— Ти скинеш мені гроші, тисяч вісімдесят? — ніби між іншим попросив Микита свою дружину.

Жінка відклала убік книгу, і її брови піднялися запитально вгору.

– Це навіщо?

— У Маринки незабаром день народження хочу купити їй ноутбук.

— Дуже цікавий подарунок, — сказала Софія, закриваючи книгу. Вона любила робити презенти родичам свого чоловіка, але при цьому вміла рахувати витрати.

— Здається, для подарунка це занадто дорого, — цього разу у Микити брови піднялися згори. — Це не ювілей, для дня народження треба щось скромніше. Наприклад, купити хороші парфуми, тож можу виділити п’ять максимум десять тисяч.

Схоже, Микита не цього чекав: він трохи по-дитячому скривився, а потім пробурчав:

– Добре, тоді давай десять.

— Ні, ти в духах зовсім не розумієшся. Тобі що дезодорант, що ароматична вода — все те саме, я сама куплю.

– Не довіряєш? — ображено пробурчав Микита.

Софія не відповіла йому і знов відкрила книгу, продовживши читати.

Наступного дня на роботу до Софії забігла її попелиця Марина, та сама, якій Микита хотів купити подарунок.

Коли ж Марина втекла, Леонід, відірвавшись від приладу, який налаштовував, звернувся до сестри:

– Навіщо ти їй даєш?

Леонід знав, що золовка давно вже працює, вийшла заміж і має доньку. Він навіть кілька разів бачив її чоловіка.

— Заздриш?

— Та ні,— якось спокійно відповів їй брат. — Просто ти її підгодувала, і це ні до чого доброго не приведе.

Софія підійшла до брата і пошмагала його волосся. Вона добре пам’ятала, як розпочинала свій бізнес. Тоді мерія міста оголосила конкурс на бізнес-ідеї для студентів. Софія не вважала себе прихильником бізнесу, думала, що це дуже далеке та зовсім нецікаве заняття, але все ж таки написала свою концепцію щодо розвитку туристичного бізнесу з метою залучення гостей до міста. Щоб це зробити, потрібні були сувеніри — ось на цій ідеї вона й вирішила будувати свій план.

Журі, що оцінює проекти, наголосило на її праці, і Софія отримала перший грант — чималу суму. На ці гроші їй вдалося купити пару верстатів для випалювання на дереві. Вона перетнулася з хлопцями, що захоплювалися берестою і вручну вирізали дитячі іграшки. Через деякий час її сувеніри стали користуватися попитом, що здивувало саму Софію. Побачивши, що у дочки справи налагоджуються, її мати Любов Володимирівна вирішила вкласти свій капітал. Через кілька років Софія вже мала гарну фабрику з виробництва сувенірів. Її продукцію можна було купити у кожному готелі міста.

У неї з’явилися наймані співробітники — художники та техніки, але основна робота все одно лягала на неї. Щодня Софія укладала контракти, їздячи по школах, інститутах, главкам адміністрації та спортивним організаціям. Згодом її бізнес став процвітати, і замовлення почали надходити з інших регіонів. Впевненість у собі та свої сили дозволили їй далеко піти, і тепер, коли гроші вже не були для неї дефіцитом, Софія з легкістю ділилася ними із родичами свого чоловіка. Вона пам’ятала, як раніше доводилося рахувати копійки, щоб дозволити собі обід, і це робило її більш чуйною і чуйною.

Задзвонив телефон, Софія посміхнулася і одразу відповіла.

— Так, Ірино Павлівно, — це її улюблена свекруха. — Добре, заскочу сьогодні ввечері.

Поглянувши на годинник, Софія одяглася і, попрощавшись із братом, пішла. Вже за півгодини вона зустрілася в басейні з Кірою, своєю давньою подругою. Вони разом навчалися в одному класі, закохувалися, сварилися, мирилися, але завжди лишалися подружками. Три роки тому Кіра без пам’яті закохалася, вже справа підходила до весілля, але вона потрапила в аварію. Ніхто не очікував, що її наречений розгорнеться і десь розчиниться. Кіра довго страждала: мало того, що вона пошкодила стегно, так ще її покинув наречений. Сльози текли рікою, і Софія тільки й встигала подавати серветки. Але час минув, і тепер її подруга відновилася, і вони почали ходити плавати в басейн.

А ввечері, коли Софія прийшла в гості, Ірина Павлівна посадила невістку перед собою і простягла їй буклет.

— Ми сьогодні з Борисом Михайловичем, — сказала вона, це свекор Софії. — Дивилися земельні ділянки, яка ж це привабливість!

Ірина Павлівна захитала головою.

— Ціна зростає, — засмучено промовив Борис Михайлович, — ще місяць тому сотню можна було взяти за півтинника, а тепер уже за сімдесят.

– Що буде до кінця року? — тяжко зітхнула Ірина Павлівна.

Саме тоді Софія розглядала буклет. Вона давно думала про придбання земельної ділянки, але якось руки до цього не доходили: мала хорошу квартиру, машину і бізнес.

— Може, даси? – Зрозумівши, що Софія сама не запропонує, запитала її Ірина Павлівна.

— Цього року у місті мало фестивалів, — невістка повернула буклет. — Замовлення різко скоротилися, тож доводиться заощаджувати.

Свікор важко зітхнув. Він сподівався, що невістка обов’язково піде їм назустріч, але наполягати не став. Борис Михайлович прибрав буклет на полицю – він ще знадобиться.

Прийшовши додому, до неї з жалюгідним виглядом підійшов Микита. Софію завжди смішило такий вираз обличчя чоловіка. Вона хихикнула і поцікавилася:

– Ну що, сталося?

– Машину довелося відігнати в ремонт, – пошепки сказав Микита.

– Вона ж у тебе за гарантією.

— Ага, але тепер як мені діставатися до роботи?

Контора її чоловіка знаходилася прямо в центрі міста, автобусів було безліч, і пішки можна було дійти хвилин за двадцять.

– Як і все, – відповіла йому дружина.

— Дай грошей, я орендуватиму машину.

— Милий, — Софія постаралася сказати це м’яко, щоб не образити його. — Чи розумієш, мені гроші даються не так. Це контракти та праця моїх людей. З кожного проданого сувеніру я отримую свої відсотки. Кмітаєш, до чого я говорю?

На обличчі Микити промайнула сумна усмішка.

— Доведеться тобі автобусом їздити, — сказала вона своєму чоловікові і погладила його по щоці.

У четвер, вибившись із графіка, на роботу до Софії забігла попелиця.

– Дай грошей! – у своїй манері заявила Марина.

– Не вийде, мій ліміт вичерпано.

Насправді у Софії гроші були, але вона пам’ятала, що їй говорив Леонід: халявні гроші для родичів чоловіка до добра не приведуть.

Звичайно ж, Марина образилася, хоча постаралася не подати виду. Вона швидко попрощалася і втекла.

А вже ввечері до Софії зателефонував Степан. Не можна сказати, що вона любила свого диверя, але хлопець був чесним. Якщо він брав гроші, то завжди повертав — жодної халяви. Ось і цього разу він попросив лише п’ять тисяч, бо вирішив зводити свою дівчину до кіно, а зарплата лише наступного тижня.

– Лови! — сказала Софія і відразу перевела йому трохи більше, щоб Степан міг з дівчиною посидіти в кафе.

– Ого! — побачивши суму, юнак здивувався. — Дуже дякую, я обов’язково наступного тижня тобі поверну.

— Не забудь поцілувати свою дівчину, — порадила Софія. У відповідь хлопець хмикнув.

Микита все ще їздив автобусом. Для нього це було незвично: до своєї машини швидко звикаєш. Прийшовши додому, він обурився.

— А чому ти мамі гроші не дала на земельну ділянку? — спитав він, підводячи брови і дивлячись на Софію з подивом.

— Милий, — відповіла Софія, закінчуючи готувати вечерю, відклавши рушник убік і подивившись на нього. — Чи бачиш, у мене є сім’я — це ти і я. А твоєї мами тут немає. Я не можу утримувати твоїх батьків. Та й хочу тобі нагадати, що перед Новим роком я моїй мамі купила шикарний диван, а твоєму батькові – чудовий телевізор.

Микита був вдячний дружині за ці подарунки. Софія справді часто купувала щось для його батьків, раз вони потребували допомоги: до мікрохвильової печі додалася кавоварка… Тепер мама просила купити їй ліжко, і Софія це знала.

— Ну, не переймайся ти так, — сказала вона, помітивши, як Микита починає кукситися. Їй хотілося обійняти його і поцілувати, як маленького хлопчика. Вона любила свого чоловіка — можливо, вже не так, як раніше, але все ж таки любила. — Я намагатимусь найближчим часом дати грошей на спальний гарнітур.

Почувши це, на обличчі Микити з’явилася усмішка, наче йому дали велике морозиво.

За тиждень до Софії прийшло нове обладнання. Її брат Леонід був тямущим хлопцем — саме він завжди налаштовував усі верстати. Ось і тепер він сидів, читав інструкцію та щось там крутив. Софія підійшла ближче і відразу звернула увагу на те, що в нього рвані кросівки.

— А що, не купиш нових? — спитала вона.

— Ось до роботи і куплю, — відповів Леонід, не відриваючись від заняття.

— Давай дам гроші, — запропонувала Софія, сподіваючись допомогти братові.

— Ні, це мої кросівки, і вони мене влаштовують, — відрізав Леонід, не бажаючи приймати допомогу.

Софія одразу згадала свою золовку. Вона б точно в неї позичила щонайменше п’ятнадцять тисяч, а може, навіть і тридцять. Але брат нізащо не попросить у неї гроші.

Після роботи Софія вирішила заїхати до своєї подруги Наді. Їй подобалося бувати в неї в гостях: чоловік Вадим завжди зустрічав її з усмішкою, а маленька донька Настя, немов йогоза, бігала по кімнаті. У цьому було щось дивовижне. Вона відчувала в цьому будинку життя, чула сміх і бачила усмішки. А ще їй подобалося, що Вадим не соромлячись міг спокійно поцілувати свою дружину на очах у гостей.

Повернувшись додому, Софія застала свого чоловіка. Микита був холодним: тільки-но помахав їй рукою і знову сів за комп’ютерну іграшку. Вона обожнювала свого чоловіка, але це було давно. Тепер її сімейне життя складалося зі звичок: чмок у щічку, «привіт» та «поки», можливо, спільна вечеря — що було досить рідко, а потім вони розбігалися по різних кімнатах.

«Це не та сім’я, про яку я мріяла, — думала Софія з легким сумом. — Це лише звичка. Так багато хто живе, і навіть не помічає цієї сірості, яку називають сім’єю.

— Він уже здох! – З роздратуванням сказав Микита, затрусив комп’ютерною мишкою від агресії.

– Зовсім? — спитала його Софія, піднявши брови.

Чоловік уже неодноразово говорив, що його не влаштовує комп’ютер. Бачите, відеокарта слабка, та й об’єм диска його не влаштовував, включаючи і розмір монітора.

— Потрібно купити новий, — бурчав він.

— Купуй, — відповіла йому господиня вдома, взявши з полиці книжку і вмостившись на дивані.

— Дай триста тисяч, — попросив Микита.

Софія зі здивуванням подивилася на чоловіка.

— Купуй, — знову повторила господиня вдома, намагаючись бути незворушною.

– Даси? — зневажливо спитав її чоловік. – У мене таких немає.

— Але чому ти вирішив, що маю вільні гроші на покупку комп’ютера? Чи ти думаєш, що я відкриваю тумбочку, беру гроші, закриваю, а вночі відбувається оновлення, і гроші знову з’являються? Ні, любий, хочеш комп’ютер — зароби його сам.

Вона вже заздалегідь знала, що зараз чоловік надує, піде на кухню, наллє собі каву, пробурчить щось під ніс і знову повернеться до свого комп’ютера.

Дотягнувшись до полиці, Софія дістала свій блокнот. Туди вона вносила всі свої витрати. Хвилина, і вона дійшла висновку, що сьогодні лише двадцяте число, а вона вже перевитратила ліміт, який мала право витрачати на своїх родичів. Основна левова частка таких витрат лягає на сім’ю чоловіка.

— Ти ж своїй сестрі минулого місяця дала сто п’ятдесят тисяч, — нагадав Микита, підібгавши губи.

– О, як! — холодно зиркнула на нього Софія. – Вважаєш мої гроші?

— Та ні, просто сто п’ятдесят.

– Як цікаво! А тобі яка річ, скільки я віддала сестрі? Якщо що, хочу нагадати, у моєї мами пенсія, а Аліса вчиться на платному. Я заплатила за неї. Ти маєш претензії? — спитала Софія, глянувши на чоловіка.

Микита невдоволено відвернувся від дружини. Хвилин п’ять він пихкав, а потім різко сказав:

— Виходить, я на другому плані?

Софія рідко лаялася, але цей день став винятком.

Наступний день став катастрофою для Софії. Її машина була припаркована, але знайшовся інший водій, який вирішив в’їхати в кишеню на швидкості. потрібен час, щоб зробити платіж, але відразу заявив, що суму вартості машини буде занижена у зв’язку з її зносом.

Без машини Софія була, як без рук. Вона їздить клієнтами як простий агент, показує каталоги, зразки сувенірів і укладає контракти. Прийшовши додому, вона попросила у чоловіка тимчасово позичити їй свою машину, але він, все ще ображаючись на неї через комп’ютер, відмовив, заявивши, що тепер йому треба їздити на об’єкт, а це далеко.

Увечері, прикинувши вартість нової машини і підрахувавши свої заощадження, вона зрозуміла, що їй не вистачить. Тому вирішила звернутися до свекрухи, щоби та допомогла з фінансами. Але ні вона, ні свекор не дали грошей, пославшись на екстрені витрати. Втім, те саме сказала і Марина, її золовка. А ось Степан, дізнавшись про подію, запропонував Софії п’ятдесят тисяч. Сума може бути невелика, але їй було приємно почути від нього.

Вже наступного вечора Софія приїхала новою машиною. Побачивши її, Микита почервонів від злості.

— А казала, що грошей нема! — промовив він, ледве стримуючи роздратування.

Він уже прикинув, що вартість машини як мінімум п’ять мільйонів. Не приховуючи свого роздратування, він обійшов машину, і заздрість захлеснула його: як же його дружина може заробляти такі гроші, тоді як він у своїй конторі отримував лише вісімдесят тисяч.

Того дня Софія майже весь провела вдома. Вона телефонувала агентам і своїм клієнтам. Увечері прийшов Микита з роботи, а за двадцять хвилин у гості зайшла свекруха. Ірина Павлівна принесла коробку цукерок і хотіла запросити невістку попити чай, але Софію відволік дзвінок. Вона вибачилася та сказала, що терміново треба виїхати.

Проте, вийшовши надвір, Софія виявила, що залишила вдома банківську картку. Довелося повернутись. Зайшовши до коридору, вона прислухалася.

— Твоя дружина, — неприязно промовила Ірина Павлівна, — перестала давати гроші.

— Вона стала жадібною, — погодився з нею Микита.

Софія, яка ще стояла в коридорі, не повірила почутому. Раніше свекруха завжди була доброю, можна навіть сказати, лагідною, а тепер її голос звучав жорстко і скрипуче.

— Так справа не піде… — сказала Ірина Павлівна.

Софія зрозуміла, що її чоловік, ні свекруха не почули, як вона увійшла. Виникла цікавість дізнатися, що вони про неї думають.

— Огидне дівчисько, — пробурчала жінка похилого віку. — Ти ось що зробиш… — на мить Ірина Павлівна замовкла. — Твій батько продасть машину, гроші віддасть тобі. Ти закриєш свій автокредит, а потім візьмеш новий автокредит на батька.

– Мам, – обурився Микита, – у мене що, дідусь мільйонер з’явився?

– Мовчи, слухай! – Почала свекруха, озвучуючи свій план.

Весь цей час Софія стояла в коридорі і чула кожне слово. Всередині її спалахнула злість, не тільки на свекруху, а й на свекра, попелицю і, звичайно ж, на чоловіка. Коли вона почула все, що їй було потрібно, господиня будинку обережно прочинила двері і з шумом зачинила її. За кілька секунд у коридорі з’явився Микита.

– Я забула картку, принеси мені мій кейс. Він лежить на столику, — звернулася Софія до чоловіка, ніби нічого не було.

Бліде обличчя Микити відразу знову набуло нормального кольору. Він швидко збігав у кімнату та приніс кейс. Софія дістала картку, закрила його і, прокрутивши коліщатка з кодами, залишила кейс на тумбочці.

Тільки-но спустившись на перший поверх, вона не стрималася і дала злості вирватися назовні — кілька разів крикнула, але, побачивши, що в її бік подивилася старенька, відразу заспокоїлася.

Які ж почуття вона відчувала до свого чоловіка? Напевно, вже ніяких.

Сівши в машину, вона замислилась. Те, що запропонувала свекруха своєму синові, обов’язково спрацює, і вона стане крайньою. Тому Софія вирішила діяти на випередження, і в неї відразу виник свій план.

Наступного дня Софія написала листа, в якому говорилося, що вона, дружина Микити Лещева, не давала згоди на надання йому кредиту. Так, це лише папірець, фікція, але вона заїхала в Ощадбанк і поклала завірену копію собі в кейс. Згодом були ВТБ, Газпромбанк, Сільгоспбанк, Альфа-банк, Промзв’язокбанк. Звісно, ​​у місті були ще банки, але це є основні.

А наступного дня на вечірній час вона заїхала до свекру.

— Борисе Михайловичу, — звернулася вона до чоловіка, — як ваші земельні ділянки?

— О, ростуть у ціні, — відповів він, прямуючи до полиці, де лежали буклети.

— Я думаю, — Софія примружилася, — що в мене навесні справи зміняться на позитивний бік.

– Це добре, – кивнув чоловік, висловлюючи підтримку.

— Може, ви могли б поки що взяти на себе ці ділянки? Знаєте, що я пропоную? Можливо, не один, а три чи навіть чотири, адже ми з Микитою теж хочемо збудувати свій будинок, будемо поруч із вашим.

Слова невістки про те, що в неї фінансове становище виправиться, надихнули Бориса Михайловича.

Свікор був щасливий. Він подякував своїй невістці, обійняв її, а потім довго тряс її руку. Коли вона пішла, він відразу набрав номер телефону продавця.

А прийшовши додому, Софія дістала пляшку вина.

— Чи є привід? — підозріло запитав її Микита.

— Так, — вигукнула дружина.

Хазяйка будинку дістала штопор, відкрила пляшку і розлила вино по келихах. Один келих вона простягла чоловікові.

– Привіт! — з радістю сказала вона.

— Вітаю, — задоволено відповів Микита, приймаючи келих.

— Якщо хочеш, можеш собі купити комп’ютер, — продовжила вона з посмішкою. — Але тільки поки що на свої. Бери найкрутіший, та більше! Жити так жити!

Сказавши останню фразу, Софія відразу спустошила келих.

Наступного дня в гості з’явилася свекруха, як лисиця, примружившись, довго придивлялася до невістки.

— Борисе Михайловичу мені сказав, що в тебе навесні фінансове становище виправиться.

— О так, — відповіла невістка, — у мене чудові контракти!

Що робила Софія у своєму бізнесі, Ірина Павлівна не знала та й, признатися чесно, навіть не хотіла знати. Її цікавило лише одне — гроші, які їй невістка давала.

— Не відкладайте у довгий ящик свій спальний гарнітур! – продовжила Софія. — Я рекомендую не розмінюватися на дрібниці. Візьміть найкрутіший, який ви хочете, щоб на віки, щоб можна було передати його вашим онукам. Зробіть ремонт у квартирі.

Тут Софія зробила багатозначну паузу, а потім сказала:

— Ну, на свої поки що фінанси, у мене будуть лише навесні.

Свекруха була щасливою. Вона раділа, що в неї така чудова невістка. Завдяки їй вона змогла свого часу оновити стареньку машину, потім кухонний гарнітур, і ось тепер справа дійшла до ремонту та заміни всіх меблів.

За кілька днів Софія звернула увагу, що в її брата Леоніда все ще рвані кросівки.

– Я ж тобі дала гроші! Ти куди їх подів? — спитала вона з подивом.

– Книги купив, – спокійно відповів Леонід. — Кросівки й ці зійдуть, та книжки…

Ось за що Софія поважала свого брата — те, що він любив читати.

Минув місяць. Коли Софія з Микитою уникали його батьків, вона запитала чоловіка:

– У твого батька, я дивлюся, нова машина. Якщо в нього так багато грошей, то чому я мушу допомагати йому купувати земельну ділянку?

Микита розгубився.

– Звідки у твого батька гроші?

Машина була дорогою — для пенсіонера справді дорогою, і коштувала близько чотирьох мільйонів.

— То це тато кредит узяв, — промимрив Микита.

– Що? — Софія вдала, що здивована. Обличчя її чоловіка зблідло. Микита одразу ж збагнув, що його батько дуже рано похвалився машиною.

— У твого батька лише пенсія і плюс невеликий оклад. Як же він гаситиме кредит?

Микита промовчав. Софія йшла мовчки; мабуть, минуло з хвилину. А потім вона звернулася до чоловіка:

— Значить, Борис Михайлович проситиме гроші в мене, не в тебе, бо в тебе їх немає, а я гаситиму його машину.

Софія хмикнула і відразу заявила:

— Я тоді грошей не дам.

На подив, Микита нічого не відповів. Так, він вдав, що образився, але не став обурюватися.

За кілька днів Микита прийшов додому і заявив:

— Мене викликають до суду.

— Мене теж, — відповіла Софія, намагаючись зберегти спокій.

– А тебе навіщо?

— Тому що я подала документи на розлучення.

Хазяйка будинку уважно стежила за чоловіком. У звичайних умовах будь-який чоловік підняв би істерику, почав би запитувати: «Навіщо? Чому? У тебе є коханець? У нас все гаразд! Я тебе кохаю!» – І ще купу подібної нісенітниці. Однак Микита лише холодно подивився на Софію, пробурчав щось про те, навіщо це треба робити, чи не поспішила вона, адже він два роки віддав їй, а тепер вирішила з ним розлучитися. Ще щось подібне, але Софія пропустила це повз вуха.

Перше судове засідання пройшло стандартно. Суддя одразу заявив, що зобов’язаний надати три місяці для примирення. Микита не наполягав, а Софія, навпаки, вирішила погодитися із суддею — їй цей час був потрібен.

Після першого засідання Микита вирішив повернутись додому, але Софія його не пустила. На цей момент замки вже поміняли, а ключі вона йому не дала.

— Якщо розлучаємося, значить розлучаємося, — заявила вона. — Іди до мами.

Щоб він не йшов за нею по п’ятах, Софія пішла до подружки. Микиті нічого іншого не залишалося робити, як піти.

А ось на наступному засіданні розпочалося найцікавіше. Це сталося через три місяці. Звичайно ж, свекруха дзвонила, а свёкр намагався примирити свого сина з невісткою, але Софії це було не потрібно. Втім, це не потрібно було й самій Ірині Павлівні, її план був хитер.

— Я вимагаю поділу майна! — заявив Микита, дивлячись на Софію з непримиренним виразом обличчя.

Софія до цього була готова та надала до суду документи, що підтверджують, що квартиру було куплено до весілля.

Микита насупився, але продовжив:

— А меблі та обстановка?

— Моя мама, Любов Володимирівно, придбала все це. У мене є всі чеки, — впевнено сказала вона.

Суддя вислухав обидві сторони та погодився з аргументами Софії. Після цього Микита спробував вимагати від дружини частину частки від підприємства.

– Це просто абсурд! – вигукнув він. – Я маю право на свою частку!

Однак на нього чекав сюрприз. Виявилося, що підприємство, яке випускало сувенірну продукцію, належало його тещі, і до нього Микита не мав жодного стосунку.

Для Микити це був серйозний удар і вирішив викласти останній козир, про який домовлявся з матір’ю.

— Кредити у шлюбі діляться навпіл! – вигукнув Микита, вважаючи, що це його аргумент.

Суддя кивнув, погоджуючись. Але тут Софія дістала ті самі листи, засвідчені банками, і сказала:

— Я давала згоду лише на один кредит — на машину, яку Микита вже закрив до цього моменту.

Потім вона доклала розрахунки зарплати свого чоловіка і показала, які гроші він вкладав у сім’ю. Виходило, що всю свою зарплату він витрачав лише на себе, а точніше, на свої кредити.

— Але як же? — не міг стримати обурення Микита.

Суддя виніс ухвалу:

— Я відмовляю вам, щоб ваша дружина Софія гасила взяті вами кредити.

Микита схопився, закричав.

Його обличчя стало блідим, він важко дихав, не почувши від Микити жодних заперечень. Суддя остаточно ухвалив своє рішення: кредити не будуть поділені навпіл.

Коли Софія одержала на руки виконавчий лист, до неї підійшов уже колишній чоловік.

– Навіщо ти так зі мною вчинила? – запитав Микита, його голос тремтів від перенапруги.

– Як? — спокійно спитала його Софія. — А як ти хотів зі мною вчинити?

Микита здивовано глянув на жінку.

— Ти змовився зі своєю матір’ю, що повісиш на мене свої витрати. Спочатку ти взяв кредит та погасив борги своїх батьків, а коли я сказала, що навесні у мене все виправиться з погляду фінансів, у вас сталося замикання. Твій батько взяв кредит на три мільйони, щоб купити землю, твоя мати від жадібності взяла не менше, щоб зробити ремонт та купити меблі. Та й ти не кращий – набрав кредитів на чотири мільйони. Як ви збираєтеся розраховуватись? — спитала його Софія. — Ти ще не забувай, що половина вартості машини в суді моя.

Микита чудово розумів це, і це ще більше його дратувало: замість того, щоб отримати гроші, він все втратив — буквально все: дружину, будинок, свою машину. Тепер він одержав ненависть батьків.

— Поки що, — сказала Софія, і, помахавши йому ручкою, пішла.

Напевно, пройшов місяць, і до Софії прийшов її колишній дівер. Степан почував себе ніяково, адже зрештою його брат разом із матір’ю влаштували всю цю заварушку з кредитами.

— Заходь, — сказала Софія, широко відчиняючи двері.

Вона запросила його на кухню та заварила ароматний чай.

— Мати не розмовляє з Микитою, — зітхнув він. — Батьку… йому не вистачило грошей, і довелося продати машину та свої земельні ділянки. Але цього багато, щоб перекрити всі кредити. Мабуть, мати вже знайшла покупців на квартиру.

— А як же ти?

– Доведеться з’їхати. Це на краще – час навчитися жити самостійно, – відповіла він.

Хазяйка будинку пішла і, повернувшись за хвилину, простягла Степанові конверт.

— Дякую тобі, що свого часу врятував мене, — сказала вона.

Він відкрив конверт і, діставши звідти гроші, відразу перерахував.

– А навіщо так багато? — спантеличений, спитав він. — Я тобі давав лише півтинник.

— Вважатимемо, що це відсотки, — усміхнулася Софія.

— Ні, — образився Степан, — я ж давав тільки п’ятдесят тисяч, коли ти купувала машину.

Софія задумалася: чому в одній сім’ї такі різні люди — одні жадібні, інші нормальні?

Якийсь час вони пили чай, а потім вона запропонувала:

— Поїхали дивитись, як літають супутники.

– Супутники? – здивувався Степан.

— Хіба ти не бачив? — у відповідь Степан заперечливо замотала головою. – Тоді поїхали, я покажу.

Уже за годину вони виїхали за місто. Їм довелося трохи поблукати полем, але незабаром Софія дістала з машини великий плед, поклала його на траву і лягла.

– Дивись! – Сказала вона і показала рукою в небо. – Вони пливуть! Дивись, геть! Ти тільки не моргай — дивися в одну точку, і одразу помітиш, як одна зі зірочок пливе, це і є супутник.

Степан ліг поряд, придивився й незабаром захоплено вигукнув:

— Он бачу! — він показав пальцем у небо.

– А он ще! — тепер Софія вже показувала в інший бік, де по темному небу пливла маленька зірочка.