Після занять Платон, студент-відмінник МДУ, зайшов до супермаркету купити продуктів на вечерю. Він радів, що встиг до години пік, і не доведеться цілу вічність стирчати в черзі. Ще більше він зрадів, коли побачив, що перед ним на касі лише один дідусь. Але щастя миттєво зникло, коли хлопець помітив напружене обличчя дівчини на касі та величезний кульок монет, з якого дід відраховував 503 рублі.

Ззаду збиралася черга. Від напруження пальці старого тремтіли, він упускав монети і постійно збивався з рахунку.

Його обличчя ставало все більш сердитим.

— Дідусю, — лагідно звернулася дівчина-касир, — давайте я вам допоможу.

— Не заважай, соплячко, — роздратовано процідив він. — Я знаю, що робити. Забери від мене свої ручища!

Дівчина скривджено відвернулася. Вона була зовсім молода і, мабуть, працювала нещодавно, тому така поведінка її сильно поранила.

— Шановний! — заступився за неї Платон.

– Замовкни! Ще молоко на губах не обсохло, щоб старших навчати.

По черзі пробіг невдоволений шепіт. Хтось почав у відкриту обурюватись і просив відкрити іншу касу.

— Заткніться все, — гаркнув дід, упустивши монетки. — Через вас, лісовиків, знову збився.

— Ввічливіше. Ви й так усіх затримуєте, — ледве стримуючи гнів, попросив Платон. Він уже двісті разів пошкодував, що взагалі вирішив зайти до крамниці.

Старий замахнувся на нього затиснутими в кулаку монетами і почав бурчати на невихованих малоліток, тикаючи то в Платона, то в касирку, то в школярку, що мовчки стояла далі в черзі. Хлопець намагався приборкати діда, але той почав вирувати ще сильніше. У черзі наростала напруга, люди прямо висловлювали своє невдоволення.

Роздратований Платон так розлютився на діда, що несподівано для себе випалив, усе, що про нього думав. Випалив і сам себе не впізнав.

Він завжди такий ввічливий і стриманий, і вступати в безглузді дискусії зовсім не в його дусі.

— Діда надумав навчати?! — сердито гаркнув дід. — Тьху на тебе! Щоб тобі пусто було!

У цей момент відкрили другу касу і люди, які стояли наприкінці черги, кинулися до відкритої каси, щоб бути першими.

Поки Платон зрозумів, було пізно. Зараз він мав вибір, або йти в кінець черги на іншій касі, або дочекатися, поки дід порахує монети. Вибрав друге. Чим довше він чекав, тим більше його трясло від злості та несправедливості. Не цьому дідові говорити про невихованість покоління.

Але незабаром він розсудив, що нема рації витрачати на нього свої нерви — старих уже не виправити.

Нарешті дід розрахувався і пішов.

— Дякую, що заступилися, — усміхнулася касирка.

Настрій хлопця вмить змінився.

Вночі йому приснився цей дід із черги, він намагався вдарити Платона палицею і постійно бубонів якісь незрозумілі слова собі під ніс.

А наступного дня розпочалося.

Спершу Платон ніяк не міг зосередитися на заняттях. У голові був туман.

«Напевно, перепрацював. Відпочину, і все минеться», — вирішив хлопець, але чорна смуга тільки-но починалася.

Платон не міг зібратися ні наступного дня, ні через день. Світ різко змінився. зробив щось кримінальне, докопувався по дрібницях, звинувачував у хуліганстві та порушення правил гуртожитку.

«Я все бачу. Будь певний, одна маленька помилка — і я викину тебе звідси», — заявив комендант одного разу, зустрівши хлопця в коридорі.

Друзі перестали з ним спілкуватися, і постійно шукали якісь відмазки, щоб уникати розмов.

Навіть найкращий друг повернувся до нього спиною через незрозумілу причину. У них не було причин для сварки, але чомусь друг став поводитися дуже агресивно.

З навчанням теж справи ставали дедалі гіршими, і хлопець ризикував втратити стипендію. Начальник звільнив із підробітку, недорахувавшись великої суми і повісивши нестачу на Платона.

«Радій, що я відпускаю тебе просто так. По-доброму треба заявити в поліцію», — поблажливо сказав він, підібгавши губи.

Апогеєм розпачу стала хвороба матері, яка виростила Платона одна. Вона жила в іншому місті, і подбати про неї, крім добрих знайомих, не було кому.

Платон остаточно занепав. Він не розумів, чому все його життя різко пішло під укіс і що з цим робити.

Якось уночі знову наснився той самий дід із черги. Цього разу Платону вдалося розібрати його слова: «Ти дізнаєшся багато бід за своє хамство», як папуга повторював старий.

На ранок Платона осяяло. Це ж дід винен, це він наврочив Платона.

Хлопець згадав його лайку і зблід. Спочатку раціональна частина його відкидала все містичне марення, але від нескінченних невдач Платон готовий був повірити будь-що.

Платон вирішив поговорити з дідом і прийшов до магазину

До його успіху на касі була та сама дівчинка, що й того дня. Платон підійшов до неї і попросив розповісти їй усе, що знає про того діда.

— А той дідусь? Він часто до нас заходить. Майже щодня. Зазвичай він спокійний, але тоді був явно не в дусі.

Платон зрадів і вирішив чекати старого біля магазину, доки той не прийде.

На третій день Платону пощастило

Старий з подивом дивився на незнайомого молодого хлопця, поки той спочатку вибачався, потім почав переказувати їхню першу зустріч і події після неї.

— Ох, то це ти. Адже ось… — дід ляснув себе по лобі, його обличчя стало винним. — Ходімо. Присядемо десь.

Вони пройшли до найближчого скверика і сіли на лавку.

— Бачиш, я зазвичай намагаюся тримати себе в руках, спокійна людина, але того дня зовсім не стрималася. Адже знаю, що не можна мені нікого лаяти. Дурень я старий.

— То це не просто збіг? — пожвавішав Платон.

Обличчя діда стало зовсім сумним.

— Напасті почались у тебе? – Дід зітхнув.

Платон сумно кивнув головою.

– Вибач, що я тебе так. Дід мій був практикуючим чаклуном, і я успадкував його дар. Я по молодості в цю нісенітницю не вірив і не розвивав здібності, а потім став помічати, що як комусь погане слово скажу, так з людиною трапляється щось погане. Тому намагаюся зайвий раз словами не розкидатися. Багато років тому навіть дружина уникла страху і дітей забрала, настільки небезпечним мене вважала.

— А ви можете скасовувати свої погані побажання? — з надією у голосі спитав Платон.

– Ні. У тому й проблема, — зітхнув дід. — Цього я не навчився. Пробач, синку, я не знаю, як скасувати свої слова,— дід знизав плечима.

Дід пішов, а Платон ще довго сидів на цій лавці і думав. Нарешті він рішуче підвівся і пішов до гуртожитку. Думати про діда було безглуздо, доведеться вчитися жити за нових обставин. З того дня Платон намагався не зважати і не зациклюватися на неприємностях.

І навіть примудрився познайомитися ближче з тією самою касиркою. Незабаром нові відносини так захопили його, що зовсім перестав помічати проблеми. А якось увечері його дівчина раптом сказала, що той дід — бешкетник, завдяки якому вони познайомилися, помер. Вона бачила, як його везла труповозка, коли вона йшла на роботу.

Платон тільки похитав головою у відповідь і подумав, дивлячись на своє кохання.

«Не було б щастя, та нещастя допомогло, а проблеми у житті у всіх і без такого діда бувають, головне, вміти з ними боротися»