— Ти ж розумієш, що мені не потрібно, щоб ти тут майчила, — сказав Максим жене. — Тому можу запропонувати переїхати в деревню.

— В какую деревню, Максим? О чём ти говоришь?

Тамаре было уже все рівно. Её предал самый близкий человек. Вони разом з нуля почали працювати. Тамара продала свою квартиру, Максим — кімнату в комуналці, щоб запустити свою справу. Скитались по съёмным, экономили на всём. Дуже завдяки світлому голові Тамари вони змогли піднятися і встати на ноги.

І тоді Макс відчував себе королем. Тамара ніяк не очікувала від чоловіка такої подлости, тому що і не помітила, як він поступово все переписав на себе. Так хитро, що при розводі, трапилось він, Тамаре нічого би не досталось. А коли все було готово, подав на розвод.

— Максим, ти зараз вважаєш, що поступаєш по-людськи? — запитала вона.

Муж скривився:

— Не начинай. Ти вже давно не у діл, всім займаюсь тільки я, а ти штани просиживаешь.

— Ти сам сказав, що тепер справишся без мене, щоб я відпочивала і тратила час на себе.

— Ай, як надоелі ці пустые разговоры. У загальному, там який-то будинок або ферма, мені мій бувший босс у спадщину написав. Помнишь Иваныча? Згадав він, як я йому допоміг. Вот умер, а мне эту ерунду отписал. Тебе в самый раз. Ну а якщо не подобається, залишишься без нічого.

Тамара криво усмихнулась. Тепер вона навіть не сомневалась, що чоловік саме так і поступить. Таке відчуття, що жила 12 років поруч з людиною, якого взагалі не знала.

— Ладно, але у мене умова: ти офіційно перепишеш на мене ту ферму.

— Ой, да взагалі не питання, менше податків платити.

Тамара більше ні слова не сказала, зібрала свої речі, уїхала в готель. Решила, что начнет все сначала. Неважливо, що там — руїни або взагалі пусте місце. Подивитись, оцінити, і якщо нічого стоїть, то просто повернеться в місто, в цей або в іншу, начнёт з нуля.

***

Тамара удовлетворённо осмотрела машину. Больше туда точно нічого не запихнути, битком. Всё остальное останется Максиму и этой его любовнице…

Ну, якщо він зробив ставки на її ум і допомогу, то придётся йому розочароваться. Девушка умом явно не блистала. Зато самомнение у неё было горячей ложкой черпай. Тамара бачила цю дівчину пару раз. Якщо не помилилася, то вона була секретаршей її чоловіка.

Максим протянув папери, Тома спокійно взяла їх.

— Удачи тебе, — сказала вона.

Муж расхохотался.

— І тебе. Можешь прислать фото на фоне коров.

Тамара села в машину, но отвечать не стала, просто закрила двері і уїхала. Тільки виявившись за містом, остановилась і дала волю слезам. Скільки плакала, сама не знала. Очнулась від того, що хто-то тихонько стучався у вікно.

— Доченька, у тебе все добре? А то мы с дедом стоим на остановке, а ты все плачешь и плачешь. Нельзя так.

Тамара дивилася на седую бабушку і зовсім не розуміла, відкуда та взялася. Потом в дзеркало побачила сзади остановку и улыбнулась.

— Да все нормально, просто накатило що-то.

Вона вийшла з машини. Бабуля знову заговорила:

— А ми вот їздили сусідку навестить. Вона тут в районній лікарні лежить, одна зовсім. Некому до неї і приїхати. Теперь вот и сами домой едем. А может, нам с тобой по пути? Нам в Михалки.

Тамара підняла брови:

— Це те самі Михалки, де ферма?

— Вони самі. Тільки від ферми зараз одне ім’я. Прежний господар помер, а нового чому-то немає, не є нікто. Но люди працюють по привичці. Так і тому що жалко тварин.

Тамара улибнулась:

— Ви не поверите, але я єду саме в цьому деревні. Зараз пакети роздвину, вас розміщу.

Бабушка села поруч з нею, а дедушку влаштували на задньому сиденье. Він посміювався:

— О, я себе вже відчуваю коробкою або пакетом.

Проїхав трохи, бабушка повернулася до Тамаре:

— А тебе, доченька, як звати-величать?

— Тамара.

— Хорошее имя, доброе. А я Валентина Егоровна, деда моего Михаил Степанович зовут.

— Дуже приємно.

— І нам приємно. Другой бы и не предложил, тряслись бы мы с ним в автобусе. А ти к нам по делам или как? Що-то не припомню, щоб раніше приїхали.

Тамара весело посмотрела на бабушку:

— А я та самая новая хозяйка фермы. Випадково вона мені досталась, нічого про неї не знаю. Может бути, пока єдем, расскажете, що там відбувається? Так і взагалі, що знаєте про неё?

Пока доїхали, Тамара багато чого встигла вияснити: і хто тащить з ферми, на якій вже майже нічого не залишилося, і хто душою більше.

Раньше молоком з ферми багато магазинів затаривались, а зараз і немає нікого, коровок залишилося штук двадцять.

— Сколько? — у Тамари очі на лоб полезли. Она-то думала, там штуки три-четыре.

— Было-то більше, все розпродали. И поля раньше Иванович сажал, и коровки хорошо питались. Так і люди добре заробляли. А ти, Тамара, що думаєш робити? Продавать будешь или, может быть, попробуешь возродить?

— Ну, на місці вирішили. Скажіть, там у мене в паперах будинок ще є. Покажете, де він?

— Звичайно, да ти і сама його узнаєш. Він один такий сучасний у нас.

Тамара з облегченням вздохнула. Ну хоть жити буде де, а то вона боялась, що там лачуга яка-небудь.

***

Прошёл год. Тамара шла по фермі, її восемьдесят коровок з подякою подивилися на неї.

Тома була довольна собою. В самому початку, коли тільки сюда приїхала, хотілося закрити очі і бежать відсюда: кормів немає, на полях нічого. Але Тамара була не з тих, хто падає в обморок від складнощів.

Да, пришлось побегать, пришлось повоевать. Всі гроші, які у вас не були, увійшли на корм. Все прикраси вона продала і теж вклала у ферму. А сьогодні могла з гордістю сказати, що все у неї не вийшло.

Продажі набирали обороти, вже проводили дзвінки із сусідніх областей, люди хотіли їх продукцію, хотіли навіть те, що вони ще не почали робити. Наприклад, ціна для сиру була ще тільки в процесі будівництва.

Тома задумувалася про те, що потрібно придбати парочку машину з холодильником, щоб залишити продукцію можна було круглий рік. Звичайно, нові для нього поки дороговато, а ось потримані подивитися можна.

— Тамара Ігорівна! Тамара Ігорівна! — До неї неслася Світочка, молода дівчина, яку вона взяла помічницею.

Світа була з багатодітної сім’ї, батьки любили випити, і Світочка мріяла жити сама. Но роботи немає, в місто їхати не за що, і дівчина була просто на грані, чуть сама не скинулася на дно. Зараз її було не знати: одета добре, очі сіють, нет-нет, а батькам сумку з продуктами підкидала.

— Що стряслось? — спитала Тамара.

— Я нашла!

— Да що нашла, Світ?

Девушка была хороша: і воспитанная, и сообразительная, но уж очень эмоциональная.

— Ось подивіться оголошення. — Світла протянула газету, в якій було наведено оголошення про продаж двох машин з холодильниками. Ціна була привабливою, так як продажа термінова.

Тамара уважно вивчила текст. Зрозуміло, що потрібно буде пригласити спеціаліста, який розбирається в машинах, але ціна дійсно заманчиво низька.

Вдруг вона замерла, навіть газета в руках перестала шевелиться. Номер телефона в об’явленні був номером офісу її колишнього чоловіка. Тамара усміхнулась: похоже, дела у него не так уж хороші. Хоча, може, наоборот, він розширюється і купує машини більше.

— Дзвони, Світ, домовляйся. Скажи, что накинем 5%, если никому до нас показывать не будут. А я зараз найду того, хто зможе оцінити.

Деньги на рахунок у Тамари були, машини були потрібні, і зустріч з чоловіком її мало не волновала — нічого особистого, просто бізнес. Тамара осмотрела себя в дзеркале. А що, дуже навіть нічого: тут, в деревні, вона підтянулась, загоріла, да і взагалі стала виглядати здоровіше і сильніше.

Через полчаса приїхав людина, якого він порекомендовали як кращого автомеханіка. Іван дивився на неё так пристально, що Тома смутилась.

— Що-то не так? Ви мене такете розглядаєте…

— Простите, просто не очікувал. Знаєте, чому-то ферма асоціюється з такими… деревенськими жінками в платочках і резинових сапогах.

— Є у мене для роботи і платочок, і сапоги, — поділовому сказала Тамара. — Но я же в город еду, зачем вони мені там?

По дорозі Іван розповідав, що він власник двох невеликих автомайстрів. П’ять років тому втратив жену, згадав про це в школі, і Тамара не стала заострювати увагу. А взагалі, співбесідником він був відмінним. Тома і забила, зачем в місто єдет…

— Іване, притормози перед тим офісом, — попросила вона.

— Приїхали. Що це з вами?

— Коли-то я тут працювала. Собираюсь покупать машину у мужа. У бывшего мужа. Я стала йому не потрібна, як і ферма, яка випадково йому досталась. Ось він разом і вибавився і від мене, і від ферми.

— Да ну, я не поверю. Ну який нормальний чоловік хоче добровільно відпустити таке, як ви, а тим більше позбавитися? Ідьмте швидше, хочу подивитися на цього ідіота. — Іван замолчав на секунду, потім улибнувся. — Да ви не переживайте, я буду з вами. Не позволю ему знову вас обокрасть.

Тамара була по-настоящему йому вдячна. Вроде время уже прошло, а зараз все рівно як-то неуютно себе почувала.

***

— Максик, ну де там твої покупці? — запитала Алла.

Максим важко вздохнул. Останнім часом тільки і залишалось, що вздихати. Чотири операції, які підготувала Аллочка, з треском провалились. У вас завжди був один відповідь: «Ну я же не виновата, що вони ідіоти».

Денег стало катастрофічно не хватати, враховуючи, що Аллочка тратила їх з дивовижною швидкістю. Машини — це не перше, що приходилось продати Максиму. Зараз у нього не було грошей навіть на те, щоб заплатити персоналу, хоча б його і залишилося всього нічого.

— Максік, я сьогодні забігала до подружки, вона працює в турагентстве. Так ось, у нього є відмінні горючі путівки. Я попросила притримати до вечора.

— Зачем?

— В смысле зачем? Ми вже три місяця нікуда не виїзжали, навіть перед подругами стидно.

Макс відчував, що ще трохи, і він перевіряється.

— Алла, ти ж бачиш, яке положення в компанії, і в великій мірі спасибі тобі.

— Ой, тільки не надо. Це просто стечение обставин. Ти ще скажи, що твоя була не помилилася ніколи.

— Якщо Тамара бралась за сделку, то вона завжди була стопроцентно вигідною.

— А що ж ти тоді від неё ко мені сбежал? — запитала Алла.

Максим хотів відповісти, що вже сто раз пожалел об цьому, але не встиг — в двері постучали.

— Максим Миколайович, до вас прийшли.

Макс вскочил и замер. В кабінет вошла Тома, його колишня жінка. Встретил бы на улице — наверное, и не узнал бы. Сопровождал її який-то здоровий чоловік, створювалося враження, що це її особиста охорона.

— Здравствуйте, ми б хотіли подивитися автомобілі.

Максим поняв, що саме Тамара і була тією покупницею, яку він так ждав.

— Так, звичайно. Давайте спустимся на стоянку.

Аллочка недовольно вздохнула, але все-таки пошла з ними, хоча і не збиралася. В ліфті Максим не витримав:

— Тамара, а зачем тобі такі машини?

Вона улибнулась:

— Нужны для работы, знаеш ли. Ферма, на яку ти мене вишвирнула, виявилася дуже цікавим заняттям. К тому же досить прибутковим. Вот расширяемся сейчас, заказы идут издалека, а продукція нашого тепла не переносить.

Челюсть Максима відвисла. Вони вийшли з ліфта, і тільки тоді він зміг закрити рот.

— Ну… ось машини.

Чоловік, який був з Тамарою, закатав рукава і відкрив який-то чимодан.

— А це що?

— Інструменти. Нужно же перевірити, що ви нам продаєте.

Максим занервничал. В одній із машин була серійна поломка, яка ось-ось повинна була вилізти наружу, але слесарь уверив його, що просто так її не обнаружить. Так что должно пронести.

Через полчаса Іван склав інструменти:

— Эту машину брать можно. Кое-что, конечно, придётся послати, но критичного нічого немає. А ось це я вам не радую, Тамара Ігорівна. Ходовая на ладан дишит, ещё немного и встанет.

Макс покраснел, а Аллочка тут же вмешалась:

— Да що за ерунду ви говорите? Машины отличные, нічого не встане. Если вы не разбираетесь, то нечего наговаривать.

Іван усміхнувся:

— Дайте документальную гарантію, що якщо тисячу кілометрів двигун не відкатає і сломається, ви нам всю вартість вернете?

Алла вже готова була погодитися, але Макс крикнув:

— Замолчи, будь ласка.

Алла зло сверкнула очима, а Макс кивнув:

— Ви, наверное, праві. Дешевле возьмёте? Сколько дадите?

Автомобілі забрали з прекрасною скидкою. Тамара та Іван давно уїхали. Аллочка, накричав на Максима, обозвала його лузером і теж убігла. Максим сидел у себе в кабінеті і пил коньяк.

Чого він отримав? У него молодая красивая жена, которая жутко ему надоела. А бывшую не вернуть…

Судя по поглядам, які бросали на неё тот ​​мужик, і в особистому житті у неї теж все в порядку. Максим запустив бокал з коньяком в стену, уронив голову на руки і уснув.

Иван с Тамарой больше не расставались, и уже через месяц на ферме шумела деревенская свадьба. А ще через рік праздновали хрестини маленької Сонечки.