покойного, а Мишенька – родной внучок, как оказалось. Но я то і сам обо все це недавно узнал. А чому ви вдруге про неї запитали? Понравилась что ли? Вона у мене красавица, правда? И внучок умница, такая чудесная мальчишка…

Служивий сконфузився трохи, а потім тихо сказав:

-Ну, якщо честно, то да, сподобалась. Я давно один живу, як-то не ладиться з особистим життям. Не хотят девушки с полицейским связываться, ждать из засад, переживать, дома меня вечно нет, собачья работа, что и говорить. Но я її люблю і нічого іншого робити не хочу. Мне нравится помогать людям, искренне, от души. ТО є у Оксани нікого немає, крім сина? Так ведь?

Старик підмігнув заговорщицьки:

-Они зараз у мене вдома живуть, я їх пригласив, а то одному то так тоскливо. Адрес ви знаєте. Так что можете сходить, Бакса проведать заодно, дома вони.

Полицейский благодарно улыбнулся и ушел. Івану Демидовичу дуже сподобався цей благодушний здоровяк з такими добрими очима і відкритим поглядом, і він був би вовсе не проти, якщо б Оксана познакомилася з ним поближче, а вдруг що і вийде? Не вічно же ей однієї маяться!

На вулиці вечірело, Миша готовився до школи і робив уроки, Бакс дремал на лежаці і відновлював сили, а Оксана готувала передачу Івану Демидовичу в больницу. Дивно, але в будинку старика було до того приватно і комфортно, прямо як вдома, таке враження, що вони тут все час і жили. Вдруг в калітку постучали. Бакс, гарячий і був ще слабкий, але припіднявся до свого місця і гучно залаяв. Сердце Оксани уйшло в п’ятки: «Кто бы это мог быть в такой время?»

Але увидев на порозі того самого молодого поліцейського, який прийшов в лікарню, і возил Бакса на операцію, і залишився тоді сидіти з Мишей, Оксана розпливлася в улибці і з радістю побіжала відкрити, як старому хорошому другу. Цей молодий крепкий улибчивий батько Саша викликав отчего то у нього свою симпатію і довіру. З ним було відразу спокійно і надійно.

Полицейский замялся:

-Еще раз здравствуйте, Оксана. А я це, мимо проезжал, дай думаю зайду, узнаю, як там пес? Ему краще, і маленького героя навещу. Можно? Я не з пустими руками, ось і тортик к чаю купив.

Жінка розкрасилася і повела його на кухню:

-Конечно, можна! Проходите! Ми з Мішей дуже раді вам, правда! Баксу краще вже, вон, подивіться, як хвостом машет, апетит получше. Так, що саме страшне позади, спасибі вам, вчасно встигли. Миша, иди посмотри, кто к нам пришел!

Мальчишка підбежав і діловито протянув руку чоловіка:

-Привет, дядя Саша! Як добре, що ти прийшов! А то я ніяк з математикою не розберусь, а мама зайнята поки. Поможешь?

І він тут же повел чоловіку до себе в кімнату. Тот з задоволенням позаймався з хлопчиком і допоміг йому вирішити приклади, потім вони втроєм пили чай з тортом, і болтали про том о сем. Саше було так добре і уютно тут, поруч з Мишей і Оксаною, ходити зовсім не хотілося. Ця руська красотка з такими апетитними пишними формами будоражила його розуміння і лишила сна з тим пором, як він побачив її позавчера вперше, таку звільнену, і перепуганну. Вона так целувала Мишу, притискала його до себе і плакала, і була в цей момент невиразимо прекрасна. У жінки не було ні нарощених ресниць, ні накачанних ботексних губ, але була така природна притягательность і жіночність, яку зараз так рідко зустрінеш. Правила приличия не позволяли оставаться дольше, а Саша стал збираться домой. Оксана пошла його проводити, накинувши пальто на плечі. Уже виходячи з калитки, Саша вдруг розвернув її до себе: «Ти мені дуже сильно нравишься, Оксана, можна я до вас з Мишей ще приду?» Все час про тебе думаю. Сам не знаю, що со мною твориться. Влюбился, наверное!»

Женщина робко відповіла:

-Еслі чесно, ти мені теж відразу сподобався, мені з тобою так спокійно і добре. Приходи в будь-який час, ми з Мишей будемо раді тобі, тим більше, що син і так від тебе у восторге. Все уши мене прожужжал, який ти смілий і сильний, як ловко скрутив бандитів і його охороняв.

Довільний чоловік уїхав, взяв у жінки номер телефона, а Оксана так і стояла у калитки. Саша був першим чоловіком, який після Ігоря заставив серце жінки бути частіше. За шість років вона вже і забила, що це таке, і приємне хвилювання і істома переповняли її.

Іван Демидович швидко пойшов на поправку, і вскоре його виписали домой. Бакс був дуже рад зустрічі з господарем, він його півчасу облизывал і ластився до нього, не відходив ні на крок.. Пєс теж поправився і життя потекла своїм чередом. Все вместе жили в доме пенсионера. Вони дійсно були однією дружною сім’єю, до того теплими і щирими були їх відносини. Оксана тепер спокійно пішла на смену, знала, що дедуля забере Мішу зі школи, накормить обідом, ще й уроки разом роблять.

Надвигалась зима, на вулиці помітно похолодало. Іван Демидович вирішив перекрити в двох місцях кришку, змінити шифер, щоб ніде не затекло. Попросив допомогти Сашу, адже він тепер був у них дуже часто. Тот з радістю погодився виручити старика, парень то був крепкий, косая сажень в плечах.

Был выходной день, Оксана напекла пирожків з капустою і сварила смачний борщ, мужчины возились на крыше. Міша, звичайно, крутився поруч, на підхваті, вдруге потрібно що-то подати. Коли Іван відодрал кусок старого шифера, той дивовижно легко отошел, будто і не був прибитий вовсе! Вдруге між рубероїдом і лагами він побачив який-то мішок. Попитался сам його достать, но не смог. Тоді він крикнув:

-Сашок! А ну подмоги! Мешок який-то? Да важкий, гад! Що там може бути? Мусор що чи будівельний? А ну, тащи його вниз, там посмотрим, а то, не ровен час, сорвемся з висоти.

Когда они на земле развернули четыре пакета, то ахнули оба! Саша навіть присвистнул! Там лежали золоті прикраси, монети і драгоцінності! Чого там тільки не було: кольца, серьги с дорогими камнями, ожерелья!

Старик схопився за голову:

-Так вот что бандити то у мене дома шукали! А я ведь жил тут и не знал, что у меня на крыше добро такое хранится? НО откуда оно тут? И что с ним делать?

На шум підбежала Оксана і глянув на таку красу, обомлела:

-Батюшки! Так це правда! Значит, бандити то не зря приходили тоді? Іван Демидович, миленький, віднесіть це все в поліцію з Сашей, від греха далі! Не нужны нам чужие цацки, не принесут они счастья! Тільки життя наладилась! А то мені вже страшно!

Міша теж во всі очі таращился на настоящий клад! ОН смотрел, как блестят и переливаются камушки, и завороженно сказал:

-Мамо! Как красиво! Давай хоть одно колечко на память оставим, или сережки! Ты только посмотри, какие они красивые, вон те, с красным камушком!

Но Оксана ему строго відповіла:

-Нет, Міша, ми все віднесемо в поліцію! Не надо нам чужого! И запомни, никогда не бери ничего, что не твое! Чего бы это не касалось! В дитячому домі, де я виросла, діти, які воровали, називали плохим словом і жорстко наказували! Так що навіть думки такі викинь із голови! Ясно?

Мальчишка обиженно пробубнил:

-Ну не ругайся, мам! Я просто так сказав! Просто ти у мене така красива, а сережок немає, ось я і подумав…

Саша ошарашенно посмотрел на золото и драгоценности и сказал:

-В перший раз вижу тільки золота, і людей, які від нього відкрещуються і не хочуть обогатитися! А Сережки я мамке твоей і так подарую, Міша, пусть не такі дороги, але зато від душі і на чесно зароблені гроші. Ну что ж, тогда завтра понесем сдавать добро державу. Заодно и узнаем, де его сворували! Может, відбитки там є?

Після проведеного розслідування з’ясувалося, що дійсно багато років тому троє бандитів пограбували банк. Была така громка історія. Тоді грабітелів так і не нашли. А на самому деле вони використовували Ігоря, як звичайного таксиста, в темну, то є парень навіть і не знал, кого везе, відкуда і куда. Да тільки все пойшло не по плану у бандитов, зав’язалася погоня, і вони були винуждени бежать, а таксисту велелі той самий мішок відвезти в певне місце, і там спрятати. Но парень не выдержал, заглянул внутрь, и смалодушничал, не устоял, присвоил себе награбленное. Долго думав, де спрятать і видимо тихонько їх в рідному домі залишив, коли батьків не було вдома… Тех бандитів посадили за інше преступлення, а вскоре і Ігор умер трагічно. Та історія була поросла и забылась со временем. А недавно бандити вийшли на свободу і вирішили вернути награбленное. Ось вони і розсудили, що крім того, як у себе вдома, Ігорю ніде більше не було прятати вороване добро.

Іван Демидович, узнав про все це, тільки покачав голову і з тою сказав:

– Ой, синок, синок! А я ведь говорил, нечего тебе в цій столиці робити, залишайся в місті. Так воно і сталося. Все время будто по лезвию бритвы ходил, шаг в сторону и все! Да что теперь говорить! Все рівно я тебе любив, яким би ти не був. Надеюсь, Мишка не повторить твоїх помилок, я вже постараюсь його так воспитать.

Старику виплатили приличну долю після здачі драгоценностей держави, і він нарешті створив свою давню мрію, орендував невелике приміщення з внутрішнім двором і відкрив свій приют для бездомних тварин. Назвав його «Твори добро». Миша ему во всем помогал. У місці, своїми силами, з підручних матеріалів, вони орудували просторими вольєрами і будками для собак, а також майданчиком для ігор з різними препятствиями і бар’єрами. Старик волновался і переживав про суд кожного прийомиша, і старався разом з внуком прилаштувати його в самі надійні і добрі руки.

Саша вже жив з Оксаною разом, він був повноцінним членом сім’ї. Жінка з розумінням ставилася до його роботи, не пилила, переданно ждала, готувала термос і бутерброди. Ведь вона гордилася тим, що її улюблений займається таким благородним ділом і рятує життя людей, ограждает їх від таких ось негодяїв і мерзавців. Вона тепер не працювала на суму, брала лише кілька смен за тиждень. Все оставшееся время Оксана посвящала свою сім’ю! Кожного разу, випадково це слово, воно улибалось. Ведь це все життя була її сама завітна мрія, любити і бути улюбленою, заботитися про ком-то і знати, що близькі люди теж про тебе переживають.

Тоже самое ощущал и Иван Демидович, он часто ходил на могилы Нины и Игоря, и рассказывал им обо всем, а в конце концов говорил:

— Родные мои, я так хотів швидше попасти до вас, а тепер ось не тороплюсь, виявилося, що на мою долю життя відсипала ще не мало щастя, жаль, що ви його не побачили… Це Мишенька, наш з Ніночкою внучек, і твій синочек , Ігорек.

ОН искренне верил, его родные люди слышат его и радуются вместе с ним.