Батьки з дівчинкою років дванадцяти вийшли з під’їзду елітного дев’ятиповерхівки та попрямували до свого «лексусу». Побачивши хлопчика, що стояв біля під’їзду, дівчинка посміхнулася, але тут же пролунав грубий окрик матері:

– Евеліно, ти кому посміхаєшся? Цьому хулігану?

– Мамо …

— Він із неблагополучної родини. Тітка Валя, його мама, під’їзди в нашому будинку миє, — жінка продовжила читати моралі дочки. – Ти повинна звертати увагу тільки на хороших, гідних тебе хлопчиків, таких як Женя і Лавр.

***

Як Валентина отримала двокімнатну квартиру в цьому елітному будинку сусіди не знали.

Вона давно опустилася з неба на землю і заробляла тим, що мила підлогу у всіх під’їздах цього будинку. Цього вистачало, щоб скромно жити зі своїм сином.

Ось тільки син її Артем був ще той шалопай. Синки крутих сусідів почали приходити додому із синцями, і їм було заборонено навіть підходити до цього неблагополучного Артема. Зараз йому вже тринадцять, і він уже давно не б’є цих маминих синочків. До того ж хтось із крутих батьків пообіцяв відправити його до колонії для малолітніх, коли йому виповниться чотирнадцять.

Місцеві дівча, його ровесниці, були небайдужі до нього, і з захопленням дивилися, як він вранці займається на турніку. Ось тільки в їхніх багатих батьків таке захоплення дочок захоплення не викликало.

***

Артем посміхнувся їм услід і подався на спортивний майданчик. Раніше йому було прикро, що у дворі він не має друзів. Нині вже звик до цього. Та й дружба у всіх у їхньому дворі була якась дивна. Все залежало від того, яке становище у суспільстві займають батьки та яка у них машина. Артем не мав батька і яка вже там машина.

Біля майданчика у альтанки сиділи Женька та Лавр. Вони були на рік старші за нього і вважалися найкрутішими з однолітків у їхньому дворі. Вони весело розмовляли про щось із дівчатами, тримаючи в руках дорогі стільникові телефони.

Артем підійшов до турніку кілька разів підтягнувся, а потім кілька разів виконав підйом переворотом. Зстрибнувши з турніка, перехопив захоплений погляд цих незнайомих дівчат, і роздратований погляд хлопців.

— Агов ти, — не витримав Женька. – Твоя мати під’їзди миє, а ти тут розважаєшся. Допоміг би.

І обидва засміялися. Артем часто допомагав матері прибирати свій під’їзд, не вважав це соромним, але зараз відчував, що його намагаються принизити перед дівчатами, майнула думка:

«Піти надавати їм чи що? Знову мамку лаятимуть. Та ще до тренера дійде. Можуть на першість міста не взяти».

Артем давно займався карате. Мати виділяла на це гроші, розуміючи, що це краще, ніж син битиметься на вулиці.

***

Уляна вважала себе чи не царицею. Чому трохи? Тому що її чоловік Кирило поки що заступник мера. Живуть вони утрьох у величезній чотирикімнатній квартирі в елітному будинку. Є в них і котедж, який вони вважають дачею. І взагалі, вона приваблива молода жінка.

— Кириле, дивися наша дочка з хлопчиками гуляє, — крикнула Уляна, дивлячись у вікно.

– Якими ще хлопчиками? – Чоловік відірвався від ноутбука. — Їй ще тринадцять років не виповнилося.

— Дуже пристойні хлопчики. Женя – син бізнесмена Захар’їна, а Лавр – син Архіпова, той у податковій замом працює.

— І куди вона з ними попрямувала? – чоловік підійшов до вікна.

– Просто погуляють.

— Не подобаються мені ці друзі нашої дочки.

— Кирило, але ж ти сам сказав, що дочці тринадцять скоро виповниться. Це ж перехідний вік.

— Все, Уляно, я проти таких друзів. І скажи про це доньці.

***

Евеліні за тиждень тринадцять, і вона доросла дівчинка. Принаймні, вона сама так вважала. Звичайно, ці Женя та Лавр хлопці так собі. Але ж не сидіти в суботній день з батьками.

Не встигли вони вийти на безлюдну алейку за їхнім будинком, як побачили трьох хлопців швидким кроком їм назустріч, хлопцям було років по шістнадцять. По тому, як Женя замовк, а Лавр змінився в особі, Евеліна зрозуміла, що зараз щось станеться. Хлопці підійшли:

— Ну, що Женек і Лаврик, — посміхнувся один із них, мабуть, головний серед них. – Ви, коли борг збираєтеся віддавати. Не забули, що по штуці баксів повинні.

— Ми віддамо, — прошепотів Женя.

— У тебе тато крутий і багатий, і в тебе, Лавре батько якийсь начальник.

– Віддамо.

— Отже, — голосом, що не допускає заперечення, промовив старший. – Ви зараз біжіть за грошима, а ваше дівчисько побуде з нами.

— Але…

– Що “але”? Бігом, — крикнув той і схопив їхню подругу за руку.

Женя і Лавр переглянулись і попрямували у бік свого будинку.

– Відпусти! – Крикнула дівчинка, намагаючись вирвати руку.

***

Артем спортом займався серйозно, і вечірні пробіжки були щоденними. Вже підбігаючи до будинку, він почув крик і побачив дівчисько з їхнього дому. Підбіг:

– Гей, ну відпустили її!

Хлопці були чи не вщент вище за нього, і від подиву відкрили роти і навіть забули про дівчисько.

— Ти що, синку? – засміявся старший.

І тут же отримав шикарний дар у живіт. Сили були, звичайно, не рівні, і Артем незабаром опинився на землі, але Евеліна вже вихопила телефон і закричала:

— Тату, на нас хулігани напали… ми на алейці за будинком.

— Ідемо! – крикнув старший, і хулігани зникли.

***

Кирило летів стрімголов. Побачив дочку, що сиділа навпочіпки перед хлопцем.

– Доню, що?

— Вони підійшли… почали вимагати гроші…, — крізь сльози почала розповідати дочка. – Женька з Лавром втекли… Потім підбіг Артем і почав битися з ними.

— Хлопче, — Кирило трохи потрусив за плечі хлопця.

Той підвівся провів рукою провів рукою по губі. Спробував підвестися, за допомогою чоловіка це йому вдалося.

– Іти можеш? – спитав Кирило.

– Можу.

– Може швидку викликати.

— Не треба, — хлопчисько посміхнувся. – Не вперше у бійках беру участь.

Разом зайшли до свого під’їзду.

— Ви не кажете нікому про це, — попросив Артем, — бо мене на першість міста не візьмуть.

Він зайшов у квартиру.

— Знову бився, — кинулась до нього мати. – Ти ж обіцяв, що не битимешся на вулиці.

— Мамо, я тут не винний.

— Пішли вмию тебе і подивлюся, що там з тобою, горе моє.

Валентина оглянула сина. Переконавшись, що особливо страшного нічого немає, почала обробляти ранки.

***

Жінка мила підлоги в під’їзді. Зазвичай, на неї ніхто не звертав уваги.

— Здрастуйте, Валентино!

Повернулась, перед нею стояв заступник мера, який живе на третьому поверсі у чотирикімнатній квартирі.

— Здрастуйте! – Сказала вона, злегка вклонившись.

– Як здоров’я вашого сина?

– Нормально.

— Валентино, — дістав пачку двотисячних купюр. – Візьміть! Купуйте йому щось. Він урятував мою дочку.

– Не треба! – Жінка злякано замотала головою.

– Візьміть, прошу! Мені так хочеться віддячити його і вам за хороше виховання сина, і він опустив гроші в кишеню її халата.

***

Завтра у Евеліни день народження, виповнюється тринадцять років.

А поки вона з батьками вирішувала, кого із подруг та друзів запросити.

Натомість у дочки з матір’ю суперечка мало не з кожної кандидатури. Дочка хоче лише близьких подруг, друзів, мама наполягає і на дітях своїх подруг.

Коли багато кандидатури були узгоджені і залишилася одна, остання, Евеліна твердо сказала:

— І Артема.

— Якого Артема? – Не зрозуміла мати.

— Який у нас на першому поверсі мешкає.

— Доню, про що ти говориш? У нього ж батьки…

— Мамо…, — дочка, мабуть, тільки про нього й думала.

— Артема обов’язково запрошуємо, — твердо промовив батько. — Це навіть не обговорюється.

– Тату, дякую! – кинулася йому на шию донька.